ВИТАЛИЙ БИАНКИ            ПРИКЛЮЧЕНИЯ МУРАВЬИШКИ            Залез Муравей на березу. Долез до вершины, посмотрел вниз, - а там, на земле, его родной муравейник чуть виден.      Муравьишка сел на листок и думает:      "Отдохну немножко - и вниз".      У марвьев ведь строго: только солнышко на закат - все домой бегут. Сядет солнце, - муравьи все ходы и выходы закроют - и спать. А кто опоздал, тот хоть на улице ночуй.      Солнце уже к лесу спускалось.      Муравей сидит на листке и думает:      "Ничего, поспею: вниз ведь скорей".      А листок был плохой: желтый, сухой. Дунул ветер и сорвал его с ветки.      Несется листок через лес, через реку, через деревню.      Летит Муравьишка на листке, качается - чуть жив от страха.      Занес ветер листок на луг за дедервней, да там и бросил. Листок упал на камень, Муравьишка себе ноги отшиб.      Лежит и думает:      "Пропала моя головушка! Не добраться мне теперь до дому. Место кругом ровное. Был бы здоров - сразу бы добежал, да вот беда: ноги болят. Обидно, - хоть землю кусай".      Смотрит Муравей: рядом Гусеница - Землемер лежит. Червяк червяком, только спериди - ножки и сзади - ножки.      Муравьишка говорит Землемеру:      - Землемер, Землемер, снеси меня домой! У меня ножки болят.      - А кусаться не будешь?      - Кусаться не буду.      - Ну садись, подвезу.      Муравьишка вскарабкался на спину к Землемеру. Тот изогнулся дугой, задние ноги к мередним приставил, хвост - к голове. потом вдруг встал во весь рост, да так и лег на землю палкой. Отмерил на земле, сколько в нем росту, и опять в дугу скрючился. так и пошел, так и пошел землю мерить. Муравьишка то к земле летит, то к небу, то вниз головой, то вверх.      - не могу больше! - кричит. - Стой! А то укушу!      Остановился Землемер, вытянулся по земле. Муравьишка слез, еле отдышался. Огляделся, видит: луг впереди, на лугу трава скошенная лежит. А по лугу Паук-Сенокосец шагает: ноги как ходули, между ног голова качается.      - Паук, а Паук, снеси меня домой! У меня ножки болят.      - Ну что ж, садись, подвезу.      Пришлось Муравьишке по паучьей ноге вверх лезать до коленки, а с коленки вниз спускаться Паууку на спину: коленки у Сенокосца торчат выше спины.      Начал Паук свои ходули переставлять, одна нога тут, другая там: все восемь ног, будто спицы, в глазах у Муравьишки замелькали. А идет Паук не быстро, брюхом по земле чиркает. Надоела Муравьишке такая езда. Чуть было не укусил он Паука, да тут, на счастье, вышли они на гладкую дорожку.      Остановился Паук.      - Слезай, - говорит. - Вот Жужелица бежит, она резвей меня.      Слез Муравьишка.      - Жужелка, Жужелка, снеси меня домой! У меня ножки болят.      - Садись, прокачу.      Только успел Муравьишка вскарабкаться Жужелице на спину, она как пустится бежать! Ноги у нее ровные, как у коня.      Бежит шестиногий конь, бежит не трясет, будто по воздуху летит.      Вмиг домчались до картофельного поля.      - А теперь слезай, - говорит Жужелица. - Не с моими ногами по картофельным грядам прыгать. Другого коня бери.      Пришлось слезть.      Картофельная ботва для Муравьишки - лес густой. тут и со здоровыми ногами - целый день бежать. А солнце уж низко.      Вдруг слышит Муравьишка, пищит кто-то:      - А ну, Муравей, полезай ко мне на спину. Поскачем.      Обернулся Муравьишка - стоит рядом Жучок-Блошачок, чуть от земли видно.      - Да ты маленький! Тебе меня и не поднять.      - Ты-то большой! Лезь, говорю!      Кое-как уместился Муравей на спине у Блошачка. Только-только ножки поставил.      - Влез?      - Ну влез.      - А влез, так держись.      Блошачок подобрал под себя толстые задние ножки, - а они у него - как пружинки складные, - да щелк! - распрямил их. Глядь, уж он на грядке сидит. Щелк! - на другой. Щелк! - на третьей.      Так весь огород и отщелкал до самого забора.      Муравьишка спрашивает:      - А через забор можешь?      - Через забор не могу: высок очень. Ты Кузнечика попроси: он может.      - Кузнечик, Кузнечик, снеси меня домой! У меня ножки болят.      - Садись на загривок.      Сел Муравьишка Кузнечику на загривок.      Кузнечик сложил свои длинные задние ноги пополам, потом разом выпрямил их и подскочил высоко в воздух, как Блошачок. Но тут с треском развернулись в него за спиной крылья, перенесли Кузнечика через забор и тихонько опустили на землю.      - Стоп! - сказал Кузнечик. - Приехали.      Муравьишка глядит вперед, а там широкая река: год по ней плвыи - не переплывешь.      А солнце еще ниже.      Кузнечик говорит:      - Через реку и мне не перескочить: очень уж широкая. Стой-ка, я Водомерку кликну: будет тебе перевозчик.      Затрещал во-своему, глядь - бежит по воде лодочка на ножках.      Подбежала. Нет, не лодочка, а Вдомерка-клоп.      - Водомер, Водомер, снеси меня домой! У меня ножки болят.      - Ладно, садись, - перевезу.      Сел Муравьишка.      Водомер подпрыгнул и зашагал по воде, как посуху, А солнце уж совсем низко.      - Миленький, шибче! - просит Муравьишка. - Меня домой не пустят.      - Можно и пошибче, - говорит Водомер.      Да как припустит! Оттолкнется, оттолкнется ножками и катит-скользит по воде, как по льду. Живо на том берегу очутился.      - А по земле не можешь? - спрашивает Муравьишка.      - По земле мне трудно, ноги не скользят. Да и, гляди-ка, впереди-то лес. Ищи себе другого коня.      Посмотрел Муравьишка вперед и видит: стоит нащд рекой лес высокий, до самого неба. И солнце за ним уже скрылось. Нет, не попасть Муравьишке домой!      - Гляди, - говорит Водомер, - вот тебе и конь ползет.      Видит Муравьишка: ползет мимо Майский Хрущ - тяжелый жук, неуклежий жук.      Разве на таком коне далеко усачешь?      Все-таки послушался Водомера:      - Хрущ, Хрущ, снеси меня домой! У меня ножки болят.      - А ты где живешь?      - В муравейнике за лесом.      - Далеконько... Ну что с тобой делать? Садись, довезу.      Полез Муравьишка по жесткому жучьему боку.      - Сел, что ли?      - Сел.      - А куда сел?      - На спину.      - Эх, глупый! Полезай на голову.      Влез Муравьишка Жуку на голову. И хорошо, что не остался на спине: разломил Жук спину надвое, два жестких крыла приподнял. Крылья у Жука точно два перевернутые корыта, а из-под них другие крылышки лезут, разворачиваются: тоненькие, прозрачные, шире и длиннее верхних.      Стал Жук пыхтеть, надуваться: "Уф, уф, уф!" Будто мотор заводит.      - Дяденька, - просит Муравьишка, - поскорей! Миленький, поживей!      Не отвечает Жук, только пыхтит:      - Уф, уф, уф!      Вдруг затрепетали тонкие крылышки, заработали.      - Жжж! Тук-тук-тук!.. - поднялся Хрущ на воздух. Как пробку, выкинуло его ветром вверх - выше леса. Муравьишка сверху видит: солнышко уже краем землю зацепило.      Как помчал Хрущ - у Муравьишки даже дух захватило.      - Жжж! Тук-тук-тук! - несется Жук, буравит воздух, как пуля.      Мелькнул под ним лес - и пропал.      А вот и береза знакомая, и муравейник под ней.      А над самой вершиной березы выключил Жук мотор и - шлеп! - сел на сук.      - Дяденька, миленький! - взмолился Муравьишка. - А вниз-то мне как? У меня ведь ножки болят, я себе шею сломаю.      Сложил Жук тонкие крылышки вдоль спины. Сверху жесткими корытцами прикрыл. Кончики тонких крыльев аккуратно под корытца убрал.      Подумал и говорит:      - А уж как тебе вниз спуститься - не знаю. Я на муравейник не полечу: уж очень больно вы, муравьи, кусаетесь. Добирайся сам, как знаешь.      Глянул Муравьишка вниз: а там под самой бероезой его дом родной.      Глянул на солнышко: солнышко уже по пояс в землю ушло.      Глянул вокруг себя: сучья да листья, листья да сучья. Не попасть Муравьишке домой, хоть вниз головой бросайся!      Вдруг видит: рядом на листке Гусеница-Листовертка сидит, шелковую нитку из себя тянет, тянет и на сучок мотает.      - Гусеница, Гусеница, спусти меня домой! Последняя мне минуточка осталась, - не пустят меня домой ночевать.      - Отстань! Видишь, дело делаю: пряжу пряду.      - Все меня желели, никто не гнал, - ты первая!      Не удержался Муравьишка, кинулся на нее да как куснет!      С перепугу гусеница лапки поджала, да кувырк с листа - и полетела вниз.      А Муравьишка на ней висит - крепко вцепился. Только недолго они падали: что-то их сверху - дерг!      И закачались они оба на шелковой ничтоке: ничточка-то на сучок была намотана.      Качается Муравьишка на Листовертке, как на качелях. А ниточка все длинней, длинней делается: выматывается у Листовертки из брюшка, тянется, не рвется.      Муравьишка с Листоверткой все ниже, ниже, ниже опускаются.      А внизу, в муравейнике, муравьи хлопочут, спешат, входы-выходы закрывают.      Все закрыли - один, последний вход остался. Муравьишка с гусеницы кувырк - и домой!      Тут и солнышко зашло.