Вэс Кравен
     
     КОШМАР НА УЛИЦЕ ВЯЗОВ
     
     
     (c) 1984, Wes Craven "A Nightmare On Elm Street". (с) 1992, Singer Media Corporation. (c) 1993, Крим-Пресс. [103009, Москва, Тверской б-р., 10-12] (c) 1993, В. Шавров. Перевод с английского. (c) 1993, М. Селезнев, П. Навдаев. Худ. оформление. (c) 1993, Е. Малышенкова. Иллюстрации. (c) 1993, М. Навдаев. Шрифт на обложке. [x] 08 Aug 2000, OCR & spellcheck: Denis Suhanov aka sadist.
     
     
     ---------------------------------------------------------------------------
     
     Составление серии: Н. Демидов, К. Орленко, И. Никишин. Редакторы: И. Кружковская, В. Короткий. Технический редактор: И. Сигорская. Корректор: И. Костюкова. Подготовка оригинал-макета: В. Дубаносов.
     
     ---------------------------------------------------------------------------
     
     Abdo & Daughters Presents: A Nightmare On Elm Street Written by: Wes Craven Adapted by: Bob Italia
     
     Based on the characters created by Wes Craven
     
     ---------------------------------------------------------------------------
     
     Published by Abdo & Daughters, 6535 Cecilia Circle, Edina, Minnesota 55439
     
     Library bound edition distributed by Rockbottom Books, Pentagon Tower, P.O. Box 36036, Minneapolis, Minnesota 55435
     
     Copyright (c) 1984, 1992 New Line Cinema Corp. All rights reserved. No part of this book may be reproduced in any form without written permission from the publisher.
     
     FREDDI, FREDDI KRUEGER, A NIGHTMARE ON ELM STREET, (and the character logo) are Trademarks of New Line Cinema Corp. and are used only with permission.
     
     Printed in the United States.
     
     Italia, Robert, 1955 - A Nightmare on Elm Street: created by Wes Craven;
     written by Wes Craven;
     adapted by Bob Italia;
     [edited by New Line Cinema]. p. cm. - (Nightmare on Elm Street) Adaptation of motion picture.
     
     Summary: Nightmare chared by several teenagersin a neighborhood become reality when they're stalked by a disfigured man who has knives for fingernails.
     
     ISBN 1-56239-156-9 (library bound)
     
     [1. Horror stories.] 1. Craven, Wes. II. New Line Cinema Corporation. VI. Nightmare on Elm Street (Motion picture). IV. Title. V. Series: Italia, Robert, 1955 - Nightmare on Elm Street PZ7.l897Ni 1992 [Fic]-dc20
     
     92-500
     
     
     CIP
     AC
     
     ---------------------------------------------------------------------------
     
     
     1
     
     Тина быстро шла по темному коридору. Вдали слышался безумный смех и лязг стальных дверей. Вдруг над ней промелькнула летучая мышь и скрылась в темноте.
     Неожиданно совсем близко послышался другой звук: скользящий скрип царапающих металл когтей. Охваченная паникой, Тина бросилась бежать.
     Она бежала вдоль громадных котлов, труб с паром и лестниц. Остановившись и прислушавшись, Тина уловила еще более странные звуки - стук крошечных копыт и журчание далекого дождя.
     Потом она услышала звук рвущейся ткани. Кто-то, приближаясь к Тине, двигался за рваным занавесом из грязного брезента.
     Вдруг длинные изогнутые когти проткнули брезент и стали рвать его с отвратительным треском. Тина попятилась назад, закрыв уши руками.
     Все смолкло, когда клочья ткани обвисли. Глубокий, хриплый голос прошептал:
     - Раз, два, Фредди возвращается.
     Тина открыла рот, чтобы закричать, но выдохнула только сухой желтый порошок. В этот момент на нее двинулась огромная тень человека в зловещем красно-черном свитере и поношенной шляпе, натянутой на лицо в шрамах. Его пальцы заканчивались длинными стальными лезвиями.
     Тина увернулась от зловещей фигуры, но человек схватил ее за развевающуюся ночную сорочку и потащил назад. Тина в ужасе закричала...
     ... и проснулась от стука в дверь спальни.
     Мать Тины просунула голову в дверь.
     - Ты в порядке, Тина? - озабоченно спросила она.
     Тина испуганно оглянулась, затем села и глубоко вздохнула.
     - Это только сон, мама, - сказала она. Мать вошла в комнату и посмотрела на Тину:
     - Сон, если судить вот по этому.
     Тина взглянула на свою ночную сорочку. На ней были четыре длинных ровных разреза, будто проведенные скальпелем.
     - Тебе надо обрезать ногти или больше так не шутить, Тина, - сказала мать. - Одно или другое. - Она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
     Тина сорвала висящий над кроватью крест и прижала его к груди. Она была бледна как простыня.
     
     На следующее утро Тина отправилась в школу со своей лучшей подругой Нэнси и ее приятелем Гленом. На площадке перед школой они увидели небольшую группу ребят, прыгающих через скакалку.
     - Семь, восемь, - пели они, - встанешь поздно! Девять, десять - больше не уснешь!
     Тина удивилась.
     - Вот о чем мне это напомнило, - сказала она Нэнси и Глену. - Эта старая считалка, - она вздрогнула, - о худшем моем кошмаре! Вы не поверите.
     - Недавно и у меня был плохой сон. - Нэнси кивнула.
     - Что же тебе снилось? - спросила Тина.
     - Забудь об этом, - ответила Нэнси, - кошмары у каждого бывают только раз. Не больше.
     - Если с тобой опять такое случится, - сказал Глен, - убеди себя, что этим все заканчивается. Тогда кошмар больше не будет тебе сниться. По крайней мере, для меня это срабатывает.
     Вдруг зазвенел звонок. Глен поцеловал Нэнси и поспешил в школу.
     - Эй, - крикнула Тина, - у тебя тоже бывают кошмары?
     Одноклассники окружили девушек, и Тина не услышала ответа на свой вопрос.
     Вечером того же дня Нэнси и Глен пришли к Тине. Они сидели у камина в холле.
     - Может быть, Тина, надо позвать Рода, - предложила Нэнси. - Позови его тоже.
     - Я с ним не дружу, - ответила Тина. - В нем многовато от маньяка.
     - Ему надо пойти в морскую пехоту, - пошутил Глен. - Они смогут из него что-нибудь сделать. Ручную гранату, например.
     Тина и Нэнси засмеялись.
     - Видишь! - сказала Нэнси. - Ты забыла плохой сон. Разве я тебе не говорила?
     Тина покачала головой:
     - Весь день я видела странное лицо того типа и слышала скрежет его когтей.
     - Когти? Удивительно! - глаза Нэнси расширились. - Это напоминает мне о моем вчерашнем сне.
     - Что тебе снилось? - Тина с испугом посмотрела на подругу.
     - Мне снился какой-то тип в грязном красно-черном свитере, - сказала Нэнси. - Он вошел в комнату, где я была, прямо сквозь стену, это было чем-то похоже на дым! Он смотрел на меня, потом вышел через противоположную стену - будто он приходил навестить меня.
     В комнате стояла мертвая тишина.
     - А что с когтями? - слабым голосом спросила Тина.
     - Он царапает вокруг когтями, - Нэнси беспомощно посмотрела на Тину. - На самом деле они скорее похожи на ножи или на что-то, сделанное им самим. Во всяком случае, они издавали ужасные звуки.
     Тина побелела:
     - Нэнси, тебе снилось то же, что и мне!
     Девушки в ужасе посмотрели друг на друга.
     - Это невозможно! - сказал Глен. Вдруг он посмотрел в сторону, будто что-то услышав.
     - Что? - прошептала Тина.
     - Ничего, - неуверенно ответил Глен.
     - Там кто-то есть! - сказала Тина.
     - Я ничего не слышала, - пробормотала Нэнси. И тогда они услышали отчетливое царапанье, как раз у окна. Рот Нэнси от ужаса открылся.
     Глен подбежал к двери, открыл ее и шагнул в темноту.
     - Я вышибу тебе гляделки, кто бы ты ни был! - крикнул он. Потом он повернулся к девушкам. - Это просто глупый кот, - объяснил он.
     Вдруг девушки закричали. Большая фигура набросилась на Глена, сбив его с ног. Потом фигура вскочила.
     - А это номер тридцать шесть, Род Лейн, - закричала фигура, подражая спортивному комментатору, - сбивший Глена Ланца в трех ярдах от ворот великолепным ударом! Болельщики сходят с ума!
     Тина почувствовала облегчение:
     - Ты что здесь делаешь?
     - Пришел мириться, - сказал Род. - Ничего такого. Мать дома?
     - Конечно, - ответила Тина и посмотрела на руку Рода. - Что это?
     Род снял тонкий ручной скребок и провел им по стене. Раздался ужасный царапающий звук. Он ухмыльнулся и отбросил скребок в сторону.
     - Так что случилось? - спросил Род.
     - Может быть, похороны, ничтожество, - зло ответил Глен.
     Род метнулся к нему, держа в руке нож.
     - Просто мы слишком долго спали, - объяснила Нэнси, делая шаг между Гленом и Родом. - Тина и я.
     Род посмотрел на Глена и засмеялся, закрывая нож. Потом он положил его в карман.
     - Твоей мамы нет дома? - спросил он Тину. - У нас есть о чем поговорить. - Он вошел в дом.
     - Нам надо убираться отсюда, - сказала Нэнси Глену.
     - Эй, ребята, оставайтесь! - крикнула Тина из дверей. - Мне нужны вы все. Пожалуйста. Глен взглянул на Нэнси;
     - Значит будем охранять ее вместе. Тину так смущает глупый кошмар!
     - Вы не думаете, что это плохой знак - сон об одном и том же типе? - Нэнси нахмурилась.
     Глен нервно оглянулся. Глаза Нэнси расширились:
     - Ты хорошо спал вчера?
     - Я? Мне не снятся сны.
     Глен проводил Нэнси в комнату, остановился в дверях и, озабоченно оглянувшись, захлопнул дверь и закрыл ее на ключ.
     Глен спал на кушетке, Нэнси - в комнате Тины. Тина и Род спали на кроватях в спальне. Тина боялась остаться одна.
     - Теперь тебе лучше, да? Больше нет страха?
     - Больше нет, - ответила Тина.
     - Хорошо, - сказал Род, - тогда у нас не будет кошмаров. - Он натянул покрывало на голову.
     Тина нахмурилась:
     - А если у тебя будет кошмар?
     - У парней тоже могут быть кошмары, - ответил он. - Нельзя гарантировать. - Род перевернулся на другой бок и натянул еще одно покрывало на голову - грязное красно-черное покрывало!
     Тина сонно посмотрела на покрывало:
     - Где ты взял это старье?
     Она зевнула и выключила свет, потом натянула покрывало на себя.
     В это время Нэнси лежала в спальне Тины, глядя на потолок. Что-то тревожило ее. Сердце стучало. Нэнси вздохнула, повернулась на бок и закрыла глаза.
     В тот же момент потолок преобразился в слабое красноватое сияние с широким желтым люком в центре. Потолок бился в одном ритме с сердцем Нэнси.
     Вдруг на потолке появилось что-то странное. Штукатурка вспучилась, как резиновая, трансформируясь в человеческое лицо! Лицо открыло рот, и тут же ножи проткнули потолок. Пыль штукатурки посыпалась на кровать.
     Глаза Нэнси расширились, и она уставилась в потолок. На штукатурке виднелись три параллельные линии длиной дюймов в восемь, их будто прорезали острыми ножами.
     Нэнси натянула на себя покрывало и задрожала. Ее открытые глаза застыли.
     Тина проснулась от удара камешка в окно. Она приподнялась немного и снова услышала тот же звук.
     - Род, - прошептала она.
     Род спал.
     Еще один камешек щелкнул по стеклу. Тина скользнула к окну и выглянула в темный двор. Он казался пустым, но она не была в этом уверена.
     Еще один камешек резко стукнул в окно. Испугавшись, Тина отпрянула, но любопытство заставило ее снова прижаться к стеклу и посмотреть в темноту. Казалось, что камни возникают из воздуха.
     Вдруг в окно стукнул камень побольше. По стеклу пробежала тонкая трещина. Рассердившись, Тина, подбежала к задней двери. Она, включила свет снаружи и выглянула.
     - Есть здесь кто-нибудь? - крикнула она.
     - Тина, - послышался незнакомый голос.
     Девушка выпрямилась, не в состоянии вздохнуть, и услышала нервное, противное хихиканье.
     - Кто это? - крикнула Тина и побежала через двор к калитке, ведущей на аллею. Она остановилась, озираясь вокруг и прислушиваясь. На ней была надета та же разрезанная ночная сорочка, что и во время кошмара.
     В этот момент на аллее, в пятидесяти шагах позади Тины, появилась шаркающая фигура. Она расставила руки в стороны и побежала к Тине, сверкая чем-то в правой руке и преграждая девушке путь к дому.
     Она задрожала, не владея собой:
     - О, пожалуйста, нет?
     Тогда человек поднял вверх руку со стальными лезвиями.
     Тина повернулась и побежала, спасая жизнь. Человек мчался за ней. На бегу Тина перевернула мусорные баки, пытаясь задержать погоню, но человек бежал слишком быстро. С каждым ударом сердца расстояние сокращалось.
     Тина выскочила на лужайку перед домом, призывая на помощь. Но все огни в доме были погашены. Человек выскочил из-за дерева и чуть не схватил ее. Тина в панике побежала к парадной двери. Но дверь была заперта.
     Тина обернулась, глядя на приближающегося человека. Он был большим и отвратительным, в том же грязном красно-черном свитере, натянутой шляпе и со злобной ухмылкой, как в первом кошмаре. На его пальцах сверкали стальные когти.
     Человек был совсем близко. Тина попятилась назад, ее нога почему-то запуталась в одеяле. Она перекатилась через него, увернулась от человека и натянула на себя покрывало.
     Вдруг в темной спальне возник Род, полупроснувшийся от нездорового, жуткого смешка, наполнившего комнату:
     - Тина?
     Когда она не ответила, он отдернул покрывало. Его глаза расширились в ужасе.
     - Не-е-е-ет! - крикнул с болью Род.
     Крики Рода звенели в доме. Перепуганная Нэнси соскочила с кровати и выбежала в темный холл. Она наткнулась на кого-то в темноте, закричала и отпрыгнула назад.
     - Что происходит? - спросил Глен.
     - О Боже, Глен, - сказала Нэнси. - Что-то плохое.
     Нэнси и Глен подбежали к спальне и попытались открыть дверь, но она была заперта.
     - Род! - крикнул Глен голосом, срывающимся от страха. - Род, что там происходит?
     Род разразился ужасным хриплым смехом и рыданиями. Затем они услышали звон разбиваемого стекла. Глен отступил от двери и ударил ее плечом. Дверь вылетела, и они вбежали в комнату.
     В спальне было темно, как в могиле. Глен нашел выключатель и зажег свет. Тина лежала поперек кровати. Она была мертва. Нэнси отвернулась, выглянула в разбитое окно, через которое, спасаясь, убежал Род, вдохнула прохладный ночной воздух и застонала.
     - Я... я вызову полицию, - сказал пораженный Глен и выбежал из комнаты.
     
     
     2
     
     Немного позже полицейская машина без номерного знака подрулила к участку. Вышедший из нее лейтенант Дон Томпсон сунул в зубы сигарету и небрежно ответил на приветствие сержанта Паркера.
     - Извините, что разбудил, лейтенант, - сказал Паркер.
     - Я бы вас уволил в противном случае, - буркнул Томпсон. - Что у вас?
     Паркер услужливо открыл дверь, когда Томпсон входил в участок.
     - Ее зовут Тина Грей, - сказал Паркер. - Она там жила. Отец ушел десять лет назад, мать - в Вегасе с приятелем. Мы ее ищем.
     Томпсон поморщился, идя в кабинет:
     - Что сказал следователь?
     - Оружие было чем-то вроде бритвы, - сказал Паркер, - но на месте ничего не нашли. Похоже, что ее дружок сделал это. Род Лейн. Интересуется музыкой, аресты за скандалы, наркотики.
     - Ужасно, - бросил Томпсон. - Что она там делала?
     - Она там жила, - сказал Паркер.
     - Я имел в виду не ее...
     Томпсон вошел в кабинет. Нэнси и ее мать, Мадж Симсон, нетерпеливо ждали его.
     - Что она там делала? - спросил Томпсон у Мадж.
     - Здравствуй, Доналд, - ответила Мадж.
     Весь пыл вышел из Томпсона. Он взглянул на Мадж и поморщился. Она выглядела развалиной. Холодная влажная кожа цвета клейстера отнюдь не украшала ее. Мадж озабоченно смотрела на своего бывшего мужа. Томпсон подвинул кресло к Нэнси.
     - Как дела, детка? - мягко спросил он.
     - О'кей, - ответила Нэнси. - Привет, папа.
     - Я не хочу влезать в это сейчас, - сказал Томпсон. - Я знаю, тебе нужно время. Но все-таки я хотел бы знать, что вы там вчетвером поделывали посреди ночи - особенно с таким лунатиком, как Лейн.
     - Род не лунатик, - возразила Нэнси.
     - Ты можешь нормально объяснить, что он сделал? - спросил Томпсон.
     Нэнси смотрела в пустоту, перебирая в пальцах ткань платья.
     - Очевидно, он безумно ревнивый, - сказала Мадж. - Нэнси говорила, что они подрались, Род и Тина.
     - Это не было так серьезно, - тихо проговорила Нэнси.
     Может быть, ты и смерть считаешь несерьезной? - спросила Мадж.
     Нэнси выпрямилась, глаза ее сверкали:
     - Она была моей лучшей подругой! Не смей говорить, что я несерьезно воспринимаю ее смерть! Я только сказала, что они несерьезно подрались. Ей снилось, что это случится.
     - Что? - спросил Томпсон.
     - Вчера ей приснилось в кошмаре, что ее пытаются убить, - в слезах произнесла Нэнси. - Поэтому мы там и находились. Ей было страшно спать одной.
     - Ну хватит, - не выдержала Мадж. - У тебя есть ее показания, Доналд.
     Нэнси и Мадж встали.
     - Думаю, тебе надо получше за ней смотреть, - сказал Томпсон. - Она же еще ребенок.
     - Ты думаешь, я знала, что там были мальчишки? - вспылила Мадж. - Не так-то просто одной воспитывать ребенка! - Нэнси и Мадж вышли из комнаты.
     Томпсон взглянул на Паркера:
     - Пригляди, чтобы они нормально добрались до дома.
     
     На следующее утро Нэнси одна шла по улице в школу. Чувствуя, что за ней наблюдают, она посмотрела через дорогу. Человек в черной одежде держал газету, глядя на нее.
     Нэнси пожала плечами, пошла дальше, потом остановилась и оглянулась. Человек исчез.
     Вдруг окровавленная рука зажала ей рот и потащила в кусты. Нэнси с отчаянием пыталась вырваться из сильных рук напавшего.
     Вскоре Нэнси сообразила, что это Род Лейн. Босой, в джинсах и кожаной куртке, он был бледен как привидение,
     Род осторожно отпустил ее. Нэнси даже не пыталась бежать или кричать.
     - Старик думает, что это сделал я, да? - спросил Род.
     - Он тебя не знает, - сказала Нэнси. - Не можешь переодеться?
     - Полицейские были в моем доме, - ответил Род. - Они меня точно убьют.
     - Никто тебя не будет убивать.
     Он провел руками по лицу:
     - Я не убивал ее.
     - Вы вопили как сумасшедшие, - сказала Нэнси.
     - Там еще кто-то находился, - прошептал Род.
     - Дверь была закрыта изнутри, - возразила Нэнси.
     Род схватил ее руку. Его сильное тело напряглось:
     - Не смотри на меня, как на фруктовый торт.
     - Доброе утро, мистер Лейн, - послышался голос.
     Род рывком повернулся. Томпсон направил ему в живот свой револьвер тридцать восьмого калибра:
     - Отступи от нее, сынок.
     Род сделал шаг, глядя на Нэнси с невыразимой печалью. Потом он нырнул в кусты и бросился бежать. Томпсон прицелился, но перед ним встала Нэнси.
     Томпсон поднял револьвер вверх.
     - Ты с ума сошла? - сказал он и бросился за Родом.
     Род мчался по лугу как испуганный зверь. Он метался из стороны в сторону, пытаясь найти путь к спасению. Однако вскоре полицейские схватили его и пригнули к земле. Один из них показал Томпсону на ноги Рода. После этого его затолкали в машину.
     - Я не делал этого! - кричал Род. - Я не убивал ее!
     Офицер захлопнул дверь, и Рода увезли в участок.
     
     Позже в этот день Нэнси сидела на уроке английского. Она пыталась сосредоточиться, но слишком устала. Она начала клевать носом, и какое-то время ей все-таки удавалось держать глаза открытыми в теплой скуке класса. Когда ее щека легла на парту, она услышала печальный далекий голос.
     - Нэнси, - позвала Тина.
     Нэнси посмотрела сквозь открытую дверь класса в коридор и увидела большой, в рост человека, прозрачный пластиковый мешок. Внутри что-то шевелилось.
     Нэнси соскользнула со своего места. Никто не видел, как она вышла из класса. Нэнси осмотрела коридор. Никого.
     - Нэнси, - прошептал голос Тины.
     Нэнси обернулась и увидела мешок в дальнем конце коридора. Из него высунулась бледная рука. Через мгновение мешок исчез.
     Нэнси побежала по коридору за угол. Потом она посмотрела вниз на лестницу, наполненную солнечным светом.
     - Тина, - позвала Нэнси.
     Она спустилась по ступенькам и вошла в темную котельную. Кровавый след тянулся к раскаленному докрасна котлу. Ужас исказил ее лицо. Потом она услышала низкое зловещее хихиканье.
     Вдруг из тени переплетенных труб вышел убийца Тины. На нем был потрепанный красно-черный свитер и шляпа с висячими полями. Его осклизлое лицо исказила улыбка, когда он достал длинные лезвия из-под рубашки и насадил их на свои костлявые пальцы.
     - Кто ты? - спросила Нэнси.
     - Я тебя достану, - ответил зловещий человек.
     Нэнси рванулась в слепой панике в первый же выход, который она увидела, - темный туннель. Убийца побежал за Нэнси, несшейся в темноту.
     Она бежала все дальше и дальше в лабиринте дымящихся и шипящих труб. Убийца был от нее всего в нескольких ярдах. Вскоре она попала в тупик.
     Девушка стояла, прижавшись спиной к мокрым кирпичам, а убийца уже заносил свои ножи для удара. Вдруг Нэнси протянула руку к раскаленной паром трубе...
     ... и с криком вскочила с парты, защищаясь руками от невидимого удара и рассыпая книги по полу! Девушки рядом вскрикнули в удивлении, когда Нэнси вскочила. Она застыла, смущенная и испуганная кошмаром.
     Все смотрели на Нэнси, как будто она сошла с ума. Подбежал учитель.
     - О'кей, о'кей, Томпсон, - сказал он. - Сейчас все хорошо, вызови свою мать.
     - Нет! Нет, правда, все хорошо, - пробормотала Нэнси, подбирая книги. - Я иду прямо домой, все хорошо.
     Нэнси, потрясенная и напуганная, вышла из школы. Она остановилась у большой сосны и заплакала. Немного придя в себя, Нэнси задумчиво потерла руку. Ее глаза вдруг широко раскрылись, она подняла руку, чтобы посмотреть на пятно, к которому прикоснулась. Это был ожог величиной с пол-доллара.
     Вдруг ниоткуда появилась Тина.
     - Не могу уснуть, - сказала она. - Что тебе снилось? - И исчезла.
     Нэнси быстро пошла к полицейскому участку отца. Войдя к нему в кабинет, она решительно произнесла:
     - Папа, я хочу видеть Рода Лейна.
     Томпсон задумался:
     - Только семье разрешается, Нэнси. Ты знаешь правила.
     - Я только на секунду, - сказала она.
     - Он опасен, - ответил отец.
     - Ты не уверен, что это сделал он!
     - Я знаю, благодаря твоим собственным показаниям, что он был закрыт в комнате с девушкой, вошедшей живой и вышедшей в мешке для трупа.
     Нэнси вздрогнула:
     - Я только хочу поговорить с ним. Пожалуйста, папа.
     Шея Томпсона побагровела:
     - Быстро.
     Нэнси провели в камеру Рода. Стараясь, чтобы не услышал надзиратель, она стала расспрашивать его о ночи, когда умерла Тина.
     - И что же тогда случилось? - спросила она Рода.
     Род провел пальцами по мокрым волосам:
     - Я тебе говорил. Было темно, но я уверен, что еще кто-то был в кровати, под покрывалом.
     - Кто мог попасть под покрывало, чтобы вы не почувствовали?
     - Откуда мне знать? - сказал Род. - Я не жду, что ты мне поверишь.
     Нэнси изучала глаза Рода, потом наклонилась ближе:
     - На кого он был похож? Ты его видел?
     - Нет. - Род отвернулся.
     - Ладно, тогда почему ты говоришь, что еще кто-то был там?
     Род ударил кулаком в стену:
     - Возможно, я бы спас ее, будь я порасторопнее. Но я думал, что это еще один кошмар, как в предыдущий вечер. Это был тип с лезвиями вместо пальцев...
     Нэнси побледнела и с трудом перевела дыхание.
     - Ты думаешь, что я это сделал? - спросил Род.
     - Нет, - ответила Нэнси.
     
     
     3
     
     В этот вечер в своем двухэтажном доме на улице Вязов Нэнси решила принять ванну. Ей так хотелось спать, что она едва могла держать глаза открытыми. Она медленно скользнула в воду. Глаза затуманились, и дыхание стало глубже.
     Вдруг вода покрылась рябью. Затем на поверхности блеснуло длинное тонкое лезвие! Оно медленно поднималось.
     Вскоре из воды торчало уже два блестящих лезвия, а затем появилась темная волосатая рука с похожими на распустившийся яркий цветок стальными острыми лезвиями на концах пальцев. Рука напряглась, и когти сомкнулись, готовые ударить!
     В этот момент Мадж постучала в дверь:
     - Нэнси?
     Нэнси подскочила, открыв затуманенные глаза.
     - Что? - спросила она. Мокрая темная рука и лезвия исчезли.
     - Ты не засыпаешь? - спросила Мадж. - Ты можешь утонуть, знаешь?
     - Мама, оставь.
     Мадж вошла в ванную и протянула Нэнси полотенце: - Давай спать.
     Нэнси встала и вытерлась, затем надела пижаму и легла в постель.
     - Вот, - сказала Мадж, подавая дочери желтую таблетку, - прими это. Поможет тебе уснуть.
     - Хорошо, - пробормотала Нэнси, отправляя таблетку в рот.
     Мадж поцеловала ее в лоб.
     - Спи крепко, - сказала она уходя, - не позволяй клопам кусаться.
     Как только Мадж вышла, Нэнси выплюнула таблетку в ладонь, выбросила ее в окно и приняла средство от сна. Потом повернулась к телевизору - она не собиралась спать.
     
     Позже Нэнси почувствовала, что все-таки засыпает. Она встала, высунула голову в открытое окно и глубоко вдохнула прохладный ночной воздух.
     Из темноты кто-то появился. Нэнси вскрикнула - и прикрыла рот рукой, узнав Глена, стоящего у шпалеры роз перед окном.
     - Извини, - сказал Глен, - увидел горящий свет. Хочу узнать, как ты.
     Нэнси облегченно вздохнула:
     - Иногда мне хочется, чтобы ты не жил так близко.
     - Помолчи и впусти меня.
     Глен забрался в окно и улегся на кровать. Нэнси показала на кресло.
     - Если не возражаешь, - сказала она.
     Глен подошел к креслу и устроился в нем поудобнее.
     Нэнси села на кровать.
     - Так, я слышал, ты сегодня выпендрилась, - сказал Глен.
     - Да, наверное, - ответила Нэнси.
     - Спала?
     - Не совсем. - Нэнси попыталась улыбнуться, но не смогла.
     - Ты выглядишь усталой и выжатой, если хочешь услышать неприкрытую правду, - сказал Глен. - А что ты сделала со своей рукой?
     Нэнси пожала плечами:
     - Обожглась в классе.
     Она взглянула на себя в зеркало:
     - Боже, я выгляжу старше на двадцать лет! Тебе снилось что-нибудь плохое?
     Глен потряс головой:
     - Спал как бревно.
     - Ты веришь в домового?
     - Раз, два, три, Фредди приходит за тобой? - пропел Глен. - Нет. Род убил Тину. Он убийца, и ты знаешь это.
     Нэнси мгновение размышляла:
     - Слушай, мне надо узнать. Может быть, все очень просто. Я хочу найти кое-кого и хочу, чтобы ты был чем-то вроде защитника. О'кей?
     - О'кей... я думаю, - сказал Глен.
     Нэнси глубоко вздохнула и выключила свет:
     - Теперь слушай, что мы сделаем...
     
     Нэнси в пижаме шла по тенистым улицам рядом с домом. Она всматривалась в темноту лужаек и деревьев вокруг.
     - Ты еще здесь? - прошептала она.
     Через дорогу и чуть сзади от нее Глен вышел из-за дерева:
     - Да. И что?
     - Проверяю, - ответила она. - Держись вне видимости. - Нэнси посмотрела в темную аллею между домами.
     Когда Нэнси заходила в тень, она останавливалась и ждала. Она была уверена, что убийца с криком выскочит в любую секунду. Но Нэнси дошла до конца аллеи невредимой. Теперь она находилась через дорогу от работы отца.
     - Ты здесь? - прошептала она.
     И услышала, как Глен зевает.
     - Здесь! - сказал он тихо.
     Нэнси пересекла улицу и углубилась в другую аллею. Она посмотрела в низкое зарешеченное подвальное окно и увидела Рода, спящего на грубом покрывале.
     Вдруг по стене камеры скользнула длинная тень. Нэнси оглянулась и увидела человека в темном коридоре. Он подходил все ближе и ближе. Она разглядела его шаркающую походку, лицо в ужасных шрамах, оборванный красно-черный свитер и странную, натянутую на голову шляпу с большими полями. Гигантская тень человека проникла через решетку и приблизилась к Роду.
     Нэнси резко отшатнулась и оглянулась в поисках помощи.
     - Глен! - крикнула она.
     Улица была пустой, никакого движения. Она слышала только дыхание спящего Рода. Нэнси повернулась и заставила себя посмотреть в камеру.
     Убийца стащил простыню с Рода и мял ее сильными руками. Его лицо было ужасным - оно дышало ненавистью.
     Род нервно застонал и приподнялся на локте. Он сонно оглянулся, проведя рукой по спутанным волосам, потом упал на подушку и опять окунулся в неспокойный сон.
     Простыни не было на кровати. Убийца, появившись из тени, держал ее в руках как сеть. Он покосился на Нэнси и приблизился к Роду.
     Нэнси застучала в окно, затем повернулась в отчаянии.
     - Глен! Глен! - крикнула Нэнси. - Глен, где ты?
     - Я здесь, - сказал низкий, грубый голос.
     Нэнси в ужасе обернулась. Убийца тянулся к ее лицу рукой с пальцами-лезвиями. Нэнси отшатнулась и помчалась, спасая жизнь. Убийца бежал за ней.
     Девушка с трудом уворачивалась от темной фигуры. Она слишком устала, чтобы кричать, и слышала только топот ног, свое неровное дыхание и свист пальцев-лезвий за спиной.
     Нэнси бежала к улице Вязов. Она пролетела лужайку, вскочила в открытую дверь дома, со всей силой захлопнув ее.
     - Глен! - закричала она, услышав его далекое дыхание.
     Вдруг убийца оказался на кухне, разбив стекло пальцами-лезвиями. Нэнси, в дикой панике, побежала наверх. Она влетела в свою темную спальню, хлопнула дверью и закрыла ее на ключ. Затем прислушалась.
     Ничего.
     Вдруг убийца вынырнул из окна, осыпав Нэнси дождем осколков. В ужасе она попятилась в угол.
     Убийца подходил к ней...
     Будильник залился резким звоном. Комната наполнилась лунным светом. Нэнси вскочила, крича и размахивая руками.
     Глен проснулся от страшного шума. Он увидел Нэнси, в ужасе прижимающуюся к кровати.
     Нэнси недоверчиво посмотрела на Глена, потом оглядела комнату, освобождаясь от простыней. Разбитого стекла не было. Все было на месте.
     - Глен, ты слабак! - сказала он злым хриплым голосом.
     Он посмотрел на нее с неосознанной тревогой:
     - Что я сделал?
     - Я просила тебя сделать только одно - не спать, наблюдать за мной и разбудить, если бы мне снился плохой сон! Но ты - вот что ты сделал - заснул!
     Вдруг в лунном свете опустилось белое перо. Оно вылетело в форточку и исчезло.
     Глаза Нэнси расширились:
     - Мы должны идти в полицию - сейчас!
     
     Красный "кадиллак" Глена с поднимающимся верхом, тысяча девятьсот пятьдесят девятого года выпуска, зарулил на стоянку. Глен и Нэнси выскочили и побежали.
     - Я опять хочу видеть Рода Лейна, - сказала Нэнси дежурному сержанту. Вдруг она резко обернулась, услышав голос отца.
     Томпсон появился из кабинета, зевающий и взъерошенный.
     - Папа, ты что здесь делаешь?
     - Пришлось поработать, - ответил он, - нераскрытое убийство. Я не люблю нераскрытые убийства, особенно если замешана моя дочь! Что ты здесь делаешь в это время?
     - Послушайте, сэр, - сказал Глен, - это серьезно. Нэнси видела кошмар. Род в опасности, и она думает... - его голое притих под взглядом Томпсона.
     - Я только хочу убедиться, что с ним все в порядке! - закричала Нэнси.
     - Даю тебе слово, Нэнси, - сказал сержант. - Парень спит, как дитя. Он никуда не денется.
     
     Тем временем в камере Рода ожила простыня. Она билась и пульсировала, а затем поползла к его горлу. Род зашевелился, и простыня замерла. Когда Род снова погрузился в сон, простыня обвилась вокруг его шеи, образовав петлю!
     
     Нэнси бросилась к коридору, ведущему к камерам, но дверь была заперта.
     - Это не просто обычный кошмар, папа! - закричала она. - Пойди и проверь. Пожалуйста!
     Томпсон пожал плечами, потом кивнул сержанту.
     - Ладно, - сказал сержант, ощупывая карманы. - Куда я сунул этот ключ...
     Когда он наконец отпер дверь, Нэнси побежала по коридору, обгоняя всех. Она заглянула в камеру Рода и в ужасе отпрянула.
     Род был мертв.
     Томпсон и сержант развязали простыню на шее Рода. Юноша сполз на руки сержанта, неподвижный, как марионетка без струн. Затем они положили его у ног Нэнси.
     Томпсон смотрел на Нэнси с мрачным подозрением:
     - Как ты узнала, что с ним случится?
     Нэнси молчала.
     
     
     4
     
     Через несколько дней гроб с телом Рода Лейна впустили в могилу. На похоронах были Нэнси, лейтенант Томпсон, Мадж, мать Тины и родители Рода. Они обменялись такими взглядами, будто все это они уже пережили раньше, еще до убийства Тины и Рода. Когда короткая церемония закончилась, все медленно пошли от могилы.
     - Как Нэнси? - спросил Томпсон у Мадж.
     - Я не думаю, что она спала после смерти Тины, - ответила она. - Нэнси всегда была восприимчивой.
     - Она сильнее, чем ты думаешь, - сказал Томпсон. - Как она могла узнать, что Род покончит с собой?
     - Не знаю, - ответила Мадж. - Я знаю только, что это слишком напоминает мне события десятилетней давности.
     - Ну ладно, не будем выкапывать тела только потому, что мы на кладбище. - Томпсон отвернулся.
     Томпсон и Мадж догнали Нэнси на автомобильной стоянке у кладбища.
     - Убийца еще на свободе, знаете, - тихо сказала Нэнси.
     По спине Мадж пробежал холодок.
     - Считаешь, что Тину убил кто-то другой? - спросил Томпсон. - Кто?
     Нэнси мрачно усмехнулась:
     - Я его не знаю. Но он загорелый, в старой шляпе, черно-красном свитере, по-настоящему грязном, и он использует лезвия, вставленные в... перчатку и похожие на огромные когти.
     Лицо Мадж побледнело.
     - Я думаю, что Нэнси надо несколько дней побыть дома, - сказал Томпсон Мадж.
     - У меня есть кое-что получше, - ответила Мадж и обернулась к Нэнси: - Я тебе помогу, детка. Тебе никто больше не будет угрожать.
     Мадж помогла Нэнси сесть в машину, закрыла дверцу и села за руль.
     
     На следующий день Мадж привела Нэнси в Институт изучения нарушений сна. В лаборатории сестра укрепила датчики на теле Нэнси, лежащей на кушетке.
     - Но я не могу уснуть, - пожаловалась Нэнси. - Это правда необходимо?
     - Не бойся, - сказал доктор Кинг, ты не превратишься в невесту Франкенштейна или во что-то подобное.
     - Не понимаю, почему вы не можете дать мне таблетку? - спросила Нэнси.
     - Каждый должен спать, - сказал доктор Кинг. - Без сна ты сойдешь с ума. Все готово?
     - Это простая проверка, Нэн, - успокоила Мадж. - Все будет хорошо.
     Доктор Кинг и Мадж прошли в соседнюю комнату, где была установлена аппаратура для наблюдения за сном. Кинг подключил массу приборов - светящиеся шкалы и экраны. В ЭКГ появилось легкое изменение.
     Кинг удовлетворенно кивнул:
     - О'кей, она спит.
     Мадж заглянула в палату. Нэнси неподвижно лежала на кушетке.
     - Что у нее за сны?
     - Тайна, - сказал Кинг, - невероятные фокусы мозга. По правде говоря, мы еще не знаем, что это и откуда.
     Индикатор ЭКГ опустился ниже.
     - Сон стал глубже, - сказал Кинг. - Все нормально. Она может теперь видеть сны. Сейчас Нэнси как водолаз на еще неизведанном дне океана - неизвестно, что появится.
     Прибор защелкал. Кинг смотрел на него с удовлетворением:
     - О'кей, она начала видеть сны.
     - Откуда вы знаете? - спросила Мадж.
     - БДГ, - ответил Кинг. - Быстрые движения глаза. Глаза видят сон. Их движение регистрируется здесь, - сказал он, показывая на шкалу, а затем на движущуюся ленту. Стрелка лениво колебалась между плюсом и минусом три.
     Кинг понимающе кивнул:
     - Типичные параметры сна. Кошмар будет при плюс-минус пять или шесть. У нее около трех...
     Кинг остановился, когда стрелка нырнула, затем поднялась над восьмеркой. Недоверчиво глядя, он постучал пальцем по стеклу над лентой.
     - Не может быть, - с тревогой сказал он. - Так высоко никогда не поднимается!
     Вдруг воздух пронзил предупреждающий писк. Шкалы приборов вспыхнули, как рождественская елка. В палате Нэнси извивалась, как при разряде в тысячу вольт.
     Кинг побежал к двери, Мадж за ним. Когда они подбежали к Нэнси, она билась и кричала, будто ее преследовал дьявол. Кинг схватил ее и, встряхивая, разбудил. Остекленевшие глаза Нэнси в ужасе расширились.
     Вдруг она с невероятной силой выбросила кулак вперед, сбив Кинга с ног, Кинг приготовил шприц в дрожащих руках и с трудом встал на ноги.
     - Нэнси! - закричала Мадж изо всех сил. - Это я, твоя мама, Нэнси!
     Глаза Нэнси прояснились. В них оставались ужас и гнев, но она проснулась! Мокрая от пота, Нэнси выглядела как загнанное животное. Она истерично рыдала, лицо побагровело.
     Кинг приблизился со шприцем:
     - От этого ты расслабишься и уснешь, Нэн...
     С невероятной быстротой Нэнси оттолкнула шприц, он ударился о дальнюю стену, разбившись на тысячу осколков.
     - Нет, - сказала Нэнси с горящими глазами, - достаточно сна.
     - Ладно, девочка, ладно, - успокоил ее Кинг, - это справедливо.
     Изнуренная, Нэнси опустилась на подушку. Кинг недоуменно смотрел на нее. На левом предплечье девушки кровоточили четыре пореза, нанесенные чем-то очень острым.
     - Принесите аптечку, - сказал Кинг сестре.
     Она ушла. Кинг провел рукой по ранам. Он посмотрел в лицо Нэнси. Увиденное озадачило его еще больше.
     Напуганные, как у привидения, глаза Нэнси обратились к матери. Ужасная, зыбкая улыбка открыла ее губы.
     - Ты веришь этому? - спросила она и, вытащив свободную руку из-под простыней, показала странную, грязную и поношенную шляпу - шляпу убийцы!
     Ее вид напугал Мадж больше, чем все другое. Она побледнела:
     - Где ты это взяла?
     Нэнси посмотрела на нее:
     - Стащила с его головы.
     Мадж смотрела на шляпу так, будто она заключала в себе все ее будущее - будущее, наполненное ужасом.
     
     На следующий день Мадж звонила по телефону из кухни. Грязную шляпу она держала в руке.
     - Она сказала, что схватила ее с головы во сне! - кричала Мадж в трубку. Потом она сделала паузу. - Я знаю, мы делали все... - Мадж услышала шаги Нэнси. - Я пошла, - сказала она, повесив трубку, и затолкала шляпу в ящик.
     Нэнси вошла в кухню. Ужасные события прошлой недели отразились на ней. Волосы Нэнси стали пепельными, кожа прозрачной, под глазами темные круги. Левое предплечье было перебинтовано.
     - Ты не спала? Доктор сказал, что тебе надо спать, иначе... - произнесла испуганно Мадж.
     - Еще больше сойду с ума? - спросила Нэнси, наливая в чашку кофе.
     - Я не думаю, что ты сходишь с ума... и прекрати пить кофе!
     - Ты попросила отца исследовать шляпу?
     - Я выбросила эту грязь, - сказала Мадж. - Я не знаю, что ты хочешь доказать, но...
     Нэнси подошла к матери:
     - Что я узнала в клинике, то и хочу доказать. Род не убивал Тину, и он не повесился. Это тот тип - он преследует нас во сне.
     - Но это только сон, Нэнси!
     В гневе Нэнси дернула ящик, и Мадж не успела ее остановить. Нэнси победно махала шляпой.
     - Это есть, мама - потрогай! Даже его имя здесь... написано... Фред Крюгер... Фред Крюгер! Ты знаешь, кто это, мама? Лучше скажи, потому что теперь я его цель!
     - Фред Крюгер не может тебя преследовать, Нэнси, - сердито сказала Мадж. - Он мертв!
     В комнате стало тихо. Нэнси и Мадж смотрели друг на друга.
     
     - Фред Крюгер мертв, - настаивала Мадж. - Мертв и исчез. Поверь, я знаю. Теперь спать. Приказываю тебе - спать.
     Нэнси была в ярости. Она ощущала себя преданной.
     - Ты знала о нем все время и делала вид, что я его придумала!
     Мадж отодвинулась:
     - Ты болеешь, Нэнси. Тебе кажется. Тебе надо спать, вот и все.
     - Забудь сон! - сказала Нэнси на бегу к двери.
     - Нэнси, это только кошмар! - крикнула Мадж.
     - Этого достаточно! - ответила Нэнси. Она вышла и захлопнула за собой дверь.
     
     Нэнси бесцельно шла по Мейнстрит. Она увидела книжный магазин и вошла внутрь.
     Нэнси долго перебирала книги, пока не увидела небольшую брошюру "Мины-ловушки и самодельные взрывные устройства". Она ее просмотрела и решила купить.
     Нэнси вернулась домой вечером и увидела выезжающий из-за поворота грузовик. Она посмотрела на дом.
     - О Господи! - пробормотала она. Каждое окно было закрыто фигурной решеткой, глубоко утопленной в рамы.
     Нэнси вошла в дом.
     - Мама, - крикнула она, - что это за решетки?
     Мадж была в спальне и стояла, опершись о спинку кровати. В ее руке блестела бутылка джина.
     - О мама... - в отчаянии сказала Нэнси. Она потянулась за бутылкой, но Мадж отдернула ее. - Что за решетки?
     - Защита.
     Нэнси села на кровать:
     - Мама, расскажи мне, что ты знаешь о Фреде Крюгере.
     - Умер и исчез, - сказала Мадж.
     - Я хочу знать, как и где. Если ты мне не скажешь, я позвоню папе.
     - Забудь Фреда Крюгера.
     - Я хочу знать, - настаивала Нэнси. - Он для меня не умер - он преследует меня! Если я усну, он меня убьет! Я знаю!
     Мадж посмотрела на нее, затем криво усмехнулась:
     - Отлично. Ты хочешь знать, кем был Фред Крюгер? Он был подлым убийцей по меньшей мере двадцати детей нашего квартала, детей, которых мы знали. Мы сходили с ума, не зная о преступнике, но нам стало еще хуже, когда узнали!
     Мадж с содроганием встала.
     - Адвокаты заработали кучу денег, и судьи прославились, - продолжала она, - но кто-то забыл подписать ордер на арест, и Фред Крюгер остался на свободе. Это все.
     - Так он жив?
     Мадж мрачно усмехнулась:
     - Его нужно было остановить. Этому изуверу нельзя было позволить больше убивать детей. Но его не тронуло правосудие.
     Нэнси задрожала в страхе.
     - Нужны были частные граждане для того, чтобы справедливость восторжествовала, - объяснила Мадж.
     - Что вы сделали, мама? - спросила Нэнси,
     Мадж нащупала бутылку с джином:
     - Мы выследили его. Отыскали в старой котельной. Он был пьян и спал в своем обычном поношенном красно-черном свитере, с лезвиями рядом...
     Нэнси с трудом перевела дыхание:
     - Продолжай.
     - Мы облили все бензином, оставили дорожку к двери, и тогда - пых! - Руки матери поднялись, а глаза расширились от света далекого огня.
     Мадж опустила руки: - Казалось, что даже дьявол там не выживет, но Фред вскочил, как дух, весь в огне, размахивая лезвиями-когтями во все стороны и крича... что он отомстит нам, убивая наших детей.
     Мадж остановилась, внезапно вздрогнула и долго пила. Она заплакала, посмотрела на Нэнси и покачала головой:
     - Там были мужчины. Нэнси, даже твой отец. О да, даже он. Но никто не сделал необходимого - никто не взял револьвер и не пристрелил его по-настоящему. Кроме меня!
     Мадж разрубила воздух рукой. Потом остановилась, дрожа, и продолжила хриплым и испуганным голосом:
     - Так он умер, Нэн. Он до тебя не доберется. Твоя мама убила его.
     Нэнси обняла мать и погладила ее.
     - Кто еще там был? - спросила она. - Родители Тины были? А Рода?
     Мадж откинулась назад:
     - Конечно, и Глена. Все мы. Но это в прошлом, детка. Точно. Всему конец. Мы взяли его ножи.
     Мадж повернулась, открыла дверцу старой печи и посмотрела внутрь. Через мгновение она вытащила обернутую в тряпки вещь. Мадж развернула ее и показала длинные ржавые ножи и их похожую на перчатку основу.
     Нэнси смотрела на ножи, и ее пробирала дрожь:
     - Все эти годы ты держала это здесь? В нашем доме?
     - Доказательство, что он без когтей, - сказала Мадж. - А его самого мы схоронили как следует. - Мадж сунула перчатку обратно и закрыла железную дверцу. - Все в порядке, можешь спать. - Мадж пошла к лестнице.
     Нэнси вздрогнула и посмотрела на свою руку. Раны опять начали кровоточить. Из-под печи доносились звуки кошмарной котельной.
     
     
     5
     
     Этой ночью Нэнси позвала Глена.
     - Да? - сказал Глен.
     - Привет, - ответила Нэнси.
     - Как дела?
     Нэнси смотрела сквозь решетку окна. - Отлично. Стой у окна, чтобы я тебя видела.
     Глен подвинулся к свету.
     - Я слышал, что твоя мама сегодня ходила в магазин охраны. Ты выглядишь, как пленник Зенды. Как долго ты не спала?
     - Идет седьмой день, - сказала Нэнси, - но ничего, я проверяла по книге Гиннеса. Рекорд - одиннадцать, и я его побью, если понадобится. Слушай, я... я знаю, кто это.
     - Кто?
     - Убийца, - сказала Нэнси, - и если он подловит меня, ты будешь следующим.
     - Я? - с тревогой спросил Глен. - Зачем кому-то убивать меня?
     - Не спрашивай - просто помоги мне схватить его, когда я его вытащу.
     - Откуда?
     - Из моего сна.
     - Как ты собираешься это сделать?
     - Как шляпу. Держать его, когда ты меня разбудишь.
     - Я? - спросил Глен. - Подожди, но никого нельзя достать из сна!
     - Если я не смогу, - сказала Нэнси, - тогда вы все можете успокоиться, потому что я окажусь просто чокнутой.
     - Я помогу тебе. Если даже ты и чокнутая, я тебя все равно люблю.
     - Хорошо, тогда ты шарахнешь этого типа, когда я его вытащу?
     - Что?
     - Ты слышал. Я хватаю его во сне - ты меня увидишь дерущейся и разбудишь. Мы оба выходим, ты его оглушаешь, и мы его связываем. Умно, а?
     - С ума сошла? А чем его стукнуть?
     - Недотепа. У тебя должна быть бейсбольная бита или что-то вроде этого. Я тебе позвоню перед полуночью. Что бы ты ни делал, не спи!
     
     Без десяти двенадцать ночи Глен в своей комнате ждал звонка Нэнси. Пока ничего не было.
     Он выглянул из окна. Дом Нэнси был погружен в темноту. Никакого знака от нее. Глен пожал плечами и шлепнулся на кровать. Потом он надел наушники и стал слушать музыку.
     
     Через дорогу, прикусив губу, Нэнси набирала номер. Ответил отец Глена.
     - Могу я поговорить с Гленом? - спросила она.
     - Глен спит, - ответил отец коротко. - Поговори с ним завтра. - И он повесил трубку.
     Нэнси набрала номер опять. На этот раз было занято. Она расстроенно бросила трубку и посмотрела в окно.
     - Глен, - сказала она, - не спи!
     Нэнси сидела на кровати и зевала. Зазвонил телефон. Она схватила трубку:
     - Глен?
     Она услышала только звук царапающего металла.
     Нэнси бросила трубку, словно та была заразная. Затем в слепой ярости сорвала телефонный шнур со стены.
     Телефон зазвонил опять!
     Нэнси дрожала так, что едва могла поднять трубку. Ее зубы стучали.
     - Алло, - слабо произнесла она.
     - Теперь я твой парень, - сказал хриплый голос.
     Нэнси бросила телефон в стену. Она крепко ущипнула себя, так что выступили слезы и почти показалась кровь.
     - Я не сплю, я не сплю! - повторяла она. - Это не сон! - Она остановилась, вдруг осознав, о чем говорил Крюгер. - Мой парень!
     Нэнси побежала вниз по лестнице и по темному холлу к двери. Она дернула дверь и поняла, что та заперта изнутри и в ней нет ключа!
     Нэнси ринулась к окну над дверью, распахнула его, дергая и стуча по решетке, как сумасшедшая. Но это было бесполезно. Решетка не шелохнулась.
     Нэнси попятилась назад, злая, загнанная в угол. За ее спиной кто-то зашевелился.
     - Закрыто, - сказал голос.
     Нэнси испуганно обернулась. Ее мать сидела на диване с бутылкой джина. Нэнси рассердилась:
     - Дай мне ключ, мама!
     - У меня его нет, так что забудь о нем, - сказала Мадж.
     Нэнси побежала мимо матери к задней двери, потом к окнам, стуча, тряся решетки и крича в гневе. Но все напрасно. Дом был ее тюрьмой.
     - Заплатила хорошо, чтобы ты была дома, - сказала Мадж. - Ты не уйдешь, детка. Ты сегодня будешь спать, если он убьет меня.
     Нэнси сжала кулаки и закричала изо всех сил, разрывая душу воплем отчаявшейся любви:
     - Гл-е-е-н!
     
     Все еще в наушниках, Глен лежал на кровати с красно-черным покрывалом. Крики Нэнси проникали в комнату, но Глен дышал медленно и глубоко.
     Из-под покрывала высунулись две сильные руки и с огромной силой схватили Глена за пояс. Потом они втащили его тело в кровать.
     Руки и ноги Глена взметнулись, но еще один сильный рывок потянул его вниз. Его руки искали опору, но вскоре они исчезли, затягивая одеяло, простыни, провода и кассетник сквозь продавленную кровать в пропасть.
     
     Оцепенев, Нэнси стояла у окна, когда вой сирены потряс ночь на улице Вязов. У дома Глена с визгом остановилась скорая помощь. Подъехали черно-белые машины полиции и машина без номерного знака.
     Из машины без номеров вышли Томпсон и Паркер. Томпсон посмотрел на свой бывший дом. Нэнси слегка махнула рукой.
     Томпсон махнул в ответ и быстро пошел к дому Глена. Отец Глена, белый как привидение, ждал у входа. Мать Глена рыдала в доме.
     Нэнси закрыла занавеску на окне и посмотрела на свою кровать.
     - Хорошо, Крюгер, - зло прошептала она, - мы играем на твоем поле.
     Нэнси пошла на кухню, подняла трубку и набрала номер Глена. Ответил Паркер.
     - Это Нэнси, - сказала она, - хочу поговорить с папой. Это срочно.
     После небольшой паузы раздался голос Томпсона.
     - Привет, Нэнси, - мрачно произнес он.
     - Привет, папа. Я знаю, что случилось.
     - Тогда ты знаешь больше меня.
     - Значит, он умер, да?
     - Да, наверное.
     По щеке Нэнси пробежала слеза, но ее голос остался твердым.
     - У меня есть к тебе просьба. Слушай очень внимательно, пожалуйста. Я хочу поймать типа, сделавшего это, и доставить тебе. Ты должен быть здесь, чтобы арестовать его. О'кей?
     - Только скажи, кто это сделал, и я возьму его, детка.
     - Это сделал Фред Крюгер, папа, и только я могу до него добраться. Он приходит в мои кошмары.
     - Где ты слышала о Крюгере? - спросил он.
     - Я хочу, чтобы ты пришел сюда и взломал дверь ровно через двадцать минут - можешь это сделать?
     - Конечно, но...
     - Это будет ровно в полпервого. Наступило мое время уснуть и найти его.
     - Конечно, конечно, дорогая. Сделай это - поспи, я тебе об этом говорю все время.
     Нэнси повесила трубку и прислонилась к стене. Она была испугана, но полна решимости остановить Крюгера раз и навсегда!
     С книгой по самообороне в руке Нэнси спустилась в подвал. С мрачной решимостью она взяла толстую рыбацкую сеть, старую дробь и напильник. Ей только раз пришлось заглянуть в книгу.
     Едва владея дрожащими руками, Нэнси протянула проволоку через комнату. Она намотала голый провод на выступы, торчащие по сторонам вешалки, потом вставила альпийский спасатель между ее зубцами. Конец сети она привязала к крюку. Нэнси взяла лампочку, напильником сделала в ней отверстие, наполнила порохом и дробью и, заделав дырку липкой лентой, ввинтила ее в патрон у лестницы.
     
     На верху лестницы Нэнси поставила жесткую задвижку на дверь своей спальни. Потом привинтила к стене над дверью крюк.
     Окончив приготовления, Нэнси на цыпочках подошла к двери матери и заглянула внутрь. Мадж сидела на кровати и смотрела на Нэнси. Она была пьяна.
     - Наверное, не надо было этого делать, - сказала Мадж.
     - Теперь спи, мама.
     - Я хотела тебя защитить, Нэн. Только защитить.
     Мадж перевернулась на бок. Нэнси погладила ее волосы, укрыла одеялом и вышла.
     В своей спальне Нэнси выключила свет, надела ночную сорочку и встала на колени для молитвы. Потом она легла в кровать, натянула одеяло до подбородка, посмотрела на потолок и закрыла глаза.
     
     Лейтенант Томпсон медленно поднимался по лестнице и встретил отца Глена:
     - Я знаю, что об этом трудно сейчас думать, Уолтер, но кто это мог сделать?
     - Это сделал он, - ответил отец Глена низким, бесцветным голосом.
     Томпсон выглядел обескураженным:
     - Кто? Кто это сделал?
     - Крюгер.
     - Крюгер?! - недоверчиво воскликнул Томпсон.
     Уолтер бросил на него странный взгляд:
     - Только он мог это сделать. Других здесь не было. - Уолтер посмотрел вниз. - Может быть, Господь нас карает.
     Вдруг сверху раздался голос:
     - Лейтенант Томпсон? Следователь вам хочет что-то показать.
     Томпсон посмотрел на Уолтера и побежал наверх.
     
     Нэнси спустилась по лестнице и остановилась в центре подвала. Она услышала отдаленный шум котельной. Девушка подошла к двери, открыла ее и посмотрела на стальные ступеньки. Шум котельной стал отчетливее.
     Нэнси спустилась по лестнице. Она услышала звук царапающих ножей внизу, но продолжала спускаться. Лестница с каждым пролетом становилась все уже и уже. Воздух делался все влажнее и удушливее. Скоро Нэнси стала задыхаться, но продолжала идти.
     Она не останавливалась, пока не достигла дна - мокрого отстойника, расположенного глубоко в недрах котельной. Невидимый ветер стонал и выл, как огромная издыхающая собака.
     Вдруг Нэнси обернулась и прислушалась. Ничего не услышав, она посмотрела вниз и увидела наушники Глена.
     - Выйди и покажись, отродье, - сказала она негромко.
     В этот момент за ее спиной появилась зловещая фигура Фредди Крюгера. Он был еще уродливее без шляпы, с торчащими зубами и веером лезвий над концами пальцев.
     Крюгер кинулся на Нэнси, но она моментально отпрыгнула в тень.
     Нэнси рванулась к двери. Она искала дверь, но Крюгер был слишком близко! Нэнси упала на колени, но вместо того, чтобы бежать, она вдруг схватила Крюгера.
     От неожиданного движения Крюгер попятился назад, и они рухнули на кучу вырванных роз под окном ее спальни. И тогда Нэнси услышала оглушительный звонок будильника.
     В следующее мгновение Нэнси спрыгнула с кровати на пол, уворачиваясь от уколов шипов исчезнувших роз. Вздохнув, она тут же пришла в себя. Затем она подхватила сеть, готовая к нападению с любой стороны.
     Но комната была пуста.
     Едва переведя дыхание, со спутанными волосами, разорванной ночной сорочкой, Нэнси бросила сеть. Она села на кровать, включила лампу и осмотрела комнату. Никого.
     - Я все-таки ненормальная, - пробормотала она.
     В этот момент Фредди Крюгер с воплем ярости прыгнул на нее с края кровати. Нэнси отшатнулась и подбежала к окну. Но решетка помешала бежать.
     Невероятно быстро Крюгер прыгнул опять. Нэнси распахнула дверь и выскочила, налетев на кого-то.
     Сбитая с ног Мадж тяжело упала на пол. Нэнси перепрыгнула через нее, захлопнула дверь своей спальни и задвинула новый засов. Затем она быстро привязала шнур к дверной ручке - шнур, тянувшийся с потолка и привязанный к крюку над дверью.
     Закончив это, Нэнси стремительно перетащила мать в другую комнату, захлопнула дверь и заперла ее, когда Крюгер стал разбивать дверь ее спальни.
     Вскоре Крюгер сломал засов и распахнул дверь, потянув привязанный к ручке шнур.
     Шнур дернул лезвие, оно разрезало тугую веревку, державшую подвешенный к потолку двадцатифунтовый молот. Молот упал и нанес чудовищный удар прямо в грудь Крюгеру. Фредди отлетел назад с невероятным воплем.
     Но, быстро очухавшись, Крюгер поднялся и помчался вперед, как разъяренный бык. Он пробежал полкомнаты - и наткнулся на провод, натянутый на высоте пояса. Крюгер перевернулся через голову и растянулся на спине.
     В ярости Фредди с силой ударил в дверь спальни Мадж. Затем стал разбивать ее кулаками.
     Нэнси распахнула окно спальни и прижалась лицом к решетке.
     - На помощь! - кричала она. - Отец, я его поймала! Где ты?
     Паркер стерег дом Глена и видел Нэнси, стучавшую по решетке.
     - Все будет хорошо! - отозвался он. - Все контролируется!
     Нэнси была вне себя от ярости:
     - Позови отца, идиот!
     
     Вдруг она услышала треск двери. Нэнси обернулась и увидела вламывающегося Крюгера. Ее глаза широко раскрылись. Выхода не было.
     Крюгер сложил ножи в одно толстое лезвие и двинулся к ней. Нэнси в отчаянии закричала.
     Но тогда Мадж преградила путь Крюгеру и схватила его за руку.
     - Нэнси, - закричала она, - беги.
     Нэнси обернулась к окну;
     - Отец, где ты?!
     
     
     6
     
     Паркер увидел, что у окна упала Нэнси и еще кто-то.
     - У бедной женщины хлопот полон рот с этой девчонкой, - пробормотал он. - Наверное, лучше сказать лейтенанту. - Он вбежал в дом и дальше по лестнице в спальню Глена, где Томпсон разговаривал со следователем.
     - Нашел кое-что для тебя, Доналд, - сказал следователь Томпсону. - Это должно вам о чем-то напомнить.
     Следователь протянул Томпсону странный предмет. Это было длинное стальное, острое как бритва, сломанное лезвие, присоединенное к чему-то в виде кольца с арматурой.
     - Однажды я уже слышал о такой вещи, это было десять лет назад. Помните этого лунатика Фреда Крюгера?
     Паркер нахмурился.
     - Эй, - сказал он Томпсону, - ваша дочь ведет себя... странновато.
     Глаза Томпсона расширились,
     
     Крюгер схватил Мадж и поднял смертельные ножи. Нэнси подскочила к нему и ударила кулаками по почкам, столкнув с кровати. Затем побежала к двери.
     - Эй, красавчик, - крикнула она Крюгеру, - меня поймать не сможешь!
     Крюгер в ярости погнался за Нэнси. Она выбежала из комнаты и понеслась вниз по лестнице. Крюгер бросился за ней.
     Нэнси пробежала через холл, подлетела к парадной двери и стала ожесточенно стучать.
     - Слышите, - кричала она, - он здесь! Папа! Не дай ему убить меня тоже!
     Крюгер тяжело сбежал по лестнице, царапая длинными когтями-лезвиями стену. Когда он достиг первого этажа, Нэнси юркнула за кушетку. Нож Крюгера зацепился за провод. Спасатель выскочил из вешалки, и щипцы с треском защелкнулись. Из лампы грянул взрыв и бросил Крюгера на пол,
     Нэнси выглянула из-за кушетки. Крюгер лежал в дымящейся груде. Нэнси подбежала к окну и опять закричала:
     - Эй, пана! Эй! Я поймала подлеца!
     Сзади раздался разъяренный вопль Фредди. Нэнси рванулась в сторону.
     Она остановилась у стены. Спрятаться было негде. Девушка повернулась и увидела Крюгера, протягивающего к ней свои пальцы с ножами.
     - К ним ты готова? - спросил он.
     Нэнси юркнула за печь. Затем, появившись с другой стороны с кувшином бензина в руке, она опустила его на голову Крюгера. Крюгер отпрянул назад со злобным ревом, а Нэнси бросилась к нему со спичками в руках.
     Она подожгла всю коробку и бросила ее в Крюгера. В ослепительной вспышке Фредди взвился вверх в чудовищном огненном шаре. Нэнси ринулась мимо дико ревущего побежденного маньяка вверх по лестнице, Фредди - за ней.
     Взбежав наверх, Нэнси захлопнула дверь и заперла ее. Фредди ударял в дверь опять и опять. Его ужасные крики и проклятия достигли кульминации, потом стали слабее и искаженнее. Наконец все стихло.
     Нэнси, почти теряя сознание, вышла из комнаты. Дым валил отовсюду. Она нашла окно и увидела отца и других полицейских, бегущих через улицу к дому.
     - Папа, - закричала девушка, - забери нас отсюда!
     Томпсон и его люди колотили в дверь, через которую пробивался черный дым. Ворвавшись в дом, Томпсон бережно обнял Нэнси. Но Нэнси тут же освободилась и направилась к кухне, зовя за собой отца.
     - Я поймала его, - сказала она. - Я поймала Фредди Крюгера!
     Томпсон удивленно посмотрел на дочь, а затем побежал за ней, задыхаясь и кашляя. Но когда они ворвались на кухню, дым шел из подвала. Дверь валялась на полу.
     Нахмурившись, Нэнси обернулась. Она увидела ряд небольших, удаленных друг от друга языков пламени на полу в комнате и на лестнице - следы Фредди!
     - Он ищет меня! - закричала она. - Быстрее.
     Нэнси и полицейские побежали по лестнице. Они в ужасе остановились у разбитых дверей спальни Мадж. Горящий Фредди корчился на кровати рядом с Мадж.
     Нэнси издала вопль, схватила стул и опустила его на горящую спину Крюгера. Томпсон вбежал в комнату с одеялом и набросил его на Крюгера и Мадж, сбивая пламя.
     - Он здесь! - крикнула Нэнси. - Смотри!
     Томпсон вытащил револьвер и сдернул одеяло. Тело Мадж опустилось сквозь матрац. Крюгер тоже исчез.
     Томпсон сунул револьвер в кобуру. Затем его дрожащие пальцы нашли сигарету.
     - Теперь ты мне веришь? - мрачно спросила Нэнси.
     Томпсон вышел из комнаты.
     Нэнси уже хотела присоединиться к отцу, когда заметила на кровати бугор. Бугор рос, и вдруг из него выскочил Фредди Крюгер.
     - Ты думаешь, что ты ушла от меня? - спросил он.
     Нэнси со странным спокойствием покачала головой:
     - Теперь я тебя слишком хорошо знаю.
     Крюгер едко усмехнулся и поднял блеснувшие ножи:
     - Теперь ты умрешь.
     Нэнси опять покачала головой:
     - Слишком поздно, Крюгер. Я теперь знаю секрет. Это тоже только сон. Ты не живой. А раз это сон, так растворись! Я хочу увидеть здесь свою мать и друзей!
     - Ты что? - Фредди ухмыльнулся смущенно.
     - Я возвращаю всю энергию, что я тебе дала, - сказала Нэнси. - Ты ничто.
     Нэнси повернулась к нему спиной. Фредди сжал пальцы в пучок ножей и занес руку над ее затылком и шеей.
     Нэнси закрыла глаза и сделала шаг, берясь за дверную ручку. Фредди ударил сзади - и сквозь Нэнси! Потеряв равновесие, Фредди упал в пропасть и исчез.
     Кошмар на улице Вязов закончился.
     
     
     7
     
     На следующее утро Нэнси распахнула дверь и вышла в рассеянный туманом свет.
     - Здорово как, - сказала она матери.
     Мадж высунула голову из двери, прищурилась и кивнула.
     Нэнси повернулась к Мадж:
     - Тебе лучше?
     Мадж улыбнулась:
     - Больше не пью, детка. Мне это уже не нужно. Ночью я тебя не будила? Выглядишь немного сонной.
     - Нет. Просто крепко спала.
     Нэнси помахала рукой и пошла к повороту дороги. Вдруг подъехал знакомый автомобиль с опущенным верхом. Тина и Род сидели на заднем сиденье. Они помахали Мадж, когда Нэнси садилась вперед.
     - Ты веришь в этот туман? - спросил Глен с места водителя.
     Мадж засмеялась:
     - Я верю, что все возможно.
     Тина хлопнула Нэнси по ладони:
     - Хорошо выглядишь, девушка!
     Нэнси повернулась к Глену. Ее встретила злобная, искаженная, жуткая ухмылка - ухмылка Фредди Крюгера!
     Яркая черно-красная крыша автомобиля быстро и плотно захлопнулась, как медвежий капкан! Испуганное лицо Нэнси прижалось к толстому оконному стеклу, и машина помчалась прочь в густой туман.
     Полускрытые туманом, маленькие девочки прыгали через скакалку. Они пели странную и жуткую песню: "Раз, два, Фредди идет за тобой! Три, четыре, запри-ка лучше дверь! Пять, шесть, возьми распятие! Семь, восемь, встанешь поздно! Девять, десять, и больше не уснешь!"
     
     Кошмары на улице Вязов начались опять.
     
     ---------------------------------------------------------------------------
     
     К-76 Кошмар на улице Вязов / Пер. с англ. - Серия "Черный Скорпион". - М.: Крим-Пресс, 1993 г. - 416 стр.
     
     [В пятой книге серии "Черный скорпион" Ассоциация издательств Крим-Пресс представляет всемирно известный триллер "Кошмар на улице Вязов". Жуткие истории кровавого убийцы, являющегося в сновидениях молодым героям 6-серийного фильма.]
     
     ---------------------------------------------------------------------------