ВИТАЛИЙ БИАНКИ
     
     
     ПРО ОДНОГО МАЛЬЧИКА
     
     
     ДРОБИНКА
     
     Отец подарил мальчику маленькое дробовое ружье. Мальчик устроил себе на берегу пруда шалашик - и стал ждать уток.
     Наконец прилетели два чирка. Селезень был очень красив: весь пестрый и на ржавой голове две ярко-зеленые полосы. А уточка была серенькая, скромная, только на крыльях у нее блестели зеленые перышки.
     Когда чирки подплыли к шалашу, мальчик выстрелил. И случилось так, что целился он в красивого селезня, а попал в уточку.
     Тогда селезень взвился в небо, дал в воздухе один круг, другой круг, потом вдруг сложил крылья - и камнем полетел вниз. Он упал на берег и, конечно, разбился насмерть.
     Мальчик подумал: "Ах, зачем я убил уточку! Вот и селезень не захотел жить без нее".
     Мальчик прибежал домой в слезах и стал рассказывать отцу, как он попал в уточку и как селезень тогда нарочно взвился в облака и оттуда камнем упал на землю.
     Отец хорошенько рассмотрел птиц и показал мальчику, что у селезня в голове маленькая ранка.
     Значит, селезень не потому упал, что не хотел без подруги жить, а оттого, что ему в голову тоже попала одна дробинка - смертельная.
     
     
     ПТИЧЬЯ ПЕСЕНКА
     
     Через год этот мальчик научился хорошо стрелять из своего ружья. Попадал в птиц даже на лету.
     Один раз он шел лесной просекой. Снег только еще начинал таять. Только что прилетели стайки зябликов.
     Зяблики прыгали по голым ветвям деревьев, слетали на проталинки - поискать себе еду. Все они были, как на подбор, красавцы: краснощекие, лиловогрудые, с белыми перевязками на крылышках.
     Мальчик знал, что это были самцы: зябличихи прилетят позже, через несколько дней. Зяблики не пели.
     "Не время еще им петь, - думал мальчик. - Пока не прилетят зябличихи, не услышишь их песен".
     Вдруг что-то серое мелькнуло сбоку между деревьями и упало на проталину.
     Как ветром сдуло зябликов с просеки. С тревожным пиньканьем и рюмканьем они скрылись в лесу.
     А с проталины перед омальчиком взлетел небольшой серый ястреб. В когтях у него был зяблик.
     Пока мальчик снимал с плеча ружье, ястреб повернул и полетел вдоль просеки.
     Теперь мальчик видел только его спину. И выстрелил в нее.
     На миг ястреб остановился в воздухе. когти его разжались, из них выпорхнул зяблик.
     Ястреб мертвый упал на землю.
     Спасенный зяблик взлетел на дерево, отряхнулся, повернулся к мальчику - и вдруг запел.
     Сперва он будто захлебывался песней, пел тихо. Потом звонче и звонче. И вдруг оборвал на самой веселой ноте.
     Мальчику очень понравилась песенка. Он подумал: "Ведь это он благодарит меня за то, что я спас его от ястреба".
     Мальчик снял шапку и замахал зяблику:
     - Не за что, не за что! Лети себе на здоровье.
     Зяблик улетел. Тогда мальчик подобрал застреленного ястреба и побежал домой.
     Дома он рассказал отцу, как спас зяблика и как зяблик поблагодарил его звонкой песенкой.
     Но отец сказал:
     - Все ты выдумываешь. Совсем не для того пел зяблик, чтобы поблагодарить тебя.
     - А для чего же? - спросил мальчик.
     - Ни для чего. Ушел из когтей ястреба, вот и запел. Поет и сам не знает, - почему, отчего, для кого он поет. А что это ты освободил его от ястреба, он даже и не подумал. Обрадовался, - и запел.
     
     
     ГОЛУБЫЕ ЛЯГУШКИ
     
     Прошел месяц, снег совсем почти стаял, и все канавки в лесу разлились в целые ручьи. В них громко кричали лягушки.
     Мальчик подошел к канаве. Лягушки сразу замолчали и - бульк-бульк-бульк! - попрыгали в воду.
     Канава была широка. Мальчик не знал, как через нее перебраться. Он стоял и думал: "Из чего бы тут сделать мостик?!
     Понемногу из воды стали высовываться треугольные головы лягушек. Лягушки со страхом пучеглазились на мальчика. Он стоял неподвижно. Тогда они начали вылезать из воды. Вылезли и запели.
     Их пение нельзя было назвать очень красивым. Есть лягушки, которые звонко квакают; другие крякают вроде уток. А эти только громко урчали, хрипели:
     - Тур-лур-лурр!
     Мальчик взглянул на них - и ахнул от удивления: лягушки были голубые! До этого ему приходилось видеть много лягушек. Но все они были обыкновенного лягушеечьего цвета: серо-буро-коричневые или зеленые. Он даже держал одну зеленую дома, в большой банке из-под варенья. Когда она квакала, она надувала у себя на шее два больших пузыря.
     А эти - в канаве - только горлышки раздували, и горлышки у них тоже были красивого светло-голубого цвета.
     Мальчик подумал: "Наверно, еще никто на свете не видел голубых лягушек. Это я первый открыл их!"
     Он живо поймал трех лягушек, посадил их в кепку и побежал домой.
     Дома были гости. Мальчик вбежал в комнату и закричал:
     - Смотрите, голубые лягушки!
     Все обернулись к нему и замолчали. Он взял и вытряхнул из кепки всех трех лягушек прямо настол.
     Раздался громкий хохот.
     Мальчик глянул на лягушек, - раскрыл рот от удивсления и густо покраснел: все три его лягушки были не голубые, а обыкновенного лягушечьего цвета - серо-буро-коричневые.
     Но отец мальчика сказал:
     - Нечего смеяться над мальчишкой: он ловил лягушек в то время, когда они урчали. Это обыкновенные травяные лягушки, лягушки-турлушки. Они некрасивы. Но когда их освещает весеннее солнце и они поют, - они очень хорошеют: становятся нежно-голубого цвета.
     Не всякий из вас это видел.