Роберт Шекли.
     
     Избирательная память
     
     
     1999 #год_издания
     Robert Sheckley #author
     фантастика #жанр
     science fiction #ganre
     short story #type
     рассказ #тип
     М. Гутов #перевод
     ISBN 5-04-002504-1 #ISBN_перевод
     Москва ЗАО "ЭКСМО-Пресс", 1999 - 448 стр. (Серия "Стальная крыса") #издание
     tymond #scan
     tymond #OCR
     tymond #spellcheck
     
     
     Ну, и что мы здесь имеем? Я потерял ровно пятнадцать минут. Раньше этот компьютер никогда не зависал. Я пытался определить, что меня удерживает, что не дает идти вперед, что бы мне в самом деле хотелось написать и почему я все время пишу о другом. Как получить большее удовольствие от работы, или это уже невозможно? Как проникнуться духом пьесы? Собственно говоря, дух пьесы и подсказал мне вышеупомянутую идею.
     После долгого отсутствия Бог совершенно неожиданно возвращается на небо.
     - Добро пожаловать, сэр, - произнес архангел Гавриил. - Пока вас не было, возникли кое-какие вопросы. Мы даже не пытались на них ответить. Теперь, когда вы вернулись, мы передаем их вам. Они относятся к делам, которые вы не завершили перед уходом.
     - Например? - поинтересовался Бог.
     - Да мало ли что? Возьмите хотя бы человеческую душу. Существует ли она? Является ли частью мировой души или это отдельное и независимое образование? Что есть суть человеческая? Есть ли она? Или это механически созданная иллюзия? Существует ли жизнь после смерти? И если да, то временная или вечная? Где она протекает? В раю или в аду? А может, в чистилище? Следует ли вообще думать об этом в подобных выражениях? Нужно также дать определения добра и зла. На Земле ситуация зашла в тупик. Вы уже давно не говорили с людьми понятным и доступным языком. По правде говоря, Боже, с людьми не мешает пообщаться.
     - Ну и списочек, - пробормотал Бог.
     - Это еще не все, - сказал Гавриил. - Пока вас не было, появилось множество научных вопросов. Искривлено ли пространство-время? Велика ли вселенная? Существуют ли другие вселенные? Если да, то одинаковы ли они по размеру? Конечен ли мир? Много проблем связано с квантовой механикой. Возможно ли определить местоположение кванта и его скорость? А может, Гейзенберг ошибался? Немало загадок, от смешных до возвышенных, породили летающие тарелки. Есть ли они на самом деле? Существуют ли пришельцы? Бывали ли на Земле инопланетяне или все это игра воображения и непонимание элементарных законов? Вот лишь немногое из того, что нам бы хотелось узнать, сэр, если вы не против.
     - Так это, значит, Земля? - спросил Бог с некоторым сомнением.
     - Не сомневаюсь, сэр, что вы все помните. Вы по своей природе не имеете права ничего забывать.
     - Ну так и нечего мне напоминать! - огрызнулся Бог. - Я не обязан держать ответ наготове. Гораздо приятнее иметь дело с избирательной памятью. Или с избирательным забвением. Земля, значит... Люди, говоришь?
     - Так точно, сэр.
     - Сколько у них там было ног? Две, три, четыре?
     - Хотите сказать, что вы не помните?
     - Отвечай на вопросы! - рявкнул Бог. - Может, я делаю вид, что не знаю, чтобы тебя проверить. Может, я хочу посмотреть, не соблазнился ли ты, в силу моего невежества, на поклонение другим богам?
     - Мне бы и в голову не пришло! - возмущенно воскликнул Гавриил.
     - Надеюсь, надеюсь, - проворчал Бог. - Ладно, я пошутил - может быть. Но ты так и не ответил.
     - Это двуногие существа, сэр. Я понимаю, что вы шутите, ибо как же еще они могут выглядеть?
     - Вообще-то у них может быть любое количество ног, - проворчал Бог. - Нигде не указано, что разумное существо обязательно должно быть двуногим.
     - Нет, сэр, вы никогда этого не утверждали. Но, насколько нам известно, человек - единственное разумное существо во вселенной.
     - Насколько вам известно! - презрительно фыркнул Бог. - Звучит весьма жалко.
     - Да, сэр, - сдержанно ответил Гавриил. - Позволено ли архангелу, который смеет считать себя вашим другом, поинтересоваться, где вы были?
     - В отпуске, - коротко ответил Бог
     - О! - произнес Гавриил.
     - Играл, - добавил Бог.
     - Понятно.
     - Игра - работа Бога, - напомнил Бог.
     - Да, сэр. Глупо было с моей стороны об этом забыть.
     - Не переживай. Даже архангелы не совершенны.
     - Воистину, сэр.
     - Даже Бог не совершенен.
     - Если вы так утверждаете, сэр.
     - Разумеется, Бог совершенен в своем несовершенстве.
     - Как вам угодно, Повелитель.
     - Что я сказал?
     - Простите, Повелитель?
     - Не обращай внимания. Иногда я развлекаюсь мгновенными провалами памяти. Ты даже не представляешь, как весело что-нибудь сказать - и тут же забыть.
     - Вот уж весело... - пробормотал Гавриил.
     - Тебя что-то смущает? - спросил Бог.
     - А я что, спорю, что ли? - резко ответил Гавриил и подумал, что пока Бога не было, людям его очень не хватало. Никому и в голову не приходило, что с ним может оказаться еще хуже.
     - Я, между прочим, вернулся кое с какими задумками, - произнес Бог.
     - Это замечательно, сэр, - сказал Гавриил, вспомнив, как они радовались в те далекие дни, когда Бог впервые приступил к творению.
     - Мы создадим новых существ. Будут ходить на четырех ногах утром, на двух днем и на трех вечером.
     - Это разгадка тайны сфинкса, не так ли, сэр? И ответ на нее есть человек?
     - Да, если подходить к вопросу метафорически.
     - А как еще к нему можно подходить?
     - Буквально.
     - Вы хотите сказать, что у новых существ в самом деле утром будет четыре ноги? Днем две отвалятся, а к вечеру одна отрастет снова?
     - Правильно! Ну, что скажешь?
     - Любопытно, - осторожно произнес Гавриил.
     - Тебе не понравилось...
     - А что тут может понравиться? - воскликнул архангел.
     - Тебе, кстати, и двуногое создание не очень пришлось по душе, когда мы все создавали.
     - Нет, сэр, не правда! Я всегда утверждал, что ваши идеи Божественны!
     - Верно. Но некоторые из них божественнее других, не так ли?