Василий Андреевич Жуковский
     
     
     Кот в сапогах
     
     
     Жил мельник. Жил он, жил и умер,
     Оставивши своим трем сыновьям
     В наследство мельницу, осла, кота
     И... только. Мельницу взял старший сын,
     Осла взял средний; а меньшому дали
     Кота. И был он крепко не доволен
     Своим участком. "Братья, - рассуждал он, -
     Сложившись, будут без нужды; а я,
     Изжаривши кота, и съев, и сделав
     Из шкурки муфту, чем потом начну
     Хлеб добывать насущный?" Так он вслух,
     С самим собою рассуждая, думал;
     А Кот, тогда лежавший на печурке,
     Разумное подслушав рассужденье,
     Сказал ему: "Хозяин, не печалься;
     Дай мне мешок да сапоги, чтоб мог я
     Ходить за дичью по болоту - сам
     Тогда увидишь, что не так-то беден
     Участок твой". Хотя и не совсем
     Был убежден Котом своим хозяин,
     Но уж не раз случалось замечать
     Ему, как этот Кот искусно вел
     Войну против мышей и крыс, какие
     Выдумывал он хитрости и как
     То, мертвым притворясь, висел на лапах
     Вниз головой, то пудрился мукой,
     То прятался в трубу, то под кадушкой
     Лежал, свернувшись в ком; а потому
     И слов Кота не пропустил он мимо
     Ушей. И подлинно, когда он дал
     Коту мешок и нарядил его
     В большие сапоги, на шею Кот
     Мешок надел и вышел на охоту
     В такое место, где, он ведал, много
     Водилось кроликов. В мешок насыпав
     Трухи, его на землю положил он;
     А сам вблизи как мертвый растянулся
     И терпеливо ждал, чтобы какой невинный,
     Неопытный в науке жизни кролик
     Пожаловал к мешку покушать сладкой
     Трухи, и он не долго ждал; как раз
     Перед мешком его явился глупый,
     Вертлявый, долгоухий кролик; он
     Мешок понюхал, поморгал ноздрями,
     Потом и влез в мешок; а Кот проворно
     Мешок стянул снурком и без дальнейших
     Приветствий гостя угостил по-свойски.
     Победою довольный, во дворец
     Пошел он к королю и приказал,
     Чтобы о нем немедля доложили.
     Велел ввести Кота в свой кабинет
     Король. Вошед, он поклонился в пояс;
     Потом сказал, потупив морду в землю:
     "Я кролика, великий государь,
     От моего принес вам господина,
     Маркиза Карабаса (так он вздумал
     Назвать хозяина); имеет честь
     Он вашему величеству свое
     Глубокое почтенье изъявить
     И просит вас принять его гостинец".
     "Скажи маркизу, - отвечал король, -
     Что я его благодарю и что
     Я очень им доволен". Королю
     Откланявшися, Кот пошел домой;
     Когда ж он шел через дворец, то все
     Вставали перед ним и жали лапу
     Ему с улыбкой, потому что он
     Был в кабинете принят королем
     И с ним наедине (и уж, конечно,
     О государственных делах) так долго
     Беседовал; а Кот был так учтив,
     Так обходителен, что все дивились
     И думали, что жизнь свою провел
     Он в лучшем обществе. Спустя немного
     Отправился опять на ловлю Кот,
     В густую рожь засел с своим мешком
     И там поймал двух жирных перепелок.
     И их немедленно он к королю,
     Как прежде кролика, отнес в гостинец
     От своего маркиза Карабаса.
     Охотник был король до перепелок;
     Опять позвать велел он в кабинет
     Кота и, перепелок сам принявши,
     Благодарить маркиза Карабаса
     Велел особенно. И так наш Кот
     Недели три-четыре к королю
     От имени маркиза Карабаса
     Носил и кроликов и перепелок.
     Вот он однажды сведал, что король
     Сбирается прогуливаться в поле
     С своею дочерью (а дочь была
     Красавицей, какой другой на свете
     Никто не видывал) и что они
     Поедут берегом реки. И он,
     К хозяину поспешно прибежав,
     Ему сказал: "Когда теперь меня
     Послушаешься ты, то будешь разом
     И счастлив и богат; вся хитрость в том,
     Чтоб ты сейчас пошел купаться в реку;
     Что будет после, знаю я; а ты
     Сиди себе в воде, да полоскайся,
     Да ни о чем не хлопочи". Такой
     Совет принять маркизу Карабасу
     Нетрудно было; день был жаркий; он
     С охотою отправился к реке,
     Влез в воду и сидел в воде по горло.
     А в это время был король уж близко.
     Вдруг начал Кот кричать: "Разбой! разбой!
     Сюда, народ!" - "Что сделалось?" - подъехав,
     Спросил король. "Маркиза Карабаса
     Ограбили и бросили в реку;
     Он тонет". Тут, по слову короля,
     С ним бывшие придворные чины
     Все кинулись ловить в воде маркиза.
     А королю Кот на ухо шепнул:
     "Я должен вашему величеству донесть,
     Что бедный мой маркиз совсем раздет;
     Разбойники все платье унесли".
     (А платье сам, мошенник, спрятал в куст.)
     Король велел, чтобы один из бывших
     С ним государственных министров снял
     С себя мундир и дал его маркизу.
     Министр тотчас разделся за кустом;
     Маркиза же в его мундир одели,
     И Кот его представил королю;
     И королем он ласково был принят.
     А так как он красавец был собою,
     То и совсем не мудрено, что скоро
     И дочери прекрасной королевской
     Понравился; богатый же мундир
     (Хотя на нем и не совсем в обтяжку
     Сидел он, потому что брюхо было
     У королевского министра) вид
     Ему отличный придавал - короче,
     Маркиз понравился; и сесть с собой
     В коляску пригласил его король;
     А сметливый наш Кот во все лопатки
     Вперед бежать пустился. Вот увидел
     Он на лугу широком косарей,
     Сбиравших сено. Кот им закричал:
     "Король проедет здесь; и если вы ему
     Не скажете, что этот луг
     Принадлежит маркизу Карабасу,
     То он всех вас прикажет изрубить
     На мелкие куски". Король, проехав,
     Спросил: "Кому такой прекрасный луг
     Принадлежит?" - "Маркизу Карабасу", -
     Все закричали разом косари
     (В такой их страх привел проворный Кот),
     "Богатые луга у вас, маркиз", -
     Король заметил. А маркиз, смиренный
     Принявши вид, ответствовал: "Луга
     Изрядные". Тем временем поспешно
     Вперед ушедший Кот увидел в поле
     Жнецов: они в снопы вязали рожь.
     "Жнецы, - сказал он, - едет близко наш
     Король. Он спросит вас: чья рожь? И если
     Не скажете ему вы, что она
     Принадлежит маркизу Карабасу,
     То он вас всех прикажет изрубить
     На мелкие куски". Король проехал.
     "Кому принадлежит здесь поле?" - он
     Спросил жнецов. - "Маркизу Карабасу", -
     Жнецы ему с поклоном отвечали.
     Король опять сказал: "Маркиз, у вас
     Богатые поля". Маркиз на то
     По-прежнему ответствовал смиренно:
     "Изрядные". А Кот бежал вперед
     И встречных всех учил, как королю
     Им отвечать. Король был поражен
     Богатствами маркиза Карабаса.
     Вот наконец в великолепный замок
     Кот прибежал. В том замке людоед
     Волшебник жил, и Кот о нем уж знал
     Всю подноготную; в минуту он
     Смекнул, что делать: в замок смело
     Вошед, он попросил у людоеда
     Аудиенции; и людоед,
     Приняв его, спросил: "Какую нужду
     Вы, Кот, во мне имеете?" На это
     Кот отвечал: "Почтенный людоед,
     Давно слух носится, что будто вы
     Умеете во всякий превращаться,
     Какой задумаете, вид; хотел бы
     Узнать я, подлинно ль такая мудрость
     Дана вам?"-"Это правда; сами, Кот,
     Увидите". И мигом он явился
     Ужасным львом с густой, косматой гривой
     И острыми зубами. Кот при этом
     Так струсил, что (хоть был и в сапогах)
     В один прыжок под кровлей очутился.
     А людоед, захохотавши, принял
     Свой прежний вид и попросил Кота
     К нему сойти. Спустившись с кровли, Кот
     Сказал: "Хотелось бы, однако, знать мне,
     Вы можете ль и в маленького зверя,
     Вот, например, в мышонка, превратиться?"
     "Могу, - сказал с усмешкой людоед, -
     Что ж тут мудреного?" И он явился
     Вдруг маленьким мышонком. Кот того
     И ждал; он разом: цап! и съел мышонка.
     Король тем временем подъехал к замку,
     Остановился и хотел узнать,
     Чей был он. Кот же, рассчитавшись
     С его владельцем, ждал уж у ворот,
     И в пояс кланялся, и говорил:
     "Не будет ли угодно, государь,
     Пожаловать на перепутье в замок
     К маркизу Карабасу?"-"Как, маркиз, -
     Спросил король, - и этот замок вам же
     Принадлежит? Признаться, удивляюсь;
     И будет мне приятно побывать в нем".
     И приказал король своей коляске
     К крыльцу подъехать; вышел из коляски;
     Принцессе ж руку предложил маркиз;
     И все пошли по лестнице высокой
     В покои. Там в пространной галерее
     Был стол накрыт и полдник приготовлен
     (На этот полдник людоед позвал
     Приятелей, но те, узнав, что в замке
     Король был, не вошли, и все домой
     Отправились). И, сев за стол роскошный,
     Король велел маркизу сесть меж ним
     И дочерью; и стали пировать.
     Когда же в голове у короля
     Вино позашумело, он маркизу
     Сказал: "Хотите ли, маркиз, чтоб дочь
     Мою за вас я выдал?" Честь такую
     С неимоверной радостию принял
     Маркиз. И свадьбу вмиг сыграли. Кот
     Остался при дворе, и был в чины
     Произведен, и в бархатных являлся
     В дни табельные сапогах. Он бросил
     Ловить мышей, а если и ловил,
     То это для того, чтобы немного
     Себя развлечь и сплин, который нажил
     Под старость при дворе, воспоминаньем
     О светлых днях минувшего рассеять.
     
     
     --------------------------------------------------------------------
     "Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 22.05.2002 12:20