Фредрик БРАУН
     
     Пусть убираются
     
     
     Когда человек экспериментирует над своей природой, результаты могут быть самыми неожиданными.
     
     Даптин - это вытяжка из препарата. Сначала он назывался адаптином, но затем сократился до даптина. Он позволяет нам адаптироваться.
     Они объяснили это, когда нам было десять лет; наверное, они думали, что до тех пор мы были еще очень малы, чтобы по^нимать, хотя и тогда мы уже многое знали. Они сообщили нам это сразу после высадки на Марс.
     - Вот вы и дома, дети, - сказал Главный Учитель, когда мы вошли в купол из стеклита, который они здесь для нас постро^или. И еще он сказал, что вечером будет специальная лекция, очень важная, и мы все должны ее прослушать.
     В этот вечер он рассказал нам всю историю, ответил на все "что" и "откуда". Он выступал перед нами в обогревательных скафандре и шлеме, которые вынужден был носить. Температура в куполе была нормальной для нас, но для него это был невы^носимый холод и слишком, к тому же, разреженный воздух. Его голос доносился из-под шлема по радио.
     - Дети, - сказал он, - вы дома. Это Марс, планета, на которой вы проведете всю оставшуюся жизнь. Вы марсиане, первые марсиане. Пять лет вы провели на Земле и пять лет - в космосе. Теперь вы проведете десять лет в куполе, пока не станете взрослыми, хотя к концу этого срока вам разрешат выходить наружу, увеличивая время прогулок.
     Затем вы уйдете отсюда, построите собственные дома и за^живете новой жизнью, как марсиане. Вы выберете себе мужей и жен, и ваши дети будут такими же, как вы. Они тоже будут марсианами.
     Настало время рассказать вам историю этого великого экс^перимента, частью которого вы являетесь.
     И он рассказал.
     - Человек, - сказал он, - впервые достиг поверхности Марса в 1985 году. На планете не было разумной жизни - обнару^жены только многочисленные растения и несколько видов неле^тающих насекомых - и по земным меркам она считалась необита^емой. Человек мог выжить на Марсе только внутри стеклитовых куполоь, выходя из них обязательно в скафандре. Даже в теп^лое время он не замерзал здесь только днем. Он не мог дышать, разреженным воздухом, а пребывание под солнцем - из-за прямых лучей, почти не поглощаемых скудной атмосферой - было для него смертельным. Он не мог питаться растениями из-за их химической чужеродности, и всю пищу ему приходилось приво^зить с Земли или выращивать в специальных безгрунтовых ре^зервуарах.
     В течение пятидесяти лет человек пытался освоить Марс, но все его попытки терпели крах. Кроме купола, построенного для нас, был еще только один стеклитовый купол, намного меньший, не далее, чем в миле от этого.
     Могло показаться, что человечество никогда не сумеет об^жить планеты Солнечной системы, отличные от Земли. Марс был наименее враждебным из них; если человек не мог выжить здесь, то нечего было мечтать и об остальных.
     И вот, в 2034 году, тридцать лет назад, блестящий биохи^мик по имени Уэймот изобрел даптин, чудесный препарат, воз^действующий не на человека или животное, которые его приня^ли, а на потомство, которое они произвели по прошествии оп^ределенного срока после прививки.
     Препарат позволял потомству бесконечно адаптироваться в изменяющихся условиях - в том случае, когда эти перемены происходили постепенно.
     Доктор Уэймот привил, а затем скрестил пару морских сви^нок. Каждое из пяти новорожденных животных он поместил в различные, постепенно меняющиеся условия, и получил потряса^ющие результаты. Когда свинки достигли зрелости, то одна из них чувствовала себя прекрасно при температуре 40 по Фарен^гейту; вторая была совершенно счастлива при ста шестидесяти выше нуля. Третья блаженствовала на диете, которая оказалась бы смертельной отравой для обычного животного, а четвертую содержали под постоянной рентгеновской бомбардировкой, которая убила бы ее родителей в считанные минуты.
     Соответствующие эксперименты, проведенные с другими жи^вотными, показали, что, выращенные в подобных условиях, они давали такое же потомство, с рождения приспособленное к по^добной жизни.
     - Десять лет назад, - продолжал Главный Учитель, - вы, Дети, родились. Родились от людей, тщательно отобранных из тех, кто добровольно согласился на эксперимент. И с самого рождения вы воспитывались под непрерывным контролем в постепенно меняющихся условиях.
     С момента вашего рождения воздух, которым вы дышали, ста^новился все разреженней и содержание кислорода в нем снижа^лось. Ваши легкие компенсировались за счет увеличения в объ^еме - вот почему грудная клетка у вас намного больше, чем у ваших учителей и воспитателей. Когда вы станете совсем взрослыми и будете дышать воздухом Марса, различие станет еще более явным. Ваша кожа покрывается мехом для того, чтобы защитить вас от холода. Вы чувствуете себя хорошо в условиях, убийственных для обыкновенного человека. Когда вам ис^полнилось четыре года, вашим нянькам и учителям пришлось на^деть защитные костюмы, чтобы не погибнуть в нормальной для вас обстановке.
     Через десять лет, повзрослев, вы полностью приспособитесь к Марсу. Его воздух станет вашим воздухом; его съедобные растения станут вашей пищей. Вы сможете выдерживать макси^мальные перепады температур, а средняя температура будет для вас приятной. Благодаря пяти годам, проведенным в космосе, в условиях уменьшающейся гравитации, притяжение Марса уже ка^жется вам нормальным.
     Марс станет вашей планетой, на которой вы будете жить и размножаться. Вы - дети Земли, но вы же - и первые марсиане.
     Конечно, много из этого мы уже знали.
     Последний год был лучше всех. К этому времени воздух внутри купола - исключая отсеки, в которых жили наши учителя и воспитатели - был почти такой же, как снаружи, и нам раз^решали выходить на довольно длительное время. Там было так хорошо!
     В последние несколько месяцев они ослабили разделение по^лов, и мы смогли выбирать себе подруг, хотя они запретили нам соединяться до последнего дня, до полного истечения срока. Мне не пришлось долго выбирать. Я давно держал ее на примете и был уверен, что и она меня - тоже. Так и случи^лось.
     Завтра - день нашего освобождения. Завтра мы станем марсианами, народом Марса. Завтра планета будет наша.
     Некоторые из нас нетерпеливы, они суетятся уже несколько недель, но совет мудрейших убедил их, и поэтому мы ждем.
     Но завтра - последний день.
     Завтра, по сигналу, мы убьем наших учителей и других зем^лян, находящихся среди нас, перед тем, как уйти. Они не по^дозревают, так что все будет просто.
     Мы притворялись многие годы, и они не знают, до чего мы их ненавидим. Они не знают, какими отвратительными и мерзки^ми они кажутся нам, с их уродливыми, бесформенными телами, узкоплечими и узкогрудыми, с их слабыми шелестящими голоса^ми, которые не слышны в нашем марсианском воздухе, и - глав^ное - с их белой, дряблой, безволосой кожей.
     Мы убьем их, а затем пойдем и уничтожим второй купол, чтобы остальные земляне тоже погибли.
     Если другие земляне когда-нибудь прилетят, чтобы наказать нас, мы сможем спрятаться среди холмов, где они нас никогда не найдут. А если они попытаются построить новые купола, мы уничтожим их. Мы больше не хотим связываться с Землей.
     Это наша планета, и нам не нужны чужаки. Пусть убираются!