Аркадий ГАЙДАР
     
     НИКЧЕМНАЯ СМЕРТЬ
     
     
     Здравствуй, дорогая, пишу тебе из действующей армии, всё из того же из славного 113-го полка. А местность, откуда пишу, не указываю, потому что опасаюсь, как бы не перехватила это письмо вражья сила и не использовала моё указание во вред пролетариату.
     Чем тебя порадовать, не знаю. Двигаемся мы вперёд, как плуг по целине. То есть с таким напряжением пласты белогвардейщины переворачиваем -- сказать трудно. Но зато когда уже перевернём, то баста -- лягут и не встают. Этак, знаешь, одну десятину обработать -- вспотеешь, а мы на такой манер уже третью сотню вёрст перемахиваем.
     Есть у меня новость, но такая, что лучше бы ей и не быть вовсе. Погиб навеки Алёшка Пастухов, и передай ты об этом его матери, а самому мне написать ей -- рука не подымается. Погиб он, надо сказать, без толку, из-за собственной глупости.
     Много у нас храбрых и неустрашимых бойцов в полку, которые в тяжёлый час в лицо могиле смотрят не сощуриваясь да ещё с издевкой. Но одно дело храбрость, когда есть её на чем с пользой проявить, другое -- когда без толку рискует человек и хвалится, например, перед товарищами, что нарочно встанет во весь рост в цепи и будет стоять под пулями, когда и стоять-то вовсе не к чему -- только врагу лишний прицел да своему бахвальству раздолье.
     Нечего греха таить, есть ещё у нас много таких бестолковых ребят на фронте. Один начнёт из боевого патрона мундштук вытачивать, другой из алюминиевой головки шрапнельного снаряда ложку в песке отливает, третий хвалится на пироксилиновой шашке котелок с водой вскипятить, а четвёртый ещё какую-нибудь блажь выдумывает.
     И сколько раз было по полку и по роте строгое приказание: оставить эти фокусы, особенно не совать нос внутрь неизвестных веществ и незнакомых снарядов. Только не все слушались. Вот тебе и пример...
     Сидели мы в хате вчетвером. Пришёл Алешка и притащил с собой этакий маленький снарядик, вроде как бы игрушечный, как нам потом сказали, от бронебойной пушки "Маклена". А таких снарядиков мы никогда еще до сих пор не видели. Поставил его на стол Алёшка, взял отвёртку и начал что-то орудовать. Я ему говорю: "Что ты орудуешь? Брось это занятие... Зачем берёшься разбирать вещь, систему которой не знаешь?"
     А он смеётся:
     -- Тут, -- говорит, -- и знать нечего. А вы что, испугались, что ли?
     Увидали ребята, что человека словом не проймёшь. Один тихонько поднялся -- якобы из избы в штаб ему сходить надо, двое -- будто бы оправиться. А я так прямо и сказал:
     -- Может, оно ничего от снарядика не будет, а всё-таки не хочу я даже на один процент из-за глупости рисковать.
     Взял плюнул и предупредил, что пойду к взводному доложу.
     А он в ответ на это обругал меня трусом и шкурой.
     Не успел я дойти до взводного, как грохнет вдруг позади. Гляжу -- у избы все стёкла повылетели и дым из окон валит. Тут со всех сторон ребята повыскочили: думали, белые обстрел начали. Разобрали, в чём дело, и попёрли в избу.
     Смотрим мы -- был Алёшка, и нет Алёшки. Так ничего даже в избе на месте не осталось -- всё переворотило.
     Вот и всё о его смерти. Парень, нечего говорить, смелый был, боец хороший. Но какой же смысл от его смелости получился? Никакого. Так вроде как бы прыгнул нарочно в воду с моста человек и потонул. Ни товарищей этим не выручил, ни врагу урона не нанёс, а так -- доказал только свою удаль никчемную.
     
     1928 г.
     
     __________________________________COMMENT___________________________________
     
     Впервые опубликовано: газета "Красный воин" (Москва), 1927/28.
     Текст воспроизводится по изданию: Гайдар А.П. Собрание соч. в 4-х тт., М., Детская литература, 1964.-- Т.3: [Повести. Рассказы. Стихи].--с.374-376.
     
     _________________________________COPYRIGHT__________________________________
     
     (c) Текст, ГАЙДАР Аркадий Петрович, 1927
     (f) OCR, Novice (myscan@yandex.ru), 2006/04/15