Людмила Стефановна Петрушевская
     
     Остров летчиков
     
     
     Один молодой летчик слышал, что где-то в океане есть волшебный остров и на нем сад и дворец, и если пролетаешь над этой территорией, то сад пахнет на десять километров вверх, так что у экипажа кружится голова, и забыть это ощущение невозможно.
     Каждый летчик стремится вернуться туда и пролететь еще раз над тайным садом, но остров лежит в стороне от всех маршрутов, его еще надо отыскать, кроме того, он не всегда является (разумеется, его нет ни на одной карте мира, не ищите), и надо потратить часы лётного времени, а каждый час это сотни километров, большой расход керосина.
     А у нашего молодого летчика был свой небольшой сад, доставшийся ему от матери - обыкновенный дом, газон, пять кустов жасмина, две старые груши и одна слива.
     Но летчик разводил там еще и розы, тюльпаны, пионы, ромашки, васильки и настурции, хотя в итоге никакого особенного аромата в саду не наблюдалось - пахло китайским чаем и свежестью, а после дождя пахло землей.
     Услышав от одного товарища об острове, молодой летчик решил во что бы то ни стало добраться туда на самолете, и ему это однажды удалось - он сделал небольшой крюк во время исполнения ночного рейса, пассажиры ничего не заметили, они сладко спали над океаном, экипаж тоже вздремнул, и вот тут наш молодой летчик рванул с большой скоростью в сторону, отклонился на тысячу километров от курса.
     Что-то его притягивало, какой-то слабый знак или звук, он даже закрыл глаза (товарищ его говорил именно об этом странном ощущении) - и вдруг все вокруг переменилось.
     Внизу во тьме светился маленьким огоньком дворец (видимо, окно под крышей), а сам летчик оказался в облаке запахов, которых он никогда раньше и не нюхал - ночь пахла не лавром и лимоном, не медом и чаем, не жасмином и белой сиренью, и не так как новая лайковая перчатка, как рыжик во мху, как земляника в полдень на поляне, как теплая ванильная булочка зимним утром, и не как мамина ладонь у тебя на лбу, и не как фиалка - ночная красавица среди папоротников - это было что-то еще, нежное, сильное, но неуловимое.
     Летчик вскочил, хотел разбудить всех, но передумал, тем более что аэродром, куда он должен был приземлиться уже через полчаса, настойчиво доискивался, куда смылся целый лайнер с пассажирами.
     Конечно, потом были большие неприятности, самолет, само собой, опоздал, встречающие волновались, информация сбилась с ног: короче, начальник уволил нашего Летчика, да еще и приговорил его к штрафу, к такому огромному, что летчик вынужден был продать дом и сад, матушкино благословение, да еще и занять очень большую ссуду в банке - хотя все товарищи дружно защищали его, ссылаясь на то, что это был временный провал в памяти, мало ли.
     Себе летчик оставил только маленький клочок земли размером с автобус (междугородний).
     Однако жить было надо, и наш бывший летчик попросился назад на аэродром в так называемую наземную службу - подвозить к самолету запакованные обеды.
     Его взяли, так как известна была его честность и порядочность, и за сохранность обедов можно было не беспокоиться.
     А историю с исчезновением ему простили, так как, во-первых, никто не догадался, что он специально исчезал в поисках острова, а во-вторых, он полностью уже расплатился как за истраченный керосин, так и за все пропавшие железнодорожные билеты пассажиров, и он даже заплатил за авиабилет и такси одному особенно взволнованному человеку, который кричал, что ему теперь не нужны никакие деньги, так как из-за задержки рейса он упустил свой поезд, а его должна была прийти встречать одна собака, и именно к последнему вагону, она всегда приходила почему-то встречать именно его и именно к последнему вагону, и в этот раз он решил эту собаку усыновить за ее верность - и нате, самолет опоздал!
     Он так кричал и бесновался, повторяя, что не знает адреса собаки, а она не знает его адреса и все потеряно, что летчик дал ему деньги на авиабилет и на такси от аэропорта к последнему вагону поезда, вот так!
     Короче, наш летчик все-таки вернулся к нормальной жизни и даже стал снова выращивать на своем клочке земли цветы - другие летчики жалели своего товарища и привозили ему семена откуда могли: трудно, что ли, проходя по чужому парку где-нибудь вдали от родины, сорвать стручок, засохший цветочек или кисточку ягод!
     А ведь там, внутри, как раз и лежат нужные семена.
     Наш поставщик запакованных обедов все свое свободное время трудолюбиво выращивал эти семена и даже построил в окружении своих новых цветов дворец в полметра высотой из мелких камней, и даже провел туда электричество и ввинтил лампочку от карманного фонарика, чтобы ночами в его довольно маленьком саду горело одно окошко под крышей дворца.
     Себе он поставил там же будку в три этажа, трудно, что ли, натаскал камней из оврага и построил - на верхнем этаже у него была даже оранжерея под стеклянной крышей, на среднем этаже помещалась раскладушка и книги, а на нижнем он хранил лопату, лейку и удобрения, и имелся также большой подвал для семян, клубней и луковиц (уж под землей-то места было достаточно, рой вглубь хоть на десять метров!). Со своего этажа ночами он прекрасно видел маленький дворец со светящимся окном, и иногда летчику казалось, что он снова летит над волшебным островом и вдыхает тот запах, который пока еще не встречался ему на земле, разве что когда мама целовала его перед сном в новогоднюю ночь, а он лежал в своей кроватке среди ее бедных подарков и был счастлив, укрыт и любим.
     А у них в лётном отряде был еще один пилот, тот самый, который и проговорился как-то за стаканом рома об острове своему младшему другу - знаете, как это бывает с пьяными: возьмет и расскажет о самом дорогом.
     Так вот, не один наш разносчик запечатанных обедов знал про остров - ром можно купить на любом углу, и таким образом о тайне пронюхал начальник.
     Этот начальник никогда в жизни не сидел за штурвалом самолета, а начальством он стал по знакомству, так бывает, его двоюродный брат женился на дочери замминистра, и пошло-поехало, вся родня вскоре была пристроена.
     Сам начальник был из почтенной семьи перекупщиков краденого, а поскольку все они жили недалеко от аэродрома, то и постепенно специализировались именно на краденом авиабагаже, то есть опыт работы с пассажирами в семье уже имелся.
     Поэтому, став начальником, этот сын перекупщиков краденого сделался очень строг к нарушителям дисциплины, боясь, как бы кто чего не подумал о нем.
     Самые строгие начальники как раз и водятся в мире бандитов, это общеизвестно: там они не увольняют, не тратят время, а чуть что - расстреливают свой трудовой коллектив, а затем набирают новый.
     Короче, как только этот начальник прослышал о таинственном острове, из-за которого нарушается дисциплина, он стал настаивать на том, чтобы его немедленно отвезли туда по делу.
     Старый пилот, проговорившийся начальнику, как-то плакал за стаканом рома, а бывший летчик (ныне развозящий запечатанные обеды) сидел с ним и думал, что делать.
     Положение осложнялось тем, что начальник требовал для своей командировки старинный бомбардировщик, и уже одно это было подозрительно.
     В конце концов молодой бывший летчик уговорил старого (на это пошла лишняя бутылка рома) взять его с собой в этот полет на бомбардировщике, и в назначенный вечер хмурый толстый начальник в полной летной форме и при орденах (все-таки замминистра - большая сила) с каким-то чемоданчиком взошел на борт бомбардировщика, не подозревая о том, что его сопровождает еще и грузчик готовых обедов, готовый на все.
     Начальник потребовал у пилота открыть бомбовый люк (этот люк открывался прямо из салона самолета, такая устаревшая была конструкция), и положил туда, очень бережно, свой чемодан, после чего прошел в кабину и сел на почетное, как ему показалось, место у окна.
     Что касается бывшего летчика, который спрятался под брезентом, то он, со своей стороны, быстро вытащил чемоданчик обратно, бесстрашно открыл его и вынул оттуда одну маленькую штучку, а затем захлопнул чемоданчик, положил его на место, закрыл бомбовый люк и снова лег под брезент рядом - на всякий случай.
     Самолет разбежался и тяжело повис в воздухе, гудя своими старыми моторами, и вот ближе к полуночи наш транспортировщик запечатанных обедов услышал нежный, ласковый запах острова и одновременно дикий крик в кабине пилота: это орал начальник.
     - Как не открывается? - вопил он. - Как это бомбовый люк может не открываться? Ты мне ваньку не валяй тут, понимаешь! Только что открывалось! Стрелять буду!
     - Так вручную открывалось. Этому катафалку сто лет, механика не работает!
     - Стрелять буду! - визжал начальник.
     - Да заело крышку! - хрипло кричал в ответ старый летчик.
     - Так кувалдой! Разводной ключ имеешь? А ну иди! Иди открывай вручную.
     - Я пойду, я пойду, а кто этот гроб поведет, ты что ли, начальник? - хрипел летчик у штурвала. - Я не хочу поцеловать носом этот островок!
     - Я тебя... за это знаешь куда отдам? Да я тебя... я тебя премии лишу!.
     А волшебный запах заполнил весь самолет, и внизу, видимо, уже проплывал огонек замка, но молодой бывший летчик не смотрел в окно, а лежал под своим брезентом.
     В кабине тем временем продолжался крик.
     - Обратно, скотобойня! - кричал начальник. - Поворачивай оглобли!
     - Домой? - кричал пилот.
     - Не домой, хроник! Вот вернемся, я тебя уволю! Заходи над объектом, ты, независимый! Видишь, внизу лампочка светит? Вот делай круги туда-сюда, понял? А я пойду сам соображу.
     И спустя мгновение бывший летчик из-под своего брезента увидел, как начальник подбегает и, пыхтя, открывает крышку люка.
     Дикий, одуряющий запах сада чуть не сшиб его с ног.
     Начальник даже зашатался.
     У летчика под брезентом тоже закружилась голова.
     Но тем не менее он выскочил из-под брезента и столкнул своего толстого бывшего начальника в бомбовый отсек, а затем захлопнул крышку и задраил ее как следует, до упора.
     После чего он побежал в кабину.
     Старый пилот плакал.
     Бомбардировщик делал крути над островом, в кабине стоял запах чего-то настолько прекрасного, что хотелось выпрыгнуть из самолета и полететь по-глупому, маша руками.
     Внизу моргал огонек под крышей дворца.
     Фляжку с ромом старый пилот держал неотлучно при губе, отчего самолет бултыхался как жидкость в его посудине - или наоборот.
     Грузчик запечатанных обедов сменил своего старого товарища за штурвалом и, зорко глядя вниз, повел самолет на снижение.
     - Я взорвал остров, слышишь? - хрипел старый пилот. - Ты что делаешь, щенок?
     - Я иду к берегу. Слушай, там есть какой-нибудь пруд на побережье?
     - Навалом! Тут же пляжи, тут и бассейны. А что тебе?
     - Увидишь.
     Через час полета бомбардировщик нарушил границы соседнего государства и с редкой точностью сбросил в бассейн отеля "Пента" бомбовый груз, который приземлился с большим шумом в виде толстого мужчины и тут же был выловлен двумя пьяными охранниками отеля, которые отдыхали в шезлонгах у бассейна и были теперь мокрые с головы до ног (взрывная волна).
     "Что, однако, за идиоты работают в соседней стране", - думали тамошние разведчики, получив в свои руки такой подарок судьбы (где пойманный шпион, там премии и награды) - диверсанта сбрасывают в полном обмундировании, с документами и орденами, однако без парашюта, это раз. И тут же, буквально на голову ему же, сбрасывают чемодан с бомбочкой, полный бред. Но без взрывателя, что тоже необъяснимо.
     Во всяком случае, пьяные охранники из отеля "Пента" прославились на всю страну, их снимали в мокром виде вместе с обалдевшим, тоже мокрым, шпионом, а также отдельно от него, назавтра их совместные портреты были опубликованы на первых страницах газет и т.д.
     Происходил большой переполох.
     Пограничники гордились своим шпионом, как грибники белым грибом.
     А старый бомбардировщик тем временем тихо-мирно вернулся на аэродром без начальника.
     Вскоре из соседнего государства последовал запрос о шпионе, майоре Н., а в его доме при обыске нашли множество бомб и ножей, причем на чердаке были свалены пустые чемоданы, ранее украденные из багажного отделения аэропорта.
     Мама шпиона и вся его семья тут же поклялись, что все это принадлежит только ему: такое у мужчины было хобби, воровать.
     Они здраво рассуждали: если уж он сидит в тюрьме, пусть сидит.
     А молодой бывший пилот, вернувшись к себе в свою трехэтажную будку, сладко заснул, потому что когда все удается, люди очень устают и хорошо спят.
     Во сне ему снился сад, и он летал средц цветов острова на маленьком самолете типа "стрекоза", и запахи сада баюкали его всю ночь.
     Утром же, проснувшись, он обнаружил у себя в саду новые диковинные цветы - видимо, за эту ночь проросли все семена, зерна и бобы, подаренные ему товарищами.
     Из-за ограды выглядывали удивленные соседи, все бабочки округи порхали над крошечным садом летчика, и вообще обстановка сильно напоминала сон, потому что этот клочок земли нестерпимо благоухал.
     Мало того, молоденькая дочка соседей, существо, похожее то ли на подснежник, то ли на цветок земляники - эта девушка помахала ему из-за ограды рукой, покраснела и спросила, не хочет ли сосед выпить с ними чашку чая, а то папа с мамой интересуются насчет семян, отводков и корней.
     Разумеется, он тут же откликнулся на это приглашение прекрасной соседки.
     Надо ли говорить, что там, где обычно кончатся сказка, начинается счастливая жизнь...
     
     
     --------------------------------------------------------------------
     "Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 21.05.2002 16:22