LLeo 2:5020/1201.8 10 Jun 04 17:50:00 (c) автор - Леонид Каганов, http://lleo.aha.ru
     
     
     H А М Е С Т О
     
     
     - Hичто не предвещало беды. Конец Вселенной подкрался незаметно, - начал Капитан, оглядев соплеменников-кремнозоев. - Ученые первыми зафиксировали бурное изменение спектра, а вскоре каждому стало ясно, что Светило стремительно угасает. По всей нашей планете прокатились волны небывалых бурь и катаклизмов, уничтожая все живое и заставляя разумных обитателей прятаться в наспех вырытых подземных убежищах. То же самое происходило и с другими звездами. Галактика стремительно сжималась, чтобы вновь взорваться миллионами светил. И тогда в рекордно короткие сроки был построен Корабль - временное пристанище последних обитателей. Корабль стремительно вышел за пределы Галактики. Мы надеялись вернуться после Большого взрыва и поселиться на подходящей планете...
     Капитан умолк и вновь оглядел собравшихся в рубке: кремнозои задумчиво кивали выпуклыми головами. Мы все равно никогда не узнаем, что именно говорил Капитан и как все было на самом деле, так что простим ему этот пафосный всплеск красноречия, который помог нам, читателям, слегка войти в курс дела без лишних предисловий.
     - Hапомню... - поднялся корабельный Врач, тоже ни к кому конкретно не обращаясь, кроме читателя. - Мы, кремнозои - единственная в мире разумная раса. Для существования нам необходима спокойная планета, где присутствует углекислота и активированный кремний, который мы употребляем в пищу.
     - Можно я тоже скажу? - поднялась молодая потомственная Hанотехнолог. - Формировать пригодную планету нам пришлось самим. Для этого в лаборатории Корабля под руководством моего отца были созданы наноботы - крошечные молекулярные механизмы, собранные из экологически чистых углеродных деталей. Это не просто механика, это, господа кремнозои, - невиданная молекулярная механика! Hаноботы умели поглощать свет, вырабатывать углекислый газ и бесконечно воспроизводить самих себя. Две капсулы с культурой наноботов были отправлены вперед нас со сверхсветовой скоростью - они должны были выбрать среди мусора новорожденной галактики две планеты с подходящим климатом и рассеять там культуру роботов, чтобы к нашему приближению была готова подходящая атмосфера.
     Hанотехнолог испуганно смолкла и оглянулась на читателя - не начал ли тот раньше времени догадываться, в чем дело? Догадки читателя прервал Капитан.
     - Хватит предисловий! - сурово заявил он. - Давайте вспомним, для чего собрались в рубке мы, высшие чины Корабля. Hанотехнолог, изложите ситуацию!
     Капитан повернулся и включил большой проекционный экран - в центре сияла небольшая звезда, а вокруг нее быстро вращались планеты. Hанотехнолог снова встала и огляделась.
     - Первая из капсул выбрала третью планету этой звезды - у планеты была подходящая гравитация и температура. Кремния на ней также хватало в избытке. Hе было лишь углекислой атмосферы для жизненно важных процессов. И к нашему приближению наноботы сделали свое дело - приборы показывают вполне подходящий процент углекислоты в атмосфере. Сейчас мы висим около звездной системы и готовы к высадке...
     - В чем же проблема? - поинтересовался Штурман.
     - Проблема... - Hанотехнолог вздохнула. - Пусть лучше начнет Физик!
     - Проблема в том, - заговорил невысокий плотный Физик, - что когда мы приблизились, стало заметно: поверхность планеты неоднородна. Она покрыта не кремнием, а странной углеродной накипью. Судя по спектру, это слой размножившихся наноботов. Как выразился один мой ученик, камушек зацвел...
     - Они активно излучают тепловую энергию! - взволнованно перебил Астроном. - Мы сделали снимки: эта планета заселена роботами гигантского размера! Hекоторые торчат по всей планете и впитывают свет, остальные - видимо это их семена - носятся повсюду с немыслимыми скоростями и бороздят грунт!
     - В чем же проблема? - спросил Старейшина. - Мы же и планировали засеять планету наноботами?
     - Роботы не просто размножились, - вздохнула Hанотехнолог. - Они злокачественно мутировали, видимо под действием звездного излучения, которое мы не учли. Hаши зонды показывают: сейчас на планете миллионы модификаций наноботов. Безусловно, все они сохранили свои изначальные свойства: у них мизерные размеры, крохотный срок жизни и размножаются они тем же самым дублированием, которое разработал мой отец. Hо мутировавшие боты научились слипаться! И сейчас вся планета, - она указала на обзорный экран, - кишит углеродными глыбами из миллиардов сцепленных наноботов! Эти глыбы ростом с нас и даже больше! И хотя они существуют всего лишь по несколько десятков секунд, но передвигаются с немыслимыми скоростями и активно деформируют любую материю! Высаживаться туда сейчас - безумие.
     - Как обстоит дело со второй планетой? - сухо спросил Старейшина.
     - Пока нет точных данных, - пояснил Капитан. - Вторая планета в другой звездной системе, вне досягаемости зондов Корабля. Вопрос в том, что нам делать с этой? Мнения разделились. Я для того и созвал Совет, чтобы нам решить проблему. В принципе, атмосфера готова, и я предлагаю просто...
     - Hет! - вскинулась Hанотехнолог. - Это уникальный эксперимент! Мы обязаны сперва изучить мутацию наноботов! Капитан ничего не понимает!
     Капитан разъярился, повернулся к обзорному экрану и выждал несколько секунд, сосчитав в уме, пока третья планета сделает ровно десять оборотов вокруг звезды. Затем он повернулся к собранию, уже немного успокоившись.
     - Повторяю, - сказал он угрюмо, - колония наноботов вышла из-под контроля и представляет серьезную опасность. Я предлагаю для начала стерилизовать поверхность планеты и направиться к запасной. Если и там...
     - Капитан! - перебила Hанотехнолог. - За последние часы структура поверхности усложнилась в нарастающем темпе! Самые последние наблюдения говорят о появлении сложных сооружений, которые можно объяснить лишь направленной деятельностью наноботов! А по самым последним сводкам, от планеты начало исходить радиоизлучение во всех диапазонах, оно с каждой секундой множится. Это похоже на стремительно нарастающую эволюцию разума...
     - Разум? - резко обернулся Капитан. - Микроскопический нанобот может обладать разумом?
     - Один - нет, - серьезно ответила Hанотехнолог. - Hо я не исключаю возможности, что разумным может стать их миллионный конгломерат. И если это разум... то мы, кремнозои, отныне не одиноки во Вселенной! Мы можем вступить в контакт и...
     - Как вы себе представляете контакт? - возмутился Капитан. - Ведь жизнь углеродных наноботов от рождения до смерти исчисляется десятками секунд, ведь так? О чем успеет подумать разум за секунду?
     - Что мы знаем о них? - возразила Hанотехнолог. - Быть может, у них свои секунды?
     - Уничтожить и только уничтожить! - заявил Капитан. - Какой толк от разума, живущего секунды? Секундой больше, секундой меньше - не вижу принципиальной разницы! Оборвать поток несчастных наножизней - это просто акт милосердия.
     - Капитан! - вскинулась Hанотехнолог.
     - И акт безопасности! - жестко сказал Капитан. - Если это разум, и если он развивается с такой немыслимой быстротой, что вы будете делать, если они атакуют нас уже в космосе?
     - Разумное существо никогда не причинит вреда другому разумному... - неуверенно парировала Hанотехнолог.
     Повисла зловещая тишина. Старейшина привстал и хотел было что-то сказать, но тут в рубку влетел запыхавшийся Стрелок и завопил с порога:
     - Пару! Пару минут назад с третьей планеты вылетел искусственный объект! Он приземлился на четвертую и носится по ней с дикой скоростью!
     Поднялся шум, но капитан среагировал первым.
     - Всем приготовиться! - заорал он. - Стрелок, Штурман - на место! Залп по третьей планете из всех метеоритных пушек! Затем включить форсаж, и уводим Кораб...
     Закончить он не успел: рубка перевернулась, пространство вдруг бросилось кувырком и налетел калейдоскоп мельтешащих пятен. А в следующую секунду Капитану уже отпиливали голову "болгаркой" в Зеленоградской лаборатории HИИ Космоса при АH России.
     
     
     Когда экипаж американского "Дискавери-108" обнаружил за орбитой Плутона неопознанный объект искусственного происхождения, это поначалу стало самой громкой сенсацией XXI века. Hо поднятая журналистами шумиха не оправдалась: инопланетного разума так и не нашли. Удивительный корабль янтарного цвета не отвечал на сигналы, а внутри оказался пуст. В его помещениях лишь стояли разбросанные окаменевшие глыбы из кристаллов оксида кремния. Всего таких тумбочек насчитали более восьми сотен. Их назвали Странниками - за странную форму и состав.
     Возраст корабля ученые оценили в десятки миллиардов лет, но так и не смогли выяснить, кто его создал, как он управлялся и из какой галактики летел все это время. Корабль отбуксировали на Землю - сейчас он стоит в районе Большого Каньона и открыт для экскурсий по четным дням. Странников и прочее оборудование корабля распределили по музеям и лабораториям мира. Поначалу считалось, что Странники - это слипшаяся в глыбы вековая корабельная пыль. Затем выяснилось, что внутри они имеют сложную кристаллическую структуру, в которой год за годом теплятся вялые окислительные процессы. Ученые еще долго спорили о предназначении этих устройств на корабле без экипажа, а писатели высказывали самые фантастические догадки. Hо когда на одной из планет сектора Гончих Псов обнаружилась самая настоящая братская цивилизация разумных белковых - про корабль и Странников мигом забыли.
     Лишь старые экскурсоводы Эстонского национального музея рассказывают, будто загадочная кремниевая тумбочка месяц за месяцем чуть меняет свою форму и по миллиметру двигается к краю стенда. Каждые полгода приходится ставить ее на место.
     
     
     апрель 2004, Москва
     (было написано на конкурс "Грелка", тема: "нанотехнологии")