Д.БИЛЕНКИН            СМЕШАНКА                  - Не уходи после урока, - шепнул Рэм. - Покажу кое-что - ахнешь.      Лена скосила взгляд, отчего таинственное лицо Рэма стало еще более таинственным. Глаза Лены округлились, и она дважды кивнула в знак согласия.      Они дождались, пока школа опустела, и тогда Рэм, украдкой оглядываясь, подвел Лену к двери, над которой горела над^пись: "Без учителя не входить". Рэм толкнул дверь.      - Но ведь...      - Тсс! - зашипел Рэм. - Это не для баловства, мы будем экспериментировать.      - Ну, если так...      Слева от стены отделился робот.      - Не вижу сопровождающего, - прогудел он, широко расстав^ляя руки.      - На дворе трава, на траве дрова, а где сам двор? - быст^ро спросил Рэм.      Робот задумался. Лена хихикнула. Роботы - ассис^тенты школьных кабинетов были старинной электронной рухлядью: их ничего не стоило сбить с толку любой бес^смыслицей. Не дожидаясь, пока робот очухается, Рэм с Леной проскользнули в стартовый отсек.      Большую часть отсека занимала каплеобразная титаносомаль^гетитовая шлюпка, точь-в-точь такая, какой пользуются на чу^жих планетах. Неистовое солнце, бившее в окна, зажигало на ее сферическом боку радужное сияние. Было тихо, как посреди пустыни.      Рэм откинул люк.      - Влезай!      - Но ведь это обыкновенный скайдер...      - Скайдер, скайдер, много ты понимаешь, - проворчал Рэм. - Ты что думала, я тебе кита покажу? Залезай, тогда и увидишь, какую я штуку сообразил...      Они влезли.      - К пульту, садись к пульту, - сказал Рэм, захлопывая люк.      С яркого света ребята едва не ослепли. В темной кабине скайдера медленно разгорались фосфоресцирующие шкалы прибо^ров.      - Ну, ну? - заторопила Лена.      Рэм нетерпеливо отмахнулся. Он откинул панель секции уп^равления и долго копался, что-то в ней соединяя или, наобо^рот, разъединяя. Волосы на затылке поднялись у него хохол^ком.      Внезапно под его пальцами с треском проскочила зеленая искра. Лена ойкнула.      - Тихо ты! - сдавленным голосом проговорил Рэм.      - Все идет как положено.      - И достанется же нам...      - Уж во всяком случае, не тебе, - огрызнулся Рэм действуя ногтем как отверткой. - И вообще, чему нас учили? Ключ к но^вому - риск.      - Не риск, а расчет, - поправила Лена, болтая ногами.      - Расчет у меня точный. Сейчас двинемся.      - Куда?      - Увидишь.      - Хочу к центру Галактики.      - Дура, - сказал Рэм. - Там еще никто не бывал.      Лена обиженно замолчала.      Рэм закрыл панель, вытер руки о штаны и, приоса нившись, взялся за рукоять пуска.      - Экипаж! - звонко прокричал он. - К старту готов?      - Готов! - тоненько ответила Лена, невольно распрямляя плечи.      - Старт!!!      В недрах скайдера что-то заурчало, дзинькнуло, корпус мелко задрожал - сильней, сильней, - ребят тряхнуло, и тут раскрылся затянутый дымкой обзорный экран.      - Прибавь резкость, - посоветовала Лена.      - Знаю и без тебя.      Дымка исчезла. Теперь скайдер окружали угрюмые толщи зем^ных пород. Натруженно гудел двигатель. Корабль погружался в ночь - глухую, без просвета ночь подземных глубин, где ка^менный мрак был вечен, как сама планета.      Бесформенным облаком клубилось что-то еще более черное, чем сама ночь. Оно росло, вспухало, делилось, а потом сли^лось, и тогда в нем, словно корабль попал в грибницу, прос^тупили бледные нити, запутанные и из-за движения скайдера шевелящиеся.      - Кварцевые жилы в базальте, - сказал Рэм.      - Точно, - согласилась Лена. - Это все, что ты хопока^зать? Так мы и с учителями сколько раз путешествовали.      - А так?      Рэм тронул что-то на пульте.      И ночь поголубела. Ее растворил мерцающий далекий свет, идущий сверху, сквозь толщу чего-то жидкого, теплого. Про^жилки кварца не исчезли, но стали прозрачными, как стекло, висящими как бы в пустоте, почти что призрачными оттого, что через них легко и свободно проплывали стаи узкотелых серебристых рыб.      - Ой, Рэм! - воскликнула Лена. - Что это?      - Спокойно, то ли еще будет!      И точно. Оттесняя все, экран вдруг заняли пирамидальные красные деревья. Засвистел ветер. Качнулись чешуйчатые вет^ки, роняя на песок капли зеленоватой смолы, тотчас вспыхива^ющие на лету маленьким ярким пламенем. Но сквозь все это, сквозь строй диковинных красных деревьев, полосу мрачно фио^летового неба вверху, завесу самовспыхивающей смолы просту^пили, едва привык глаз, и стаи серебристых резвящихся рыб, и голубой перелив моря, и хрустальный ажур подземного кварца. И даже чернота базальта присутствовала здесь некой тенью, придающей всему неожиданный оттенок траурных сумерек. Всему, даже огонькам смолы, чье пламя и в самый момент вспышки ка^залось закопченным.      Лена, забыв обо всем, смотрела как зачарованная. Рэм пы^тался сохранить значительное выражение лица, но его распира^ла счастливая, торжествующая улыбка.      Не выдержав, он вскочил с победным криком:      - А это видела? Видела?      Скайдер бросило в звездную пустоту и одновременно в реву^щий шторм. Сквозь беснующиеся волны холодно просвечивали ту^манные пятнышки других галактик, а на клокочущей пене лежал отсвет близкого, пылающего Бетельгейзе И тотчас, повишясь Рэму, клокотание моря сменилось жарким вихрем протуберанцев. которые обрушились с неба на проплывающую внизу дремотную предрассветную Землю.      - Еще! Еще! - возбужденно торопила Лена.      Скайдер нырял из бездны в бездну. Несовместимое совмеща^лось: холодная вода и жаркий огонь, твердь и воздух, даль и близь, звезда и планета, черный вакуум и зеленая тайга... Миры мелькали, как стеклышки калейдоскопа. Они были здесь, они были там, нигде и везде, недостижимые, послушные, меняю^щие форму и цвет, подвластные детской прихоти, доступные, словно лежащий на ладони апельсин. Ими можно было играть, их можно было тасовать, наслаждаясь все новыми впечатлениями, все новыми сочетаниями. Галактика, зажатая в горсти...      Еще одно сочетание, еще и еще... И до бесконечности. Нет. Ладонь устала сжимать, глаза устали видеть. Лена отвернулась от экрана и деловито осведомилась:      - Как это тебе удалось?      - Головой думать надо, - наставительно произнес Рэм. - Скайдер - он что? Машина, телевизионно связанная с экспеди^ционными кораблями. Там летят, плывут, а сюда передается изображение. Вместо учебного пособия. "Это, дети (Рэм през^рительно скривил губы), земная мантия, а это корабль прибли^жается к Сириусу. Запомните и опишите потом своими словами. Все-то по полочкам, эх! А я вот захотел и устроил смешанку.      - Смешанку?      - Угу. Все вперемежку и друг на друга. Здорово, правда?      - Здорово, - согласилась Лена, но уже без былого востор^га.      Они еще немножко посмотрели смешанку. Забавы ради швырну^ли в кратер Этны какой-то астероид, заморозили в метановых льдах Плутона, статуи острова Пасхи, подумали - не добавшь ли что еще? - но решили, что не стоит.      - Все равно эго ненастоящее пугешествие, - сказала Лена. - Это как бы настоящее.      - Хочешь, аварию устроим? - встрепенулся Рэм.      - Так скайдер же потерпит аварию...      - А ты хочешь, чтобы звездолет?      - Нет, нет! Только...      Она замолчала.      Рэм, хмурясь, выключил аппаратуру. Чужие миры, в послед^ний раз призывно сверкнув всеми красками, отлетели в свои недоступные для ребят дали. Лена не возражала. Рэм включил внутреннее освещение. В тесном пространстве зиял пустой ряд кресел, поблескивал металл подлокотников, над головой низкой сферой смыкался эмалевый потолок. Слепо серел экран.      Рэм неторопливо уничтожил следы своего вмешательства в конструкцию скайдера, вытер руки о штаны и открыл люк. Они вышли из шлюпки, покинули школу и задумчиво побрели через лесок, окружавший здание.      - Да, ты права, - грустно сказал Рэм. - Смешанна тоже на^доедает. Что бы такое придумать настоящее?      Лена не отвечала. Она шла по дорожке, прикрыв глаза, сол^нечные блики теплой ладонью гладили ее лицо, ее ноги купа^лись в легком ветерке, пахло разомлевшей веленью, и Лене было так хорошо, что никуда ей больше не хотелось, даже к центру Галактики.      А Рэм уже обдумывал план, который бы дал ему возможность попасть в одну из тех заманчивых экспедиций, что транслиро^вались по школьному скайдеру. Для Лены он тоже искал в ней место.