Харуки Мураками
     
     
     Фестиваль морских львов
     [1981]
     
     Перевод с японского: Андрей Замилов
     
     Морской лев объявился в час дня.
     Я курил после обеда, когда в коридоре раздался звонок. Открываю дверь, а там - он! Ничем неприметный и совершенно обычный морской лев, - такого можно встретить где угодно! На нём не было ни тёмных очков, ни костюма от "Брукс Бразерс". Морские львы вообще похожи на китайцев из недавнего прошлого.
     
     - Здравствуйте, - сказал морской лев. - Хорошо, если я вам не помешал.
     - Да, в общем-то, ...нет, - ответил я рассеянно.
     
     Дело в том, что морским львам присуща некая характерная только для них одних беззащитность, которая и заставляет меня постоянно смущаться сверх всякой необходимости при каждой встрече с ними.
     - Не могли бы вы уделить мне десять минут?
     Я машинально взглянул на часы, что, в принципе, было бессмысленно.
     - Я не отниму у вас много времени, - добавил он вкрадчиво.
     Так и не понимая, что к чему, я впустил его в комнату и предложил охлаждённого ячменного чая.
     - Что вы, что вы, не беспокойтесь, - смутился, было, морской лев. При этом с наслаждением отпил половину стакана и закурил. - Ну и жара!
     - Да уж.
     - Благо, хоть утром и вечером прохладно!
     - Ну, правильно - сентябрь.
     - Однако!.. Вот... Бейсбольный турнир школьников завершился, у профи - "Гиганты" на полшага от победы. А больше - ничего интересного!
     - Это точно.
     Мой собеседник с умным видом кивнул головой и обвёл взглядом комнату.
     - Извините, вы один живёте?
     - Нет. Просто жена уехала в турпоездку.
     - Ого! Супруги отдыхают порознь? Забавно! - сказал он и весело хихикнул.
     
     В конце концов, я сам виноват. Да хоть и пьяный - нечего было давать визитку сидевшему рядом со мной в баре на Синдзюку незнакомому морскому льву. Все это знают, и ни один уважающий себя человек никогда не даст морскому льву визитку.
     Это будет неправильно истолковано и приведёт к одним неприятностям. Нельзя сказать, что я не люблю морских львов. Я даже считаю, что их нельзя не любить. Однако заяви мне в один прекрасный день младшая сестра о своём решении выйти замуж за одного из них, я непременно попытаюсь объяснить, что лучше выбирать партнёра по уму, но не стану противиться этому яро. Если любят - так или иначе, поженятся.
     Но протянутая морскому льву визитка - совсем другое дело. Как вам известно, морские львы обитают в безбрежном океане символизма. "А" является символом "Б". "Б" - символом "В". "В" - общим символом для "А" и "Б". Примерно так! Сообщество морских львов строится на основе такой вот пирамиды символизма... или хаоса. И на самой вершине... или в центре восседает визитка.
     Именно поэтому в портфеле морского льва непременно имеется визитница, толщина которой символизирует его место в сообществе. Это почти так же, как некоторые птицы собирают бисер.
     
     - Вы дали на днях моему приятелю визитку, - сказал он.
     - Да что вы говорите! - попытался я свалять дурака. - Так напился - ничего не помню.
     - Приятель был очень рад.
     Я потягивал холодный чай и придумывал отговорки.
     - М-м, э-э, извините за бесцеремонность... Даже неудобно обращаться с просьбой... Конечно, визитка тоже сыграла определённую роль...
     - С просьбой?! - переспросил я.
     - Да, совсем пустячной. Хотелось бы попросить сэнсэя о символической помощи в наш адрес. Только и всего!
     Морские львы зовут всех собеседников преимущественно сэнсэями.
     - Символическая помощь?!
     - Да! Забыл представиться! - морской лев с шелестом вынул из сумки и протянул мне визитку. - Пожалуйста!
     - Председатель Оргкомитета фестиваля морских львов, - прочёл я вслух должность.
     - Надеюсь, вам приходилось слышать о нашем фестивале?
     - Частенько, но давно... и только одно название.
     - Этот фестиваль - очень важное и в каком-то смысле символическое событие для морских львов. И не только для нас, но и, можно сказать, для всего мира!
     - А-а!
     - Иначе говоря, морские львы считаются на сегодняшний день в высшей степени ничтожными существами. Но... в этом и есть "но", - эффектно оборвал он фразу и с силой затушил в пепельнице тлеющую сигарету. - Но морские львы обладают одним несомненным духовным фактором, лежащим в основе мироздания.
     - Ну, эта тема...
     - Наша цель - ренессанс морских львов. Ренессанс, который должен одновременно стать возрождением всего мира. Именно поэтому мы хотим в корне изменить до сих пор предельно закрытый фестиваль морских львов и сделать его обращением к миру, своеобразным мостом.
     - Ясно. И что конкретно...
     - Фестиваль - как и любой праздник: пышный и красочный, но лишь один из, так сказать, результатов последовательных действий. В этой самой последовательности, иными словами, работе по отождествлению морских львов и заключается его истинный смысл. Таким образом, фестиваль - не более чем ратификация этих действий.
     - Ра-ти-фи-ка-ци-я дей-ствий?!
     - Грандиозное дежа-вю!
     Я кивнул головой, так и не улавливая, что к чему. Типичный трюк морских львов - их обычная манера речи. Остаётся только дать ему выговориться. А говорят они так без злого умысла. Просто, их несёт.
     В конечном итоге морской лев угомонился чуть позже полтретьего. Я к тому времени уже походил на выжатый лимон.
     - Ну, как, - поинтересовался он и залпом допил уже тёплый чай, - вы уловили суть?
     - Короче говоря - пожертвование?
     - Моральная поддержка, - поправил морской лев.
     Я достал из кошелька и положил перед ним две купюры по тысяче иен.
     - Извините, конечно, что мало, но сейчас больше нет: утром пришлось заплатить за страховку и газеты.
     - Ничего-ничего, - отмахнулся он, - дело не в сумме, а участии.
     
     Морской лев ушёл, оставив после себя тонкий журнал "Вестник общества морских львов" и наклейку. На наклейке красовалась фигура животного с надписью "Морской лев - как метафора". Я не знал, куда её деть, и приклеил по центру лобового стекла красной "Селики", припаркованной поблизости в запрещённом месте. Ох, чувствую, пришлось тому водителю повозиться, чтобы её отодрать!