Василий Шукшин.
     
     Энергичные люди
     
     
     Copyright Василий Шукшин
     Подготовка электронного текста: библиотека Александра Снежинского
     
     
     Сатирическая повесть для театра
     
     Жил-был на свете Аристарх Петрович Кузькин, и жила-была жена его, Вера Сергеевна... Впрочем, почему - жинли, они и теперь живут, а это и есть рассказ про их жизнь: какая случилась с ними и с их друзьями непредвиденная пенчальная история. Обоим им под сорок, конкретные, жилинстые люди; у Аристарха Петровича интеллигентная плешь, маленькие, сведенные к носу глаза, он большой демагог, не лишен честолюбия. Вера Сергеевна - тоже демагог; но нет того мастерства, изящества, как у Аристарха Петровича, она из рабочей семьи, но тоже очень честолюбива и обидчива. Он и она - из торговой сети, он даже что-то вроде заведуюнщего, что ли, она - продавщица ювелирного магазина "Сапфир". Была у них трехкомнатная квартира. Все было бы хорошо, но... Про это "но" много уже рассуждали - да: НО... Аристархушка крепко пил.
     И пил, собака, изобретательно.
     
     
     ВЕЧЕР, КОТОРЫЙ НЕЗАМЕТНО ПРЕВРАЩАЕТСЯ В НОЧЬ
     
     Аристарх назвал гостей пять человек, заставили письнменный стол шампанским, коньяком, икрой в баночках... В комнате у Аристарха накурено и шумно - что-то такое, канжется, обмывали, может быть, автомобильные покрышки, потому что в коридоре лежали автомобильные покрышки, пять штук.
     Вера Сергеевна много боролась с пьянством мужа, обознлилась вконец и отрешилась. Сидела в своей комнате и смотрела телевизор, нарочно запустив его на полную громнкость, чтобы хоть как-то помешать этим идиотам, которые шумели в комнате Аристарха.
     Гости шумели.
     - Ты ль меня, я ль тебя любить буду!.. - пел один, вовсе лысый; и все одно: "ты ль меня, я ль тебя..."
     - Ну, полетели?! Вы, полетели?! - приставал ко всем курносый человек в очках и смеялся, и махал руками, как птица, и все звал: - Ну, полетели?!
     - Рано, рано, - говорил Аристарх. - Тут еще полно всянких мошек.
     Похоже, этот курносый хотел затеять какую-то знакомую игру, в перелетных птиц, что ли, но еще не все наклюкались. А один - с большим брюхом - не знал что это такое - "полетели". И тоже приставал ко всем:
     - А куда полетели-то? А? Куда это лететь-то?
     - На Кудыкину гору!
     - Куда, куда?
     - Туда!..
     - Да он же не знает, чего ты озверел-то? - остановил Аристарх одного чернявого, который обозлился на этого, с брюхом.
     - Ну, полетели же! - стонал курносый.
     - Ну, полетели, - сказал Аристарх.
     Присели на дорожку, налили по чарочке...
     - Прощай, родина, - грустно сказал Аристарх. - Березнки милые...
     Курносый всерьез заплакал и замотал головой.
     - Полянки... Простор...
     Чернявый дал кулаком по столу.
     - Не распускать нюни!..
     - Инстинкт, - сказал один пожилой с простым лицом.
     - Выпили на дорожку! - пригласил Аристарх.
     Все выпили... Аристарх первый поднялся из-за стола, поншел, открыл дверь комнаты, вернулся и стал наизготове посреди комнаты.
     - Я - вожак, - сказал он.
     За "вожаком" выстроились остальные пятеро...
     И они "полетели"... Они замахали руками, закурлыкали и мелкими шажками потянулись за "вожаком". Сделали прощальный круг по комнате, "вылетели" в коридор, пронлетели, курлыкая, через комнату Веры Сергеевны и очутинлись в третьей комнате, где был тоже стол и холодильник.
     Они сели, печальные, за стол... А Аристарх доставал из холодильника коньяк.
     - Далеко теперь наши березки, - сказал курносый; он уже опять готов был плакать.
     - А я люблю избу! - громко и враждебно сказал человек с простым лицом. - Я вырос на полатях, и они у меня до сих пор - вот где! - он стукнул себя в грудь. - Обыкновенную русскую избу! И вы мне с вашими лифтами, с вашими холондильниками...
     - А коньячок-то любишь - похолодней, - вставил черннявый.
     - Он и в погребе будет холодный.
     - В погребе он будет плесенью отдавать, - сказал брюхатый. - Ты попробуй поставь на недельку в погреб - понтом выпей: плесенью будет отдавать.
     - Сам ты плесень! - свирепел человек с простым линцом. - Свесил на коленки... По какому месяцу?
     - Только... знаешь... не надо, - обиделся брюхатый.
     - Не надо? Не надо и вякать, про чего не знаешь!
     - Хватит вам, - хотел утихомирить Аристарх. - Это вечная тема...
     - Вот в деревне-то у тебя не было бы такого брюха! Ты бы там не жрал на ночь бифштексы кровавые, боров, а утнром не валялся бы до двенадцати...
     - Ты!.. Жлоб! - прикрикнул брюхатый. - Ты грузишь тару - грузи дальше, а язык не распускай, а то на него нанступить можно!
     - Да хватит вам! - встрял опять Аристарх.
     - Деревню он любит!.. - тоже очень обозлился брюхантый. - Чего ж ты не едешь в свою деревню? В свою избу?..
     - У меня ее нету.
     - А-а... трепачи. Писатель есть один - все в деревню зонвет! А сам в четырехкомнатной квартире живет, паршивец! Я... - брюхатый ударил себя в пухлую грудь. - Я в комнмунальной тогда жил, а он - в такой же - один...
     - Как один? - не понял чернявый.
     - Ну, с семьей!.. Но я - в коммунальной и никуда не призывал...
     - Ему за это деньги хорошие платят, что призывает, - вставил курносый.
     - Я его один раз в лифте прижал: чего ж ты, говорю, в деревню-то не едешь? А? Давай - покажи пример! А то - понаехало тут... не пройдешь. В автобусе не проедешь...
     - Брюхо надо нормальное иметь, тогда и проедешь, - сказал человек с простым лицом. - А то отрастили тут... на самом деле, не проедешь. По какому месяцу, я тебя спрашинваю?
     - Грузите бочки апельсинами! - огрызнулся брюхантый. - Избу он любит... Полати он любит... А дулю с маком любишь? Ну, и катись отсюда!
     - Вот: я занимаюсь погрузкой, - показал свой кулак ченловек с простым лицом, - поэтому он у меня тренированнный: разок двину, так у тя сразу выкидыш будет.
     - Ну!.. - громко огорчился Аристарх, - прилетели в жаркие страны и давай тут... Мы же в жарких странах!
     Все засмеялись.
     - С прие... это - с прилетом! - воскликнул чернявый.
     (Мы уж теперь так и будем называть их: чернявый - это Чернявый, брюхатый - Брюхатый, курносый - Курносый, лысый, который все песенки поет, - это Лысый, а человек с простым лицом будет, для краткости, - Простой человек).
     - С приехалом! - поддержали Чернявого.
     - С прилетелом! - сострил Аристарх.
     - А мне здесь не нравится, - заявил Лысый. - Вообще мне вся эта история с журавлями... не того... не очень. Данвайте споем?
     - Выпить же надо, - сказал Простой человек.
     - Да, елочки!..
     - Коньяк стоит, а мы...
     - С прилетелом! - еще раз громко сострил Аристарх.
     Выпили.
     - Споем? - предложил опять Лысый. И запел:
     
     Из-за острова на стрежень,
     На просто-ор речной волны-ы...
     
     Его поддержали Чернявый и Курносый.
     
     Эх, выплыва-ают расписны-ые
     Стеньки Ра-азина-а челны...
     
     Но песня не сладилась - не вышла. - Поехали обратно! - предложил Брюхатый. - Мне здесь тоже не нравится.
     
     - Полетели?! - выкрикнул радостно Курносый. - К бенрезкам!
     - Я больше не полечу, - наотрез отказался Брюхатый. - Я поеду поездом.
     - Идея! - закричал Лысый. - Едем поездом. Прихвантим с собой на дорожку, будем на станциях выходить...
     - Можно всю дорогу в вагон-ресторане просидеть, - предложил Простой человек. - Я раз из Воронежа ехал...
     - Нет, нет!.. - кричал Лысый. - Нет, мы нормально сяндем, в поезд, выпьем на дорожку...
     - Можно с собой взять...
     - Не надо! - Лысый воодушевился и сильно кричал. - Не надо! Зачем? Мы нормально сядем в поезд, выпьем на дорожку...
     - Можно сразу... Слушай суда! - закричал тоже Пронстой человек. - Мы - сели, поклали чемоданы - и в вангон-ресторан...
     - Да иди ты со своим вагон-рестораном! - оборвал его Брюхатый. - Дай сказать человеку. Когда это ты в вагон-ресторане сидел?
     - Я не сидел! - гордо сказал Простой человек. - Я там ночевал!
     - Мы нормально сядем в поезд, - продолжал Лысый, - выпьем на дорожку...
     - Ты только один в вагон-ресторанах сидишь, да? - Простого человека задело за живое, что Брюхатый ему не верит.
     - Так, дальше? - слушал Брюхатый Лысого. - Выпили на дорожку?..
     - Выпили на дорожку, малость проехали - у нас перенсадка!
     - Где пересадка?
     - А вон в этой комнате, - показал Лысый на комнату, где сидела Вера Сергеевна. - Мы ее счас развеселим!
     - По вагона-ам! - скомандовал Брюхатый. - Берите с собой на дорожку, а то пять минут осталось!
     - А на посошок-то? Э-э!.. - напомнил Чернявый.
     - Давайте быстрее! Быстрее, быстрее. - Брюхатый понсмотрел на часы. - Четыре минуты осталось.
     Тут все оживились, засмеялись, задвигались... Стали сконренько разливать коньяк по рюмкам.
     - Скорей, скорей, - суетился Брюхатый. - А то опозндаем.
     - Успеем. Он не точно отходит...
     - На ходу запрыгнем.
     - Ты-то запрыгнешь, а некоторые... могут родить на рельсах, - это Простой человек все кусал Брюхатого. Тот снисходительно посмотрел на него.
     - Я предлагаю вот этого... жлоба не брать с собой, - сканзал он. - Он напьется, и нас из-за него в милицию заберут.
     - Ничего! - кричал Лысый. - Дернули!
     Выпили.
     И "побежали на поезд". На этот раз в голове строя стал Брюхатый и запыхтел, и даже ногой подстукивал.
     - Пх-х, пх-х, пх-х... Ну, сели?
     - Сели.
     - Ту-ту-у!.. - тонко и выразительно "загудел" Брюхатый и медленно стронулся с места. И "поехали"...
     "Выехали" в комнату Веры Сергеевны... Брюхатый стал "замедлять ход" и опять тонко, с какой-то даже тоской "прогудел": - Ту-ту-у!..
     Вера Сергеевна с ненавистью смотрела на "поезд".
     - Пересадка! - объявил Брюхатый.
     "Пассажиры" вышли из вагона... Расселись кто где смог: кто на тахту присел, кто на кресло... Простой человек сел на полу прямо.
     - Много народу на вокзале, - сказал он.
     - Вы давно сидите, гражданка? - любезно обратился Аристарх к Вере Сергеевне.
     - Нет, я недавно. А вот вам... не знаю, сколько сидеть придется, - как-то значительно сказала Вера Сергеевна.
     "Пассажиры" переглянулись.
     - То есть? - не понял Аристарх.
     - Я эти... путешествия с выпивками пресеку раз и нанвсегда, - опять зло и непонятно сказала Вера Сергеевна. - Вы у меня подудите... Подудите у меня, паразиты.
     - Что, контролеры пришли? - испуганно спросил Пронстой человек с пола. - А у нас билеты-то есть?
     Брюхатый засмеялся и хлопнул одобрительно по плечу Простого человека.
     - Да это так - путают, - сказал Чернявый. - Гражнданочка, а вы что, билет не можете достать?
     Вера Сергеевна больше не смотрела на "пассажиров", а смотрела телевизор.
     - Ну, а почему же сразу - "паразиты"? - оскорбился Аристарх.
     - А кто же вы? - повернулась Вера Сергеевна. И зло смотрела на мужа. - Ну - спекулянты, если не паразиты: еще хуже.
     - Гражданочка, - опять заговорил Чернявый весело, - вы нас с кем-то спутали: мы обыкновенные пассажиры... Едем на свои денежки.
     - Вот и проезжайте. А потом вас повезут бесплатно.
     - Куда это? - тоже зло спросил Аристарх. - Куда это нас бесплатно повезут?.. - он двинулся было к жене, но его остановил Брюхатый.
     - Стоп, Аристархушка! - сказал он разумно. - Никаких скандалов на перроне... Нам действительно пора ехать. По вагонам! - опять скомандовал он.
     И все опять со смехом построились в затылок друг другу, Брюхатый опять "загудел" - и "поехали" в комнату Ариснтарха. А в комнате рассыпались и стали занимать места за столом.
     - Хоть нормально посидим в ресторане, - пожаловался Лысый. - А то все - в дороге и в дороге... Все всухомятку как попало...
     - Что будем заказывать? - обратился ко всем Чернявый.
     - Лично я, - сказал Простой человек, - выпил бы пронстой водочки. А?
     Брюхатый интеллигентно скосоротился на это.
     - Пусть пьет водку. А нам, пожалуйста, шампанского...
     - И коньячку, - подсказал Курносый. - На меня шамнпанское, как пиво работает: я то и дело бегаю.
     - Итак, - подвел Аристарх, перебросив полотенце с однной руки на другую, - коньяк, шампанское... Водки, извинните, не держим.
     - Ну, как же так - не держите?! - возмутился Брюхантый. - А если человек на полатях вырос?.. Что ему, ваш коньяк пить?
     - Ерша ему! - подсказал Курносый.
     А Вера Сергеевна в это время выключила телевизор, доснтала бумагу, ручку... И села писать.
     И дальше, - если вообразить, что это на сцене, - можнно услышать, что она пишет. Причем уже слабо слышно, как там "сидят в ресторане" наши "пассажиры", а отчетливо слышен голос Веры Сергеевны:
     "Уважаемый товарищ прокурор!
     В то время, когда все наши люди занимаются производинтельностью труда, есть отдельные элементы, которые тольнко хотят есть и пить. И занимаются этим каждый день. Вы меня спросите: на какие деньги ? Я вам отвечу: они заниманются спекуляцией. Я уже не могу слушать их пьяные голонса, меня глубоко возмущает, как они импровизируют свои дела, а потом по всей ночи курлыкают или изображают из себя пассажиров..."
     "Пассажиры" в это время танцевали летку-енку.
     "Вот сейчас, когда я пишу Вам это заявление, они танцунют летку-енку. А в коридоре лежат покрышки для "Волги" в количестве пять штук. Вы думаете, где они их взяли ? Они их сымпровизировали. Так что, я думаю, что при вашей помонщи они станцуют более ответственный танец и поедут пассажирами на казенный счет, я им об этом намекнула. Они мой намек не поняли, только понял мой муж Аристарх, но он думает, что я только пугаю. А у меня уже всякое тернпение мое лопнуло: мы перестали уважать друг друга, потонму что, мне кажется, он импровизирует не только с покрышнками, но и с чужими женщинами..."
     
     УТРО
     
     Утром Аристархушка проснулся с больной головой... Понтянулся к стулу, где был всегда заготовлен стакан с водой. Стакан стоял на месте, а под стаканом - бумага. Аристарх взял бумагу и прочитал:
     - Копия...
     И побежал глазами по бумаге... И, даже еще не дочитав всего, вскочил и побежал в комнату жены.
     Вера Сергеевна, одетая, заслышав его шаги, направилась к выходу... И тут ее перехватил Аристарх.
     - Ты что? - спросил он.
     - Что? - спросила Вера Сергеевна. Она стояла с сумочнкой и сумочку держала у груди.
     - Ты куда?
     - Туда...
     - Куда это туда? - спросил Аристарх зло, сквозь зубы. - Куда это туда?
     - Ударить хочешь? - спросила Вера Сергеевна спокойнно. - Ударь - получишь лишних три года.
     - Вера... - Аристарх растерялся. - Сядь... Давай сядем, поговорим. В чем дело?
     Вера стояла в шубке, а Аристарх в нижнем белье... Аринстарх был жалок рядом с каракулевой шубкой.
     - Давай сядем, - суетился Аристарх. - Сядь же ты!.. Скотина.
     - Пусти!
     - Вера!.. Прости - ну вылетело. Сядь, я прошу.
     - От этого ничего не изменится, - Вера Сергеевна села на диван, на краешек.
     - В чем дело? - спросил Аристарх. Подставил стул к двери и сел тоже. - Что случилось?
     - Мне надоело! - закричала Вера Сергеевна. - Мне нандоела ваша пьяная самодеятельность! Я тебе не служанка!..
     - При чем тут служанка? Ну, повеселились... Что, пошунтить нельзя?
     - С кем ты позавчера шутил! У тебя весь пиджак был в пудре! С кем?!
     - Да мало ли... в автобусе прислонился...
     - В автобусе?! А вот эту записку ты тоже в автобусе наншел? - Вера Сергеевна достала из сумочки записку и прончитала: - "Аристарх, голубь, а не пора ли нам бросить этот официоз - и мирно, полюбовно встретиться где-нибудь в укромном уголке?.."
     - Это деловое письмо! - вскричал Аристарх. - Дай сюда!
     - Да? Шиш! - Вера Сергеевна спрятала записку в сунмочку. - Развратник. Спекулянт. Я те покажу - голубь!
     - Да это мужчина писал, дура! Это однокурсник мой...
     - Однокурсник? А почему же подпись - "Соня"?
     - Псевдоним! Мы его в институте так дразнили.
     - А почему "твоя Соня"?
     Аристарх опять растерялся... И от растерянности больше обозлился.
     - Плебейка, - сказал он зло и тихо. - Что, я тебя долнжен утонченному стилю обучать? Если люди шутят, то шунтят - до конца. Если он подписался "Соня", то он последонвательно написал "твоя". Твоя - это значит твой.
     - Твой Соня?
     - Что, врезать что ли? Врежу...
     - Попробуй. Так тебе - лет восемь дадут, а так - одинннадцать.
     - Ну, чумичка!.. - занервничал Аристарх. - В чем денло-то? Чего ты взбесилась-то?
     - Я все там написала.
     - Так. И куда ты сейчас?
     - К прокурору.
     - Сегодня воскресенье.
     - Я в почтовый ящик брошу.
     Аристарх побледнел... И долго стоял над Верой Сергеевнной.
     - Я - спекулянт? - спросил он дрожащим голосом.
     - Спекулянт, - сказала Вера Сергеевна.
     - Я ворую у государства деньги?
     - Воруешь у государства деньги.
     - Снимай все с себя! - приказал Аристарх. - Снимай, снимай!.. Это все куплено на ворованные деньги, - Аринстарх стал снимать с жены шубку, дорогой костюм. - Это все воровано - чего ты напялила? Снимай!
     - Пожалуйста! На!.. На, ворюга!..
     - Все снимай! Твоего тут ничего нету!
     - Что я, голая к прокурору пойду?
     - Голая! - Аристарх изловчился, вырвал у Веры Сергеневны сумочку заглянул - там ли заявление: заявление было там. Он достал из сумочки ключи, закрыл квартиру изнутри и ушел с сумочкой и с шубой в свою комнату. И сел к теленфону. Дрожащим пальцем набрал номер. - Але? Семеныч? - и Аристарх заговорил негромко и торопливо. - Слушай, срочно ко мне... Да нет! Моя швабра накатала на нас телегу и собралась к прокурору... - Аристарх долго молнчал, слушал. - Иди ты к черту! - сказал он. - Созвонись со всеми... давайте как-нибудь все... прощения, что ли, попронсим. Уговорим ее как-нибудь. Мне эта Сонька еще подляннку кинула: записку в карман подсунула, я даже не знал... А я знаю? Из-за Вальки, наверно. Давайте. Срочно.
     Аристарх бросил трубку, минутку посидел, подумал, оделся, выпил фужер шампанского и пошел с шубой жены и с ее костюмом к ней в комнату.
     Вера Сергеевна лежала в нижнем белье на диване.
     - Одевайся, Вера, - сказал он миролюбиво. - Давай спокойно поговорим обо всем.
     Вера Сергеевна стала надевать костюм, а Аристарх захондил по комнате, как преподаватель вуза.
     - Во-первых, - начал он, - ты думаешь, государство наше такое глупое?
     - Я об этом не писала. Нечего мне тут...
     - Я тебе прочитаю курс экономики! - воскликнул Аринстарх. - Чтоб ты не бегала и не смешила прокурора. И прокурор твой, и все, кто всерьез занимается экономикой, прекрасно знают, что - воруют. Больше того, какой-то пронцент, кажется пятнадцать процентов, государственного бюджета отводится специально - под во-ров-ство. Не удивнляйся и не делай детские глаза. Всякое развитое общество живет инициативой... энергичных людей. Но так как у нас - равенство, то мне официально не могут платить зарплату в три раза больше, чем, например, этому вчерашнему жлобу, который грузит бочки. Но чем же тогда возместить за мою энергию? За мою инициативу? Чем? Ведь все же знают, что у меня в магазине всегда все есть - я умею работать! Какое же мне за это вознаграждение? Никакого. Все знают, что я - украду. То есть те деньги, которые я, грубо говоря, укнрал, - это и есть мои премиальные. Поняла? Это - мое, это мне дают по негласному экономическому закону...
     - А сколько тебе дадут по гласному закону?
     - Дура!.. - сорвался на крик Аристарх. - Ты думаешь, меня посадят? Ни-ког-да! Посадят - это, значит, я там бунду канавы рыть? Но у меня же - голова, и твой прокурор это знает. Прокурор знает, что общество должно жить полнонкровной жизнью, моя голова здесь нужна, я здесь нужен, а не канавы рыть. Вот они - покрышки лежат, - показал Аристарх в коридор. - Пять штук. Лежат? Лежат - ты монжешь подойти и пощупать их: они есть, - Аристарх останонвил свой вузовский ход и торжественно поднял руку. - Но их нету! Их нигде нету, их не сделали на заводе. Их не су-ще-ствует. А они - лежат, пять штук, друг на друге. Это и называется: экономический феномен. Попробуй... без специальной подготовки, без головы!.. Попробуй это сденлать. Да как только прокурор обнаружит, например, эти понкрышки, которых никто никогда не делал, он сразу поймет, с кем он имеет дело. И ты останешься с носом. Ну, разумеетнся, тебя поблагодарят, наговорят слов... А мне, я так думаю, предложат какое-нибудь повышение, пошлют куда-нибудь. Ведь не хватает же умных людей-то, не хватает. Где их набраться-то? Ну, окончил он свой вузишко, ну - с диплонмом... А что дальше? А дальше ничего: еле-еле будет на вонсемьдесят процентов тянуть. А то я не знаю таких! Так что ты... поторопилась с этим своим заявлением, Верунчик, - Аристарх подсел к жене. - У нас вчера была самодеятельнность... Согласен, самодеятельность, но это от избытка... я не знаю - чувств, что ли, ну расшалились... Может же хундожник... артист какой-нибудь там... в бассейне в бане кильнку ловить и закусывать, ну а почему мы журавлей не можем изобразить? Нет, там, видите ли, понятно, а тут... Да, самондеятельность, но у тебя с этим заявлением - это, прости мення, безграмотность, это на уровне дворничихи. Мне даже стыдно, что ты моя жена.
     Вот этого Аристарху не следовало говорить. Он уж и поннял это, но поздно.
     - Прекрасно, - сказала Вера Сергеевна, - иди к своей Сонечке, она твою голову ценит, а мне дай сюда ключ. Дай ключ! Я сделаю свое дело... Твою голову оценит прокурор. И не пудри мне мозги своими... своей экономикой: будешь канавы рыть как миленький. Шалунишка... Энергичный? Там энергичные тоже требуются. Канавы тоже надо энернгично рыть.
     Аристарх свирепо уставился на супругу.
     - Лахудра, - сказал он весьма грязно, не по-вузовски. - Раздевайся! Этого костюма тоже не шили на фабрике - ченго ты его напялила? И шубу не смей трогать: этих баранов, - показал он на каракулевую шубу, - никогда не было на свенте. Чумичка в каракуле!.. Не пойдет. Я ей мозги пудрю!.. Да я тебе элементарно хотел объяснить, что определенная пронслойка людей и должна жить... с выдумкой, более развязно, я бы сказал, не испытывать ни в чем затруднений. Нет, эта чумичка предлагает мне рыть канавы! Сэн-кью! - Аристарх забрал шубу, костюм жены и ушел в свою комнату.
     
     ДВА ЧАСА СПУСТЯ
     
     Все вчерашние "пассажиры" собрались у Аристарха. Нет только Простого человека - его не позвали.
     Аристарх ходил в волнении по комнате, несколько театнрально заламывал руки и повторял:
     - Как, как эту дуру образумить? Как?
     - Как ты с ней говорил-то? - спросил озабоченно Брюхатый.
     - Всяко!.. Даже развивал мысль, что нация... должна иметь своих представителей... людей с повышенной энергиней, надо же возбуждать фантазию всех органов государства, иначе будет застой...
     - Аристофан, мать твою!.. - заругался Брюхатый. - Мысли он развивал! Оскорблял, нет?
     - А что, молиться на нее, на дуру?
     - На карачках!.. Вот так вот ползать будешь! - воскликннул Брюхатый. И с досады даже показал, как ползают. - Вот так будешь, а не мысли развивать. Мысли он развивал! Понка ты их будешь развивать, мы уже будем... - Брюхатый слонжил пальцы решеткой. - Я тебя вижу, ты меня - нет. Пойнду сам...
     Брюхатый одернул пиджак, сделал губы трубочкой, подунмал... И пошел.
     Постучал интеллигентно казанком в дверь комнаты Венры Сергеевны и сладким голосом сказал:
     - Вера Сергеевна!.. Можно ваше одиночество нарушить?
     - Ну? - откликнулась Вера Сергеевна; она по-прежненму лежала на диване, но не в костюме, а в платье.
     - Здравствуйте, Вера Сергеевна! - приветствовал ее, появляясь в дверях, Брюхатый. Он улыбался.
     - Здравствуйте, - с неким вызовом сказала Вера Сернгеевна.
     - Позвольте присесть?
     - Что, опять куда-нибудь едете? Пересадка?
     Брюхатый снисходительно посмеялся и махнул жирной рукой.
     - Ну, уж... вы прямо в обиду! Хотел как раз попросить извинения за вчерашнее. Сильно шумели?
     - Шумели-то, это бы еще ничего...
     - А что такое? - встревожился Брюхатый. - Выражалнся кто-нибудь?
     - И это бы ничего... Это я слышала.
     - Ну, а что же мы такое вчера сделали?
     - Да вы не только вчера, вы давно этим занимаетесь.
     - Чем?
     - Воруете. Спекулируете.
     Брюхатый долго, скорбно, но в то же время как-то мудро молчал, глядя в пол. Потом поднял голову.
     - Эх, Вера Сергеевна, Вера Сергеевна... Посадить хонтите?
     - Хочу посадить.
     - А я уж сидел! - почему-то весело сказал Брюхатый. - Сидел. Четыре года и восемь месяцев.
     - Ну, еще разок посидите.
     - А хотите, расскажу, как это было?.. Нет, я не про поднробности дела, а про... судьбу, так сказать, человеческую. Случай-то у нас, если можно так выразиться, аналогичный: жена посадила. Не то что прямо пошла и заявила, а... когда надо было... как бы это вам... В общем, когда надо было сканзать "нет", она сказала "да", - Брюхатый обрел отеческий, снисходительный, ласковый даже тон в голосе. Смотрел на Веру Сергеевну, как на дочь. - А прожили мы с ней - ни много, ни мало - четырнадцать годков. И когда я уходил, я ей внима-ательно посмотрел в глаза, внимательно, внимантельно. И говорю: "Прощай, Клава. Не скучай, - говорю, - тут без меня... Даст бог, увидимся когда-нибудь, ну а если уж не приведет бог, то, - говорю, - не поминай лихом. У меня, - говорю, - зла на тебя нету, прости и ты меня, если был когда виноватый перед тобой, невнимательный там, сгрубил когда. Я, - говорю, - старался всегда сделать для тебя что-нибудь полезное, ну, может, не всегда умел". Так я ей сказал. Она, значит, в слезы... А у меня вот тут вот заканменело - смотрю на нее... Ну, в общем, отсидел я свои годнки - не досидел даже, вел себя примерно - вышел. Вышел - и к своей Клаве. "Здравствуй, - говорю, - Клава! Вот - дал бог, свиделись". И так это улыбаюсь - изобранжаю радость. Она, значит, тоже обрадовалась, опять в слензы... И - было на шею мне. Я говорю: "Стоп, Клавдия Михайловна: семафор закрыт. Проезда нету. Извините, - говорю, - Клавдия Михайловна, дальше нам не по пути: разъезд". Она - туда-сюда - мол, я иначе не могла... Все! - Брюхатый это "все" сказал очень жестко. И прямо посмотнрел на Веру Сергеевну. - Все, милая!
     - К чему это вы? - спросила Вера Сергеевна.
     - А просто!.. Случай-то - аналогичный. Но это не коннец! Конец тут тоже немаловажную роль играет. Я ей все отндаю... Все отдал! Квартиру, тряпки - все! А за четырнадцать-то лет мы же нажили кое-чего - все отдал! Бери! У тебя будет квартира, туфли, платья... А у меня - голова. Он вот тут перед вами хвастался, что у него - голова, - поканзал Брюхатый на комнату Аристарха, - а не надо этим хванстаться, не надо. Есть она - есть, нет ее - ничего не сделанешь. Это ведь тоже, как деньги: или они есть, или их нету. Верно? Все бери! А со мной все мое богатство - тут! - Брюнхатый ударил себя кулаком в лоб. - Хвастать не буду но... прожить сумею. И что мы имеем на сегодняшний день? Она: выскочила замуж, разошлась; тот у ней половину площади оттяпал - он для того и расписывался... Тряпочки-шляпочнки потихоньку в комиссионку ушли - ша! Как у нас там гонворили: кругом шешнадцать. Я: имею трехкомнатную кварнтиру, - Брюхатый стал загибать пальцы, - дачу, "Волгу", гараж... У меня жена, Валентина, на семнадцать лет моложе меня. Но я опять же не хвастаюсь, но таковы, как говорится, факты. От них никуда не денешься.
     - Вы пугаете, что ли, меня?
     - Да господь с вами! Пугаю... Просто рассказываю про... некоторые эпизоды своей жизни. Теперь спросите меня: что я потерял за эти четыре года и восемь месяцев? Что? А ничего. Даже не похудел. А особенно, когда вышел, прямо в дверь не стал пролезать. Счас веду переговоры насчет иннститута питания - надо маленько сбросить, а то даже ненудобно. А что потеряла моя Клавдия Михайловна? Все. Год назад встретил - с авоськой из магазина кондехает. А я на "Волге" еду. Думаю, подвезти, что ли? Даже остановился... Подвезу, думаю. Скажу: "Клавдия Михайловна, позвольте, я вас до дома подвезу, я только не знаю, где вы теперь живенте". Хотел так сострить, но душа не повернулась. Сто метнров не подвезу. Она, видите ли, "иначе не могла", а я тоже не могу: шлепай дальше со своей авоськой.
     - Слушайте, не надо, - попросила Вера Сергеевна. - Не надо: я же знаю, к чему вы это все. Не надо, умоляю.
     Брюхатый встал.
     - Да я ведь... что же... я ведь так: эпизоды. Смотрите, вам виднее. Конечно, порыв к прокурору - это красиво, руку будут жать, соседи скажут: "Какая молодец!" Но в душе подумают, - поверьте моему слову, я жизнь повидал, - в душе подумают: "Вот дура-то!" Вы вот телевизор любите смотреть: вот пусть вам там про жизнь расскажут, пусть раснскажут... Смотрите, конечно, телевизор, книжки поучительнные читайте, но мои слова тоже не забудьте. Так, на всякий случай...
     Брюхатый вышел. Он сам растрогался от своих слов.
     В комнате Аристарха его молча ждали "пассажиры".
     - Ну!.. - Брюхатый погрозил пальцем Аристарху. - Еснли она все же посадит нас... - он замолчал и слезливо занморгал глазами. И даже головой закрутил и показал на себя, и воскликнул сквозь слезы: - Куда я такой поеду? Я в вороннок не влезу! Не мог с женой уладить!.. Купил бы ей... не знаю, чертика с рогами - забавляйся. Нет, он ей про государственные органы!.. Подожди, ты с имя еще будешь иметь дело, будешь. Она вон насмерть стоит, слюной исходит - посадить охота.
     "Пассажиры" подавленно молчали.
     Вдруг Курносый снялся с места и пошел к Вере Сергеневне.
     - Вы, я вижу, оба умники! В гробу я вас видал с вашими теориями!.. С вашим опытом.
     Он открыл дверь в комнату Веры Сергеевны и тут же, в дверях, опустился, на четвереньки... И пошел так к дивану, где лежала Вера Сергеевна с книжкой.
     - Пусть они как хотят, а я вот так буду. Не вставайте, умоляю вас, - сказал Курносый, - так и лежите: я буду так разговаривать.
     - В чем дело?! - Вера Сергеевна все же чуть привстала.
     - Я человек тоже энергичный, как треплется ваш муж, - быстро заговорил Курносый не поднимаясь, - но я не такой упорный долдон, как они: я прошу пощады. Не говоринте!.. Дайте я скажу, потом - казните или милуйте. Я тоже занмешан в этой... в этих... Но у меня двое маленьких детей, мать с отцом престарелые... Они не вынесут. Жена тоже не вынесет. Вы сразу уложите пятерых. Я, может быть, не танкой энергичный, как эти... про себя информируют везде, но я очень конкретный, Вера Сергеевна. И я немножко внимантельней их... Я же вижу Вера Сергеевна: вы скучаете. Не нандо, не надо говорить! - Курносый вскочил с четверенек, побежал, закрыл дверь, подбежал и стал опять на колени перед диваном. - Но вы же - красивая! Как вы можете скучать! Это нельзя. Теперь слушайте меня внимательно: я не знаю, чего там у них было, у Аристарха с Сонькой, но он какие-то движения делал... По-моему, она тоже хотела его обаять. Но я не ручаюсь: дошло у них до этого или нет. Не знаю. Но я знаю, что он движения делал... в ресторане несколько раз сидели. Я знаю, что он вас сегодня оскорблял. Вера Сергеневна!.. - Курносый приложил умоляюще руку к сердцу. - Только не удивляйтесь и не пугайтесь фальшиво... то есть это, я хочу сказать, что я конкретный и деловой человек, и всякие деловые тайны умирают вместе со мной: давайте нанставим ему рога. Не говорите, не надо - дайте я все скажу! Чего тут удивляться-то? Чего глаза-то делать? Это жизнь, Вера Сергеевна, жизнь. За Соньку, за его оскорбления!.. Как он может оскорблять!.. Он спекулянт-то не крупный, он - так: середнячишка, щипач. Как он может оскорблять? Вменсто того чтобы... Нет, у меня в голове не укладывается! Данвайте наставим ему рога. Хотите, я сам этим займусь, хотинте... Только не надо, не говорите: дайте я все скажу. Поймите меня: говорю это, спасая свою шкуру. Мне это сто лет не надо, я коньяк больше люблю, но... Вера Сергеевна, сидеть, сидеть неохота! Хотите, сам займусь, а если не поднхожу, у меня есть один артист знакомый. Красавец! Под два метра ростом, нос, как у Потемкина... Ну, все, все при нем, я, мужчина, любуюсь на него. Он даже своим режиссерам рога ставит. А ему гараж позарез нужен: я договорюсь с ним. Вера Сергеевна, можно же так жизнь украсить!.. И на ненго, - Курносый показал на комнату Аристарха, - на ненго-то злости не будет! Это уже проверено. Мир будет в донме, у кого хотите спросите. Вот спросите у своих подружек, которые рога мужьям наставляют: ведь позавидовать можнно, как они живут. Моя мне тоже, по-моему, ставит, потому что ласковая со мной... Я человек откровенный, я вам все говорю. Не обижайтесь на меня, а поймите: мне сильно синдеть неохота. Хотите, я вам завтра фотографию этого артинста покажу?.. Глаз не оторвете! Ну, Потемкин и Потемкин, собака! Он сам рассказывал, но, по-моему, малость врет: к нам одну шпионку заслали, а ее надо было расколоть - ну, то есть, разузнать у нее побольше, так, говорит, его подоснлали, он познакомился и... доложил начальству, что задание выполнил. А? Ведь жизнь совсем другая будет!..
     - Вон! - вскричала Вера Сергеевна, как графиня. - Вон отсюда!.. Сволочи! Совсем уж?..
     - Да ну, что совсем? Что совсем?.. - бормотал Курнонсый, поднимаясь. - Что совсем-то? Чего тут кричать-то? Я дело предлагаю, верняк же предлагаю... Вы подумайте, а мне только намекните...
     - Во-он! - пуще прежнего заблажила Вера Сергеевна.
     - Ну-у... орать будем, да? Что за люди!.. - Курносый поншел из комнаты. Подошел к двери, вдруг резко обернулся и, грозя Вере Сергеевне пальцем, громко, зло и уверенно сказал: - Но сидеть я не буду! Понятно? Пусть Аристарх синдит, если ему хочется, а я сидеть не буду!
     - Будешь, - сказала Вера Сергеевна. - Еще как бундешь-то.
     Курносый с этим боевым, невесть откуда слетевшим на него настроением вошел в комнату, где сидели все "пассанжиры". И им тоже всем погрозил пальцем и сказал твердо и зло:
     - Сидеть я все равно не буду, учтите! Вы можете садитьнся, а я не хочу. Поняли?!
     - Ты что, с гвоздя сорвался? - спросил Аристарх. - Ченго ты?
     - Ничего! Пить надо меньше! - закричал Курносый на Аристарха. - Тогда жена будет любить... и сажать не будет. Импортанто!.. Садись тут... по милости всяких... Не буду синдеть! Не буду сидеть!
     - Это уже психоз начинается, - сказал Лысый. - Ненужели с одной бабенкой ничего сделать не можете?
     - Она нас из-за Соньки вон его всех закатает все нервничал Курносый. - Нашел с кем - с Сонькой...
     - В том-то и дело, что - не нашел! - тоже стал нервнинчать Аристарх. - Она мне со злости записку в карман сунунла, чтобы эта нашла.
     - Ну, так и объясни ей, - сказал Лысый. - Я, мол, не захотел флиртовать, она обозлилась...
     - Так она и поверила!
     - Ну а что же делать-то?! - теперь уж и Лысый закринчал. - Что, так и поведут всех туда, как телят?
     - Почему покрышки-то до сих пор здесь?! - закричал и Чернявый на всех, но особенно на Аристарха.
     - А куда их теперь?! - закричал и Аристарх на всех, но особенно на Чернявого. - Сейчас прикажешь выносить?
     - Вчера надо было!
     - Вчера!.. Вчера мы в жаркие страны улетали, - горько съязвил Аристарх.
     "Пассажиры" явно нервничали... И не знали, что делать.
     
     Вера Сергеевна, пристроив на коленях книгу, делала вид, что читает. Она была довольна, она догадывалась, что вчерашние нахальные "пассажиры" сейчас боятся и нервнничают.
     
     - Так, - сказал Лысый, - если гора не идет к Магоменту, то Магомет пойдет к ней... с уголовным кодексом. Понсмотрим, что там за крепость. Где ее тряпки? - спросил он Аристарха.
     - Зачем? - не понял тот.
     - Дай-ка сюда... - он взял шубку Веры Сергеевны, коснтюм и пошел к ней в комнату.
     - С вашего позволения! - явился он вполне официальнно, с шубой и костюмом на руке. - Позвольте присесть?
     - Разрешаю - садитесь, - со скрытым значением сказанла Вера Сергеевна, полулежа на диване.
     Лысый разгадал скрытое значение в этом ее "садитесь". Он внимательно и серьезно посмотрел на женщину, помолнчал... И сказал:
     - Сидеть будем вместе, гражданка Кузькина, - сказал он вполне бесцветным голосом.
     - Как это? - не поняла Вера Сергеевна.
     - Вы с уголовным кодексом знакомы? - в свою очередь спросил Лысый.
     - Приблизительно... А вы что, юрист?
     - Я не юрист, но с уголовным кодексом знаком, - неопнределенно сказал Лысый. А дальше он спросил вполне опренделенно: - Это ваши вещи?
     - Мои.
     - Вы их купили?
     - Мне их... купил муж.
     - Сколько ваш муж получает?
     - Какое ваше дело?
     - Это не ответ, - Лысый отлично "вел дело": спокойно, точно, корректно. - Сколько эта шуба стоит?
     - Какое ваше дело?!
     - Сидеть будем вместе, гражданка Кузькина, - еще раз отчетливо сказал Лысый. - Вы прекрасно знали, что эти венщи - не по карману вашему мужу: он их "сымпровизиронвал", как вы пишете прокурору. Почему же вы про покрышнки пишете, а про шубу, про костюм... - Лысый мельком оглядел довольно богато обставленную комнату - а про все остальное не пишете. Здесь все ворованное, - Лысый сденлал широкий жест рукой по комнате. - И вы это прекрасно знаете. Вы пользовались ворованным... И молчали. За это по статье...
     - Здесь все мое! - вскричала Вера Сергеевна гневно, но и встревоженно.
     - Ваша зарплата? - вежливо осведомился Лысый.
     - Не ваше дело.
     - Сто десять рублей, нам это прекрасно известно. Принкиньте на глаз стоимость всего этого хрусталя, этого гарннитура, этих ковров...
     - Вы меня не запугаете!
     - А я вас не пугаю. Это вы нас пугаете прокурором. А я просто вношу ясность: сидеть будем вместе. Не в одной колонии, разумеется, но в одно время. Причем учтите: из всей этой гопкомпании мне корячиться меньше всех, я не с перепугу влетел к вам, а зашел, жалея вас, вы еще молодая.
     Вера Сергеевна что-то соображала... И сообразила.
     - Все это, - сказала она и тоже повела рукой по комнанте, - мое: мне папа с мамой дали деньги. Пусть Аристарх докажет, что это он купил...
     - Лапочка, - сказал Лысый почти нежно, - тут и доканзывать нечего: вот эту "Рамону" (гарнитур югославский) доставал ему я: я потерял на этом триста целковых, но зато он мне достал четыре дубленки: мне, жене, дочери и зятю - по нормальной цене.
     - А чего же вы говорите, что вам меньше всех корячитьнся? Наберем! - весело сказала Вера Сергеевна. - Всем нанберем помаленьку! А вы думаете, Аристарх будет доказынвать, что это он все покупал? Да вы все в рот воды наберете. Вам за покрышки-то, дай бог, поровну разделить на каждонго. Пришел тут... на испуг брать. Вы вон сперва за них полунчите! - Вера Сергеевна показала в сторону коридора, где ленжали покрышки. - Там их - пять штук: за каждую - пять лет: пятью пять - двадцать пять. Двадцать пять лет на всех. Что, мало?
     Эта "арифметика" явно расстроила Лысого, хоть он изо всех сил не показывал этого.
     - Примитивное решение вопроса, гражданочка. Скольнко получают ваши папа с мамой?
     - Мои папа с мамой всю жизнь работали... а я у них - единственная дочь.
     - Неубедительно, - сказал Лысый. Но и у него это выншло тоже неубедительно. Он проиграл "процесс", это было совершенно очевидно. Но он не сдавал тона. - Аристарх, - продолжал он снисходительно, - конечно, не захочет говонрить, что все это купил он, да... Но ведь там-то, - показал Лысый пальцем вверх, - тоже не дураки сидят: скажет! Там умеют... И папаша ваш, если он потомственный рабочий, - что он, врать станет? Да он на первом же допросе... гражданнскую войну вспомнит, вспомнит, как он с белогвардейцами сражался. Не надо, не надо, гражданка Кузькина, строить иллюзий. Возьмите это... - Лысый встал и положил на ванлик дивана шубу и костюм. - Поносите пока.
     И Лысый вышел.
     
     А в комнате, где "пассажиры", о чем-то оживленно догонваривались. На Лысого посмотрели... но тут же и утратили всякую надежду. Не очень-то, видно, и надеялись.
     - Чего вы тут?
     - Инсценируем счас ее убийство, - сказал Курносый, хихикнув. - Надо такого ей страху нагнать!.. Так ее, дуру, напугать, чтобы она... на диван сделала.
     Аристарх что-то быстро писал, склонившись к столу.
     - Как это? - не мог понять Лысый.
     - Сделаем вид, что мы ее счас укокошим. Изрубим на куски, а вечером - по одному - всю вынесем в хозяйственнных сумках.
     - А он чего пишет?
     - Полное ее отречение: "Ничего не видела, ничего не знаю". А? Я придумал. Или она подписывает это, или секир башка. Надо только все на полном серьезе! - предупредил Курносый. - Лично я зашиб бы ее без всякой инсценировнки, - добавил он, помолчав.
     - Все, - сказал Аристарх, поднимаясь. - Пошли. Воонружайтесь чем-нибудь пострашней... Все делаем, как на санмом деле.
     - Все на полном серьезе!
     - А заорет? - спросил Лысый.
     - Ори. Кругом никого нету, все на сдаче норм ГТО, она это знает, - сказал Аристарх.
     Стали вооружаться: Курносый взял большой кухонный нож. Брюхатый выбрал тяжелый подсвечник...
     - Я, как Юсупов, - сообщил он в связи с этим. - Они Распутина подсвечником добивали.
     Аристарх взял топорик, которым рубят мясо, а Чернявый взял... подушку.
     - А это-то зачем? - спросил Брюхатый.
     - А я ей вроде рот буду затыкать.
     - А-а.
     А Лысый не взял ничего. Он пояснил так:
     - А я буду бегать вокруг вас и умолять: "Братцы, может, не надо? Братцы, может, она одумается?"
     Все это одобрили.
     - Это хорошо.
     - Правильно... А то все явимся, как в этой... мульти-пульти такой есть...
     - Никакой оперетты! - еще раз предупредил Ариснтарх. - Она ж тоже... не совсем дура.
     - Во, комедию отломаем! - воскликнул Курносый и опять хихикнул.
     - А ее инфаркт не хватит раньше времени? - вдруг спросил всех Брюхатый.
     Все на мгновение замерли...
     - А?
     - Инфаркт?
     - Инфаркт... Нормальный инфаркт миокарда. Или - инсульт.
     - Да ну!.. - сказал Лысый. - Она из рабочей семьи, у нее отец на гражданской...
     - Как, Аристарх?
     - А черт ее!.. Не знаю.
     - Ну, а если хватит? Ну и что? - спросил Курносый. И посмотрел на Аристарха. - Ну, допустим, хватит?
     - Пошли, - сказал Аристарх жестко. - Она всех нас пенреживет... Какой там инфаркт!
     
     И они вошли в комнату Веры Сергеевны.
     Вера Сергеевна вскочила с дивана и попятилась к окну...
     - Вера... - дрогнувшим голосом заговорил Аристарх. - У нас положение безвыходное... Ты не догадываешься, занчем мы пришли?
     Веру Сергеевну стали потихоньку окружать.
     - Другого выхода у нас нет, Вера...
     - Братцы, может, не надо? Может, она одумается? - зансуетился Лысый.
     - Вера?.. - Аристарх медленно приближался к супрунге - в одной руке топорик, в другой - "отречение".
     Вера Сергеевна побледнела... И все пятилась к окну.
     - Да ничего она не одумается! - воскликнул Курнонсый. - Давайте кончать.
     - У тебя два выбора: или подписываешь на наших гланзах вот это вот - что ты ничего не видела и не знаешь, не собиралась к прокурору... Или мы тебя...
     - Давайте кончать! Чего тут тянуть?
     - Я закричу, - еле слышно пролепетала Вера Сергеневна.
     - А подушечка-то! - вылетел вперед Чернявый.
     - Ты же знаешь, что кругом никого нет... Все на сдаче ГТО.
     - А сумки-то заготовили? - спросил Брюхатый. - Разнрезать-то мы ее разрежем, а в чем выносить-то?
     - Да есть сумки - полно. Помельче только разрезать... и по одному все вынесем.
     - Все уже предусмотрели! - сердито обернулся на всех Аристарх. - Вы вынесите по одному, а я останусь - замою тут все. Чего тут базарить-то?
     - Главное, внутренности вынести, а остальное-то...
     - Внутренности! А руки, ноги?.. Куда ноги, например, денешь? Они ни в какую сумку не полезут.
     - Перерубим! Я ж те говорю: помельче изрубить.
     - Вы же интеллигентные люди, - негромко сказала Венра Сергеевна. - Все в шляпах... в галстуках...
     - Вывеска! - воскликнул Чернявый.
     - Интеллигентные!.. - Брюхатый колыхнул животом от смеха. - Я в лагере трех человек задушил... вот этими вот руками.
     - Мы, значит, жестокие? - спросил Аристарх. - А ты? Ты не жестокая? - столько людей сразу посадить собралась. Подписывай!
     Как-то не заметили, что, пятясь, Вера Сергеевна подоншла к самому окну, которое очень легко открывалось... Она вдруг вскочила на подоконник, распахнула окно и сказала заполошно:
     - Если кто только двинется, я прыгаю! Тут только два этажа: сломаю ноги, но все расскажу. Только двиньтесь!
     Все так и замерли.
     Первым пришел в себя Аристарх. Он засмеялся искусстнвенно.
     - Мы же шутим, Верунчик!.. Неужели ты поверила?
     - Немедленно все убирайтесь отсюда! - Вера Сергеевнна обрела уже спокойный и злой голос. - Шутники.
     - Нет, вы... Нет, она правда поверит, что мы...
     - Убирайтесь!
     - Да шутим же мы! - воскликнул в отчаянии Брюхатый. И бросил подсвечник. - Какие мы убийцы! Нас сам час...
     - Убирайтесь!
     - Нет, она в самом деле может подумать!..
     - Да думай она! - взорвался Курносый. - Что хочет, то и пускай думает! - и тоже бросил нож. И первым пошел к выходу. В дверях остановился, обернулся, как он давеча сденлал, точно так же погрозил пальцем всем и сказал остернвенело: - Но сидеть я все равно не буду! Ясно?! Сидеть я там не буду! Вот пусть они вот все... они вот, они - пусть сидят, а я не буду!
     Никто ему на это ничего не сказал.
     Он вышел... И за ним все тоже вышли.
     И собрались опять в комнате Аристарха. Долго молчали.
     - Интересно, - заговорил Чернявый, обращаясь к Курнносому, - как это ты сидеть не будешь? Все будут сидеть, а ты не будешь?
     - Не буду! - повторил Курносый.
     - А у тя что, сиделки, что ли, нету? - ядовито спросил его Брюхатый. - Она у тебя на месте: будешь сидеть, как все.
     - Он там ходить будет, - подал голос Лысый.
     Аристарх сидел, обхватив голову руками, и тихо покачинвался.
     - Не буду сидеть! - опять тупо повторил Курносый. - Вы все как хотите, а я - не буду!
     - Все будем сидеть, - сказал Аристарх, не поднимая гонловы.
     Опять некоторое время молчали.
     - Конечно, - заговорил опять Курносый, - если бы ты был человек как человек, мы, может быть, и не сидели бы.
     Аристарх поднял голову.
     - А кто же я?
     - Бабник! Шлюха в штанах!.. Да хоть бы умел, господи! А то... не выходит же ничего, нет, туда же, куда добрые люнди: давай любовницу! Даже Соньку, и ту... тьфу! Рогоносец. С этой Сонькой...
     - А ты подхалим, - сказал Аристарх первое, что выскончило из его оскорбленной души. - Ты перед начальством на полусогнутых ходишь.
     - У меня пятеро на шее! - Курносый крепко хлопнул ландонью себя по загривку. - Пятеро!.. Ты вон с одной телкой справиться не можешь, а у меня их - пятеро. Мне не до любовниц!
     - Зато тебе - до коньяка, - вставил Брюхатый.
     - А ты вообще заткнись! - развернулся к нему Курнонсый. - Тебе-то даже полезно посидеть: может, похудеешь маленько. В институт питания собрался!.. Вот тебе и будет институт питания, - и Курносый нервно засмеялся.
     Брюхатый навел на него строгий взгляд.
     - Шавка, - сказал он. Помолчал и еще сказал: - Моська.
     - А ты слон, да? - вступился за Курносого Чернявый. - Это не тебя по улицам водили?
     - Меня, - сказал Брюхатый. - А это не тебе я нечаяннно на туфель наступил... двадцать седьмого июня тыща денвятьсот семьдесят третьего года: на профсоюзном собраннии? Что-то ты тогда был... зеленоватый, а сейчас, гляди-ка, кукарекает. Выговор-то кому тогда всучили?
     - А кто всучил-то? Кто?
     - Я, в том числе.
     - Да ты сам первый лодырь! Прохиндей. Выговор он всунчил!.. У меня первый раз недосмотр случился.
     - Минуточку минуточку, - прервал Брюхатый, - как это ты выразился - "прохиндей"? Я одиннадцать лет после суда без единого взыскания проработал! А ты мне, обезьянна, будешь еще вякать тут! Сам в выговорах весь, как... Ни одного же собрания не обходится, чтобы тебя...
     - Хватит! - взревел Аристарх. - У меня вон, - показал он на стол, - семь почетных грамот лежат!.. Я и то молчу.
     - А чего ты можешь сказать? - спросил его Лысый. - Там - семь почетных грамот, а там, - в сторону коридонра, - пять покрышек. Я думаю, покрышки - потяжельше, перевесят. Если уж кто самый чистый среди вас, так это я.
     - Ой! - изумились.
     - Глядите на этого ангела!
     - Прямо невеста... в свадебной марле.
     - Шариков только не хватает.
     - И ленточек разноцветных...
     - Да! - гордо сказал Лысый. - У меня две общественнные нагрузки, а у вас... У кого хоть одна общественная нангрузка?
     Все промолчали.
     - А-а, нечего говорить-то. Вы думаете, это на суде не учтется? Все учтется.
     - Да, я думаю, все учтется, - сказал Аристарх. - Я дунмаю, что тот грузовичок с пиломатериалом - тоже учтется.
     Лысый подрожал в гневе и обиде губами.
     - Ворюга, - сказал он. - Плюс идейный ворюга: с эконномической базой. Ты знаешь, сколько тебе за эту базу нанкинут? Вот сколько нам всем дадут, столько тебе - отдельнно - за базу.
     - База - для дураков, - струсил Аристарх. - Я - норнмальный спекулянт, чего вы тут?
     - А-а!.. Очко-то не железное?
     - Но ты тоже - не ерепенься тут, кудрявый!..
     В это время в дверь позвонили.
     Все оторопели на миг... Брюхатый даже за сердце взялся.
     Еще резко, длинно позвонили.
     - По одному... с вещами, - тихо сказал Чернявый.
     - Иди, - кивнул Брюхатый Аристарху.
     - Может, это макулатуру собирают... пионеры, - тихо сказал бледный Аристарх. - Подождем.
     Опять звонок.
     - А я нож-то там бросил! - вскричал Курносый. - Пондождите, я нож-то хоть уберу, а то же!..
     - Топорик мой...
     - А?
     - Топорик, топорик, - невнятно повторил Аристарх. И показывал пальцем на комнату Веры Сергеевны. - Топонрик...
     - Чего топорик?
     - Топорик мой тоже возьми, а то нам попытку к изнасило... ой, это... к убийству, к убийству...
     - Тьфу!.. - заругался Курносый. И побежал за ножом и за топориком.
     - Мама, роди меня обратно: рубля государственного не возьму, - сказал Брюхатый.
     - Не будет она тебя больше рожать, - зло и тихо сказал Чернявый. - Она и за этот-то раз раскаивается, наверно.
     Курносый принес нож и топорик... И засуетился с ними. И зачем-то их оглядел еще.
     - Ты что? - одними губами спросил Аристарх.
     - Где они лежали-то?
     - Вон...
     Опять звонок, на этот раз вовсе длинный, никакой не "пионерский".
     - Какая макулатура! - тихо воскликнул Лысый. - Иди.
     Аристарх поднялся... И медленно, тяжело - как если бы он шел уже по этапу - пошел к двери.
     - Кто? - спросил он тихо, обреченно.
     Из-за двери что-то ответили...
     Аристарх смело распахнул дверь и налетел на вошедншего:
     - Какого черта ходишь тут?! Звони-ит!..
     Вошедшим был Простой человек. Он держал ящик с коньяком и улыбался.
     - А я думал, нет никого! - он не обратил никакого внинмания на ругань Аристарха, он держал в руках ящик с коньянком и улыбался. - Куда, думаю, они подевались? Догованривались же вчера. Вот он!
     И Простой человек пошел с тяжелым ящиком к столу.
     - Ну, ребятки, седня нам... до Владивостока хватит.
     На него молча смотрели.
     Только Брюхатый сказал:
     - Идиот... Василий Блаженный. На полатях вырос.
     - А чего вы такие? - только теперь заметил Простой ченловек. - А? Что вы сидите-то, как вроде вас золотарь облил?
     - Хочешь в свою Сибирь? В деревню? - спросил Брюнхатый.
     - Хочу, - сказал Простой человек. - Нынче поеду: у меня в сентябре отпуск...
     - А в долгосрочный отпуск поедешь?
     - Стоп! - воскликнул Чернявый. - Идея! Вот идея так идея, - и он вскочил, и обнадеживающе посмотрел на всех... - Кажется, мы спасены!
     - Как? - спросили все в один голос.
     - Ждите меня! - велел Чернявый и куда-то убежал - вовсе, из квартиры.
     
     
     ВЕЧЕР, КОТОРЫЙ НЕ УСПЕЛ ПРЕВРАТИТЬСЯ В НОЧЬ
     
     "Пассажиры" ждали. Сидели молча и ждали. Стоял коньняк на столе, но никто к нему не притрагивался... Нет, одна бутылка была распочата; похоже, это Простой человек прингубил. Но и он тоже сидел и ждал. Тикали часы, слабо слыншалась какая-то значительная кинематографическая музынка: Вера Сергеевна опять смотрела телевизор.
     Долго-долго сидели и ждали.
     Наконец Простой человек не выдержал и встал...
     - Пойду еще раз, - сказал он. - Хлопну для смелости - и пойду.
     Он выпил коньяку... Все - от нечего делать - внимантельно глядели, как он наливал, как подержал рюмку в рунке, тоже глядя на нее, и как выпил. Простой человек выпил и пошел к Вере Сергеевне.
     
     - Я еще раз, - сказал он, входя. - Сергеевна, голубушнка... ведь все это - опишут, - сказал он, показывая рукой гарнитур, диван, ковры... - Все-все. Одни обои останутся.
     - Пусть, - сказала Вера Сергеевна. - Зато преступнинки будут наказаны.
     - Преступников не надо наказывать...
     - А что же их надо - награждать?
     - И награждать не надо. На них не надо обращать внинмания. В крайнем случае, надо с имя находить общий язык.
     - Спасибо за науку. А они будут продолжать воровать?
     - Они так и так будут продолжать! Потом: ну какие же они преступники? Вот эти-то?.. Господи!.. Это сморчки! Они вон уже перепугались сидят... с них капает. Ведь на них глядеть жалко. Вы зайдите, гляньте - ведь это готовое Ваганьково. Там только надписи осталось сделать: был танкой-то, грел руки возле гарнитуров. Пожалейте вы их, ей-богу! Ну, припугнули - и хватит. Хоть Аристарха свово пожалейте: ведь он со страху... мужиком года полтора не будет.
     - Ну, что вы - он любовниц заводит! - воскликнула Венра Сергеевна с дрожью в голосе. - У него есть Соня.
     - Сонька?! - удивился Простой человек. И хлопнул сенбя руками по штанам. - Господи, боже мой. Ну нашла же ты к кому приревновать. Да с Сонькой вся база... Я! Я!.. - постучал себя в грудь Простой человек. - Я один, можеть, только и не вошкался: потому что я тоже больше коньяк уванжаю. Не коньяк даже, а простую водку. Сонька!..
     - Тем более! - мстительно воскликнула Вера Сергеевнна. И встала от телевизора и нервно прошлась по комнате. - Тем более!.. Скотина он такая. Мне его нисколько не жалнко! Из всей этой бригады, - показала она на комнату Аринстарха, - мне ни-ко-го не жалко. Вас только жалко.
     - Да меня-то!.. - махнул рукой Простой человек. - Я и там грузчиком буду. Это им переквалификацию надо прохондить, а мне-то... Коньячка вот только не будет, вот жалко. Ну, отдохну от него, наберусь сил - тоже полезно. Да мне много и не дадут - от силы два года: за компанию. Мне их жалко, Сергеевна: у их, у всех, почесть, детишки. Вот этого толстого!.. - почему-то вдруг обозлился Простой челонвек, - вот этого бы я посадил, не моргнув глазом. Ох, эт-то журавь, скажу тебе! Это самый главный воротила. Но его же отдельно не посадишь. Сажать, так уж всех.
     - Вот все и будут сидеть.
     - Оно, конечно... так. Знамо, что... А куда денешься? - будем сидеть.
     И Простой человек вышел.
     
     Когда он вошел в комнату, где сидели "пассажиры", на него посмотрели без всякой надежды, обреченно.
     Простой человек присел к столу... И засмотрелся на бутылки с коньяком. И вдруг всплакнул.
     На него удивленно посмотрели.
     - Прощайте... драгоценные мои, - говорил Простой человек, глядя на бутылки. - Красавицы мои. Как я буду без вас?.. Одно страдание будет, тоска зеленая... Любимые мои. Тяжело мне с вами расставаться, ох, тяжело...
     - Поплачь, поплачь, говорят легче становится, - сказал Брюхатый.
     - А я и плачу. Плачу и стонаю. Сердце кровью плачет, когда на них смотрю. Но канавы рыть с тобой в одной бриганде я не буду! - Простой человек сердито посмотрел на Брюхатого. - Я твою норму там не буду выполнять. Я за тебя... Недоедать из-за тебя не буду!
     - Чего это ты решил, что я там канавы рыть буду? - спросил Брюхатый.
     - А что же ты там будешь делать?
     - Библиотекарем пойду... Или санитаром.
     Все засмеялись: это был нехороший смех, нездоровый смех, болезненный смех, если можно так сказать про смех.
     - Налей-ка и мне, - подошел к столу Курносый.
     Простой человек налил две рюмочки... Одну пододвинул Курносому. Они чокнулись.
     - За счастливую дорогу, - сказал Простой человек.
     И тут вдруг сорвался "с гвоздя" Аристарх. Он вскочил, зантопал ногами и закричал:
     - Хватит паясничать! Хватит паясничать!.. Комеди франсез развели тут! Вон все отсюда! Вон! Скоты!.. Говядина!
     Курносый поставил свою рюмку на стол и внимательно посмотрел на Аристарха. - Слушай, - сказал он, - я умею останавливать истерики: я перворазрядник по боксу. Я хоть давно не в форме, но все равно... такую-то экономическую гниду я сделаю.
     Аристархушка сел так же резко, как вскочил, обхватил опять руками голову и тихо стал покачиваться.
     Простой человек промокнул губы уголком дорогой скантерти и опять пошел к Вере Сергеевне. Ему, похоже, приншла какая-то дельная мысль в голову.
     
     - Сергеевна, - сказал он, - а на кого квартира записана?
     - Как?.. - не то что не поняла, а скорей растерялась Венра Сергеевна. - Как "на кого"?
     - Кто ответственный квартиросъемщик?
     - Он...
     - Он, - Простой человек выразительно смотрел на Венру Сергеевну.
     - А что? - спросила та.
     - А ты куда? - спросил в свою очередь Простой челонвек.
     - Как куда? Никуда.
     - Она кооперативная?
     - Да.
     - С конфискацией имущества! Он же не к Марье Иванне в карман залез, он государству в карман залез...
     - Ну? И что?
     - С конфискацией всего имущества, - повторил Пронстой человек, даже с каким-то удовлетворением повтонрил. - У их теория одна: с конфискацией всего имущества.
     - А я куда же?
     - Я вот и зашел спросить: а ты куда?
     - Нет такого закона! - слабо запротестовала Вера Сернгеевна.
     Простой человек присел на дорогое зеленое кресло.
     - Коломийцева посадили - с конфискацией, - стал он загибать пальцы, - Коренева Илью Семеныча, веселый ченловек был! - с конфискацией... Он, к тому же, анекдоты любил...
     - При чем тут Коренев какой-то? А я что, на улицу, что ли?
     Простой человек помолчал...
     - Угол снимать где-нибудь.
     - Здравствуйте!
     - Прощайте, - жестко сказал Простой человек - откунда и нашел в себе такую жестокость, он был добрый челонвек - и отбыл к "пассажирам".
     - Слюнтяи, - сказал он всем. И прямо прошел к стонлу. - Интелефу занюханные, - налил себе большой фужер коньяка и выпил один. - Энергичные люди!.. Это я... - стукнул он себя в грудь, - я энергичный! Соображать надо! Жить надо уметь! От меня три жены ушло, и ни одна, - он подчеркнул это, - ни одна не делает волны насчет алименнтов! А потому что - что с меня возьмешь? С меня взять-то нечего. Я за свой труд беру, в основном, коньяком, а они не хотят коньяком. Не положено, они это прекрасно знают. Они каждый божий день видят, что я к вечеру лыка не вяжу, а сделать ничего не могут. Их мужья все изозлились... иззавидовались, а сделать ничего не могут. А вы - энергичные... Вот энергия-то! Боксер, садись, врежем. Не вешай свой курнносый нос - он у тебя все равно кверху торчит. Вот ты еще более-менее, энергичный. А эти все... Тара для... сказал бы для чего, но у меня настроение улучшилось.
     Раздался звонок в дверь.
     Все опять замерли.
     - Открывайте! - велел Простой человек. - Памятнинки...
     Но никто не стронулся с места.
     Простой человек сам пошел открывать. И на ходу изобнразил, что вроде и в самом деле меж памятников идет: приостанавливался и разглядывал.
     - Люблю по кладбищу ходить. Думаешь: а кто были эти люди? - рассуждал сам с собой Простой человек. Он останновился перед Брюхатым. - Вот этот, наверно, плохой был...
     - Проходи, - негромко сказал Брюхатый, - а то я встанну из гроба и задушу тебя.
     - Да, этот был плохой, - повторил Простой человек. - Вор был, наверно.
     Он подошел к двери, открыл... и воскликнул:
     - Соня!..
     
     Стояли: Соня и Чернявый. Соня всех внимательно разнглядывала, а Чернявый улыбался значительно.
     Никто ничего не понимал... Особенно Аристарх: он встал было, но сел снова, опять встал и опять сел - не мог встать от растерянности. Понимал что-то такое один Чернявый. Он помог снять Соне дорогую шубку... И, похоже, не собинрался проходить с гостьей к "памятникам", а легонько - интеллигентно - подталкивал ее в комнату Веры Сергеневны.
     И вошли.
     Вера Сергеевна тоже растерялась... Встала с дивана и смотрела на женщину Соню.
     
     А там, в комнате Аристарха, по-прежнему все сидели ненподвижно. Только Простой человек, пробираясь опять меж "памятников" к столу, сказал:
     - Сейчас там будет третья империалистическая, - он тихо засмеялся, набулькал из бутылки в рюмочку и качнул головой. - Клочья полетят...
     А в комнате, где Вера Сергеевна, пришли в движение.
     - Это - Соня, - представил Чернявый гостью хозяйнке. - Моя любовница.
     - Ну, - засмущалась Соня. - Прямо сразу уж... Зачем так?
     - Соня, мы договорились: все начистоту. Раз тут недоранзумение, мы должны...
     - У вас же семья, - сказала с удивлением Вера Сергеевнна. - Как же вы говорите - любовница...
     - Да! - гордо сказал Чернявый. - Я - из казаков... - и он энергично показал - не то лихо дернул поводья скакунна, не то... шут его знает, что-то такое показал энергичное руками, - густых, так сказать, кровей! Все даже удивляютнся. Ну, говорят, Сучков, ты даешь! Вы знаете, сколько я планчу алиментов? - Чернявый навис вопросом над Верой Сернгеевной и сам заранее выпучил глаза. - Семьдесят пять процентов! Вы думаете, - горячо продолжал он, - если я связался с этими государственными ворюгами, то это от венселой жизни? Нет! Если я добуду рубль на стороне, то он хоть весь мой. С законного рубля мне положено только пять копеек. А у меня - четверо детей.
     - Четверо детей!..
     - Это - со мной, при мне. А так их у меня... по-моему, одиннадцать. Вместе с этими, которые со мной.
     - Но как же... еще любовница? - все не могла прийти в себя Вера Сергеевна.
     - А что я, хуже других? Вы думаете, этот Брюхатый, нанпример, любовницу не имеет? Имеет. Я только не знаю, что он с ней делает, но имеет. А Лысый этот?.. С чего это он, скажите, пожалуйста, полысел в сорок три года? Думал мнонго? Над чертежами ночью склонялся? Нет, не над чертежанми... Только уж не над чертежами. Да все имеют любовниц! Вы простите, вы замужняя женщина, но откройте глаза-то, откройте: ведь это же позор считается, кто не имеет любовнницы. Ведь это только один Аристарх ваш... Ведь над ним весь отдел смеется! Я уж не знаю, что у вас за любовь такая... не знаю. Значит она есть еще на земле? Я не знаю... с этим Аристархом... Он мне все представления о жизни переверннул. Любовь, что ли, у вас такая? - прямо спросил Чернянвый Веру Сергеевну. - Даже интересно, честное слово.
     - Слушайте, - заговорила Вера Сергеевна неувереннно, - а как же записка?.. Ваша записка, я ее нашла в карнмане...
     - Ва-аша запи-иска, в несколько стро-очек, - пропел беспечный Чернявый. - Она вам все расскажет про записнку. Соня, только всю правду. Влюбилась, дурочка, в вашего Аристарха и... решила вас поссорить. Я когда сегодня узнал об этом, у меня глаза на лоб полезли. "Поедем, - говорю, - немедленно поедем к Вере Сергеевне, и ты ей все рассканжешь". Все, Соня!.. Я выйду, чтоб не мешать вам... - уходя, Чернявый ласково, но строго погрозил Соне. - Все, решительно, все. Про нас подробности можешь тоже не скрывать - я лишен предрассудков, - он чуть подумал. И, по-моему, совести тоже.
     
     "Пассажиры" никак не могли понять, что такое творит Чернявый. И когда он вошел, все вопросительно на него смотрели и ждали.
     Чернявый в изнеможении опустился в кресло, прикрыл глаза, долго сидел так, вольно раскинув руки и ноги.
     - Дядя Вася, налей мне граненый стакан коньяку - сканзал он устало и капризно.
     - Зачем же стакан? - с уважением сказал Простой челонвек. - Тут есть всякое хрустальное дерьмо.
     - Нет, я хочу только из граненого стакана. Я сегодня спас... - Чернявый открыл глаза, огляделся, - от тюрьмы... много-много людей. Поэтому я хочу пить только из гранненого - по-казачьи. Я вас всех вывел из окружения! - вознгласил он, принимая стакан из рук Простого человека. Отпил, передохнул и сказал всем строго: - Соньке - книжнный шкаф "Россарио", мне - золотой перстень с энблемой: казак скачет на коне.
     
     А в комнате Веры Сергеевны в это время две женщины беседовали. Соня что-то рассказывала Вере Сергеевне, что-то показывал а руками... Вера Сергеевна то изумлялась, то удивлялась, то ужасалась, то жалостливо смотрела на Сонню. По всему видно, что они поняли друг друга, помирились и даже, кажется, готовы дружить, как иногда дружат поряндочная женщина и величайшая распутница. Об этом много писали.
     
     А в комнате, где "пассажиры", хотели понять, что вообнще происходит? То есть, о чем-то уже догадывались, но - подробности, подробности.
     - Как ты ее уговорил? - пытал Брюхатый Чернявого.
     - Книжный шкаф "Россарио"...
     - Для чего он ей?
     - Не знаю... Сошлись на книжном шкафу.
     - Как "сошлись"? - не понял Простой человек. - Ненудобно же...
     - Нет, все в порядке, что ли?! - закричал в нетерпении Лысый.
     - Да, - сказал Чернявый.
     - Ур-ра-а! - закричали Курносый и Простой человек.
     - Едем седня до Владивостока! - заявил Простой челонвек.
     Аристархушка в волнении ходил по комнате.
     - А что она ей говорит? - спросил он.
     - Они говорят на иностранном языке, - сказал Курнонсый в сильнейшем раздражении на Аристарха. - Импортанто де ла кругом и околе, - он подошел к Чернявому и крепнко пожал ему руку. - Как мужчина мужчине, - сказал он уважительно и скупо.
     Чернявый махнул рукой...
     - Я тоже... перехватил там: наговорил на себя, что я чуть не Тарас Бульба. Еще немного - и Тарас Бульба. По-моему она меня теперь бояться будет.
     - Кто, Сонька?
     - Кстати, если Сонька счас войдет в роль и начнет принставать ко мне, ты...
     Но тут вошли Соня и Вера Сергеевна.
     - На колени! - скомандовала Соня Аристарху. - На конлени перед Верой Сергеевной.
     - Зачем? - спросил Аристарх.
     - На колени!! - потребовали все, еще не разобравшись, зачем надо на колени.
     - Оказывается, ты оскорблял ее! - продолжала с возмунщением Соня. - Ты ей тут, оказывается, наговорил гадонстей и грубостей! На колени!
     - На колени!!! - опять закричали все. А Курносый даже двинулся к Аристарху.
     - Импортанто!.. - с угрозой сказал он. - Ты знаешь, что такое нокдаун? Я не говорю уже о нокауте, я говорю о небольшом нокдауне... На колени!
     Аристархушка стал на колени...
     - Проси прощения у Веры Сергеевны, - велела Соня.
     - Проси прощения у Веры Сергеевны! - закричали все в один голос.
     Аристарх замешкался было... Но тут ему разумно посовентовал Простой человек:
     - Давай, Аристархушка... да, благословясь, поедем во Владивосток.
     - Вера, - дрогнувшим голосом заговорил Аристарх, - прости. Клянусь: ни одной больше покрышки, ни одного колеса...
     - Не об этом речь! - прервал его Брюхатый. - Говори по существу дела! Что значит ни одного колеса! Что ты, на лыжах собрался ездить?
     - Но о чем тогда говорить-то?! - взбунтовался Аристарх на коленях.
     Но тут уж возмутились все.
     - Ах, он не знает, о чем говори-ить! Ах ты, бедняжечка... Первоклашка.
     - Тебя мама еще за ручку водит, да?
     - Нет, он все же хочет получить небольшой нокдаун.
     - Да не нокдаун, а нормально - по сусалам! - громко возмутился и Простой человек. - Поедем во Владивосток! Поезд же отходит, вы что?
     - Вера, - опять дрогнувшим голосом заговорил Аринстарх, - клянусь, после этого случая буду каждый день пронверять карманы...
     - Опять!.. Ему говорят стриженый, он - бритый, - вконнец вышел из терпения Брюхатый. Но тут же взял себя в рунки и уже продолжал говорить с Аристархом, как с полным, но безвредным дураком, не злостным дураком: - Зачем ты будешь проверять карманы?
     - Не разговаривай со мной как с идиотиком...
     - Нет, зачем ты будешь проверять каждый день карманны?
     - Чтобы там записок не было...
     - А жить так, чтобы в твоей жизни вообще никаких запинсок не было - так будешь жить?
     - Что я, просил ее, чтобы она мне писала?! - опять бынло загорячился Аристарх и показал на Соню. И хотел даже встать с колен, и уж было встал, но тут встрепенулась Соня.
     - На колени! - закричала она. - А что это, женщину нандо обязательно просить, чтобы она писала? - спросила она надменно. - А сама женщина не имеет права написать записку? Может у нас женщина пошутить?
     Вот это понравилось всем. С этим "может ли у нас женнщина пошутить" она попала в самую точку. На Аристарха опять все навалились.
     - Домостроевщину развел! - воскликнул Лысый.
     - Нет, этот человек просит нокаута! - тоже воскликнул Курносый. - Не хочет он нокдауна, никак не хочет! Ему больше нравится нокаут! Ведь достану в печень - до утра будут считать.
     - Нет, ты ответь... Ти-ха! - рявкнул Брюхатый на всех. - Ты ответь на вопрос, который тебе, подлецу, поставили: монжет у нас женщина пошутить?
     - Может, - Аристарху надоело стоять на коленях, и он стал со всем соглашаться.
     - Значит, что надо теперь сказать?
     - Что? - искренне не понял Аристарх.
     Брюхатый изумился; за ним некоторые тоже изумились, но так, для вида: никто, кроме Брюхатого, не понял, что нандо теперь сказать Аристарху.
     - Ты должон сказать, - вылез с поучением Простой ченловек, - ребята, мол, забудем все - и поедем во Владивоснток.
     - Прекрати со своим Владивостоком! - прикрикнул на него Лысый. - По-моему, ты и так уж где-то... под Хабаровнском. Тут серьезное дело.
     - Что ты должен сказать? - пытал Брюхатый Аристарха.
     - Что?! Что?! Что?! - с Аристархом, кажется, начиналась истерика. - Не понимаю!.. - он стукнул двумя кулаками себя в грудь, и в голосе его послышались слезы. - Не понинмаю: что я должен сказать?!
     Брюхатый пожалел его.
     - Ты должен сказать: Верунчик, я тебя люблю. И не форнмально сказать, а с чувством, как ты говорил... сколько лет назад? - повернулся Брюхатый к Вере Сергеевне.
     - Что говорил? - не поняла Вера Сергеевна.
     - Когда он вам первый раз сказал: Верунчик, я тебя любнлю? Сколько лет назад это было?
     - Это было... девять лет назад, - сказала Вера Сергеевнна. - Но он не так говорил... - Вера Сергеевна, вообще-то, была довольна - и этим состоянием Аристарха на коленях, и тем, что все его очень ругают. - Он сказал: "Хочешь, я сделаю тебя самой богатой женщиной микрорайона?"
     - Трепло! - возмутились все.
     - Про экономическую базу он ничего не говорил?
     - Хвастунишка.
     - Я не так говорил! - заспорил Аристарх на коленях.
     - А как?
     - Я сказал: "Хочешь, я МОГУ сделать тебя самой богантой женщиной микрорайона?" Еще я сказал: "Только не нонси синтетическое белье".
     - Почему это? - спросила Соня.
     - Искры летят, - пояснил Аристарх.
     - Да? - удивилась Соня. - Не замечала.
     - Ну, так, - поднялся Брюхатый. - Я думаю, что он все осознал... Осознал, Аристарх?
     - Осознал.
     - Поднимайся, - велел Брюхатый. - Вера Сергеевна, идите сюда... Идите, идите. Я предлагаю такую детскую игнру. Кто видел, как мирятся детишки?
     Никто не видел. То есть, наверно, видели, но не знали, куда клонит Брюхатый.
     - Они берутся вот так... - Брюхатый взял руку Аристарнха и руку Веры Сергеевны, сцепил их мизинцы. - Теперь повторяйте за мной... Вот так вот махайте и повторяйте. Повторяйте: мирись, мирись - больше не дерись, если будешь драться, я буду кусаться.
     Все засмеялись остроумной выдумке Брюхатого, даже занаплодировали. Все были рады.
     - Давайте, давайте!.. - требовали от Аристарха и Веры Сергеевны.
     - Мирись, мирись, - стали вместе говорить Аристарх и Вера Сергеевна, - больше не дерись, если будешь драться, я буду кусаться.
     Опять зааплодировали... Вера Сергеевна была счастлива; Аристарх был смущен, но тоже доволен. Их окружили, понздравляли с примирением... Сделали вокруг них хоровод, пошли, взявшись за руки, и запели:
     
     Как на Верины менины
     Испекли мы каравай:
     Вот тако-ой вышины!
     Вот тако-ой ширины!..
     
     Опять засмеялись, опять зааплодировали себе. Все были счастливы.
     - Черт его знает!.. - воскликнул растроганный Брюхантый. - Жить да радоваться!.. Нет, мы начинаем себе сложнности находить.
     - Именно: можно же красиво жить! - подхватил Курнонсый.
     - Да... со вкусом! Ведь один раз живем-то! - тоже с чувнством сказал Лысый. - Вы вдумайтесь: один раз! И все, и больше нас ни-ког-да не будет.
     - Поехали во Владивосток! - опять призвал Простой человек. Но на всех слетела какая-то тихая, задумчивая миннута, всем как-то было не до Владивостока.
     - Иной раз думаешь: люди, в чем дело? - продолжал глубоко и даже с грустинкой Брюхатый. - В чем дело, люди?
     - Дело в том, что - уважения побольше друг к другу, - подхватил его мысль Лысый. - Уважения!
     - Я бы сказал - и любви, - сказал Чернявый. Он даже встал. - Любовь - это... Все можно достать! - воскликнул он. - Все! А любовь не достанешь, если ее вот тут вот нету.
     - Это ты, брат, верно, - похвалил Брюхатый. - Это ты - в десятку.
     - Суетимся, суетимся много, - вздохнул Лысый. - Сканзано же: "Не суетитесь". Нет, мы суетимся...
     - Не потопаешь - не полопаешь, - вставил и свое раздумчивое слово Простой человек. - Попробуй не посуентись.
     - Заговорила матушка-деревня! - горестно и насмешлинво сказал Брюхатый. - А ведь на полатях-то не суетились! - вдруг решил поймать он Простого человека на слове.
     - Почему это на полатях не суетились? - не понял Пронстой человек. - И на полатях суетились, и на печке, и в баннях... А чего ты ко мне с полатями-то привязался? Если хончешь, то я на покосе родился. Но полати я любил, потому что там можно сверху наблюдать.
     - И чего ты оттуда наблюдал, интересно?
     - Все... Жизнь. Мы там сказки рассказывали друг дружнке... Нас одиннадцать человек росло.
     - А нас - двое, - вспомнила и Соня, - но я была младншая. Это хуже всего - младшей сестрой быть: все платья, все туфли, все юбки я за Зинкой донашивала. А счас - все наоборот! - она сама рассмеялась такому нелепому обороту в жизни. - Я ей говорю: а помнишь, Зин, как я за тобой все донашивала? Она говорит: не говори. А вот нечего, гонворю!.. Заладила тогда: учиться, учиться! Дырки всем на бонку провертела со своей учебой! Выучилась?.. Ну, давай теперь, гордись передо мной: ты же ученая! А я вот - неученная. Я - продавщица, нормальная продавщица!.. А давай, говорю, пройдем с тобой - для кспиримента - по улице: я надену все свое на себя, а ты свое на себя... Давай, говорю, пройдем? Не хочет.
     Все засмеялись.
     - Нет, мы едем во Владивосток или не едем?! - на исхонде всякого терпения закричал Простой человек. - Во-от споминать пустились... Чего мы сидим-то?
     - Это мы - перед дальней дорогой, - молвил Курнонсый, улыбаясь.
     - Хватит вам со своим Владивостоком! - сказала Вера Сергеевна, тоже по-доброму улыбаясь. - Давайте... сядем все за столом, как нормальные люди... Представляете, - обратилась она к Соне, - выдумали какую-то... странную игру: то в жаркие страны летают в качестве журавлей, то езндят куда-то...
     Соня махнула рукой.
     - Делать нечего!
     - Энергия! - воскликнул Чернявый. - Не зря же про нас говорят: энергичные люди.
     - Ну-ка, энергичные люди, - стала распоряжаться Венра Сергеевна, - приложите свою энергию к делу: раздвиньнте пока стол. Соня, а мы пойдем на кухню - вы мне помонжете салат сготовить...
     И пошло тут веселое, хорошее оживление, когда вроде и делом занимаются, а вроде и дела никакого нет. Мужчины умело раздвинули стол, закурили... Аристарх включил доронгой магнитофон "Сони".
     - У тебя "Сони"? - спросил Брюхатый со знанием дела.
     - Да.
     - Прекрасная вещь. У меня тоже... Шестьсот рублей.
     Курносый чему-то вдруг весело рассмеялся... Да так иснкренне, так неудержимо долго смеялся, что все стали смотнреть на него с тревогой.
     - Ты чего? - спросил Брюхатый.
     Курносый хохотал и показывал пальцем на Чернявого, хотел что-то сказать и не мог сказать от смеха.
     - Чеканулся, что ли? - спросил Чернявый вполне тренвожно.
     - Со...ня, - продохнул наконец от смеха Курносый. - У вас "Сони", а у этого - Соня...
     - Смех смехом, - серьезно заговорил Чернявый, - но если кто из вас трепанет где-нибудь, что она моя любовнинца... Слушайте, я серьезно говорю! Не вздумайте пошутить где-нибудь! А то... их же выручил, понимаешь... Мне тонгда - загодя с седьмого этажа прыгать.
     - С седьмого - это высоко, - согласился Лысый. - Но со второго я прыгал. Причем не муж даже, не муж - брат занстукал... Не понимаю, чего она так перепугалась! Глаза вот такие: убьет, говорит! Я маханул... Хорошо, на цветочную клумбу угодил.
     - А я раз... - хотел было тоже вспомнить Брюхатый, но вошли Вера Сергеевна и Соня. Внесли всякие закуски.
     - Пожалуйста, к столу! - пригласила Вера Сергеевна.
     И стали садиться к столу. На душе у всех было мирно и хорошо.
     - Уверяю вас: можно же прекрасно жить! - еще раз сканзал Брюхатый с чувством тихой благодарности к жизни. - Мирно, спокойно...
     - Главное, не суетиться перед клиентом, - согласился с ним Лысый. - Скажите, чего нет? - спросил он, приглашая всех тоже, как Брюхатый, к тихому восторгу перед жизнью, но был конкретней: он показывал на богатый стол. - Чего не хватает?
     - Так-то бы жил! - сказал Простой человек. - Таксинсты только хамят: не хотят везти, и все! Каждый день у меня с имя стычка.
     - Хамства много, это верно, - согласился Курносый. - Но я заранее трояк показываю. Ты сразу трояк показывай, и все, и повезет.
     - Хорошо, если он есть. А если его нету?
     - Тогда - кулак, - сострил Брюхатый. - И скажи: "Я на покосе родился!" - сразу повезет.
     Засмеялись.
     - Повезет он... - проворчал Простой человек.
     За разговорами сели к столу.
     - Ой, я забыла эту... открывалку-то... - вспомнила Венра Сергеевна. - Сонечка, не в службу а в дружбу: у меня в ящике лежит... в "Рамоне" в левом ящике, в нижнем... танкая - с ручкой, как у...
     - Найду, - сказала Соня. И пошла за открывалкой.
     Пока она ходила, тут опять наладились было на мирный, хороший разговор.
     - Я как-то товарища своего школьного встретил... - вспомнил Брюхатый. - Ну - "Где? Как?" Оказывается, - шишка. Ну, выпили, закусили... Потом эта "шишка" спраншивает: "Слушай, - говорит, - ты не можешь мне женские сапоги "на платформе" достать? За горло, - говорит, - взянли..." - "И все? - говорю. - Вся проблема?" А сам думаю: эх...
     Но тут случилось нечто, что и назвать-то... как-то... не поймешь, как и назвать: шутка? Но уж больно тупая. Соня!..
     В то время, как Брюхатый говорил: "А сам думаю: эх...", вошла в комнату преподобная Сонечка... с пистолетом в рунках: наставила на всех и говорит:
     - Руки вверх! Я - из обэхээса!
     Да так спокойно, уверенно, так СТРАШНО это сказала, что за столом обмерли. Все застыли, кто как сидел... И тут Соня расхохоталась! Вот уж она посмеялась, дура, - до слез прямо досмеялась. Смеялась и показывала... открывалку, которая была похожа на пистолет - вылитый пистолет!
     За столом не знали: то ли сердиться на эту дуру, то ли уж махнуть рукой... Но признались, что перепугались насмерть.
     - Сонька!.. - с укором сказал Брюхатый, - у меня же сердце, дура ты такая, дура... Ведь так - парализует, и все. И будешь: одна половинка жить будет, а другая рядом ленжать, по соседству.
     - А у меня - холод: вот отсюда вот пошел, от затылка, - признался Лысый, - и по спине, по спине - куда-то в копнчик уперся: чувствую - примерз к стулу! Ну, надо же так додуматься! Ну, Соня!..
     Отходили от испуга; даже уж с некоторым весельем прондолжали рассказывать, кто что почувствовал и подумал, конгда Соня наставила "пистолет".
     - А я думаю: пока тут счас всех будут обыскивать да личнности проверять, я незаметно успею сунуть одну бутылку в штанину, - поделился своими мыслями Простой челонвек. - Глянь, у меня штаны-то: туда полприлавка влезет. Пока, думаю, будем ехать в воронке - там же темно! - я ее из горлышка... Мы бы ее с боксером вот раздавили бы.
     - Нет, тут уж не до бутылочки было бы, - признался Курносый. - У меня в глазах темно сделалось. Вот понимаю же: все же на месте, никуда же никто не успел... А - никого не вижу! Туда смотрю (в зрительный зал) - никого не вижу, сюда смотрю - никого!.. Одну Соню с этой открывалкой вижу и все. Ну, Соня... Ну, шуточки у тебя!..
     - А я думаю так: прикинусь счас невменяемым!.. - поделился мыслями и Чернявый. - С ума сошел. Сошел с ума - тронулся!.. А таких не судят.
     - Так тебе и поверили! - сказал Простой человек, разнливая коньяк по рюмкам.
     - Это - как держать себя.
     - Да как ни держи!.. Пару раз промежду глаз...
     - А я, - сказал Аристарх, - я вот что подумал, - и все замолкли, и смотрели на Аристарха: интересно было, что он подумал. - Я подумал - все: и Соня, и моя жена, обе - отнтуда... из обэхээса.
     - Ну!.. - изумилась Вера Сергеевна. - Девять лет жинвем, а он...
     Все засмеялись такой, в самом деле, нелепости. Заговонрили все сразу:
     - Аристарх, ты уж...
     - А что? А что?.. А знаете, случай был...
     - Да ну, случай!.. Случаи в кино бывают, в театре...
     - Нет, Аристарх, в самом деле?
     - Клянусь! Ну, думай, это мне - пятнадцать лет!..
     - Да нам бы всем!.. Мы же ее "убивать" ходили! Нам бы за одну эту комедию...
     - Едем во Владивосток! - громко объявил Простой ченловек. - Присели!.. Присели! Помолчали перед дальней донрожкой...
     Все замолчали.
     В это время позвонили в дверь.
     - Это соседка ко мне - за выкройками, - сказала Вера Сергеевна. И пошла открывать.
     Открыла дверь... И попятилась назад.
     Вошли трое, показали книжечки.
     - Милиция, - сказал один. - Просьба всем оставаться на местах и предъявить документы.
     Один из трех, в милицейской форме (двое были в штатнском), прошел несколько в коридор и увидел покрышки.
     - Вот они! - сказал он. - Даже не спрятали.
     За столом сидели тихо, неподвижно.
     Только Простой человек, повернувшись к зрительному залу, негромко, с искренним интересом спросил:
     - А кто же тогда, граждане?.. А? Кто капнул-то?
     
     
     2001 Электронная библиотека Алексея Снежинского